太子是一个白痴

• 晋武帝司马炎之子司马衷这位皇储是个十足的白痴，可却是西晋皇权的象征。权臣贾充，即指使凶手杀死魏帝曹髦的那个人，想方设法把自己的女儿贾南风嫁给了司马衷。贾南风是个风流泼辣、阴险奸诈的女人，甘心嫁给这个白痴，就因他象征着未来的皇权。

• 
  
• 晋武帝知道儿子痴呆，担心他坏了朝政，保不住江山。为此，晋武帝想试试太子的智力，他请来大、小官员提出一些问题，密封起来，送给太子，等候他做出回答。贾南风急中生智，收买了官吏，帮助太子度过了难关。

• 
  
• 公元290年，晋武帝驾崩，太子登基，是为晋惠帝。这位呆头呆脑的皇帝，自然无法执掌朝政，由皇太后的父亲杨骏辅政，独揽大权。

皇后贾南风专权

• 皇后贾南风是中国历史上有数的几个醉心于皇权的女人之一。她眼见已到手的权力竟被皇帝的母党夺去，怎能甘心呢!这位心狠手辣的女人决心夺回权力。

• 
  
• 她先后清除了皇太后及其羽翼；之后又设计杀死了辅政大臣汝南王司马亮(司马懿第四子)和卫瓖，这样，贾南风终于把权力抓到了手心，并使她维持了七八年的统治。史称这期间“虽暗主在上，而朝野安静”。

• 
  
• 贾南风自己没生儿子，生怕惠帝仅有的儿子（太子）登基。因此，她总是如坐针毡。她忽然灵机一动，假装临产，从妹妹那里抱来个男孩冒充自己的亲生儿子，接着就找个口实把太子废为平民，幽禁在金墉城，然后设计把太子杀害。

• 
  
• 公元300年四月，在太子被害后的第十天，掌握京都禁卫军的赵王司马伦(司马懿的第九子)把贾南风的执政班底统统抓起来杀掉了，并宣布废她为平民。又过了五天，也在那座金墉城里，在使者的逼迫下，贾南风绝望地把一杯金屑酒喝下去自尽了。

八王之乱

• 赵王伦本是个权欲大于才干的人。半年以后他满以为大权在握，就踢开那个白痴，自己做起皇帝来。这样一来，却引起各地手握重兵的诸侯王的不满，八王之乱因此爆发了。在战乱中，晋惠帝司马衷被东海王司马越毒死。
• 这场内讧为期十六年，史称＂八王(亮、玮、伦、冏、乂、颖、颙、越)之乱

总之，＂八王之乱＂动摇了西晋的统治，西晋前后仅维持了五十二年。这与晋惠帝的痴呆以及权力欲极强的皇后贾南风密不可分。