走访了全国许多医院的康復医学科,中医科,甚至各大传播媒体与电商,都在大肆宣传膏药的神奇与疗效,确实,我们的祖先透过经验的累积与智慧,发展出膏药的治疗方法来解决膝关节疼痛的问题,而临床上,许多患者也反映了,确实疼痛减轻了,或者没有之前那麽疼了,但是治疗的週期变更长了,膝关节变形更明显了,关节积液出现的机率也更加频繁,经过几次的核磁共振检查,也发现软骨磨损了,半月板破裂等问题,患者满心疑惑,难道膏药没有用?为什麽膝关节疼痛的问题一直都存在呢?今天我们一起来探讨一下其中的奥秘.

膝关节为什麽会疼?

中老年人的膝关节疼痛问题,大部分的原因都是来自于使用率与使用方式的问题,根据前期黄教授发表的一篇文章:为什麽中年妇女好发膝关节炎与疼痛中提到,根据我的观察,女性在走路姿势,工作方式与饮食习惯中,大部分就能确认在中老年的时候是否会罹患膝关节退行性病变,再加上妇女需要经过怀孕与生产的挑战过程,更进一步地提升膝关节炎的机率.一部汽车如果每年行驶兩万公里,透过规律的保养,寿命应该能维持10-15年之久,而我们的膝关节却可以不做任何保养,也能使用60-65年,只是在步入中老年之后,膝关节的零件开始退化凋零,但我们还是需要赞叹大自然的鬼斧神工,能设计出如此精妙的结构.

膝关节的耗损,其实开始得很早,大约在30岁的时候就已经进入拐点,如果你没有任何运动的习惯,那么此时你的神经肌肉系统已经开始发生弱化现象,因为肌肉以每年1%的速度减少,而神经与肌肉之间的联系强度也逐渐减弱,但可喜的是,你并没有症状.我们尊敬的钟南山院士最近提到:未来的医疗已经不是想方设法地去治疗疾病,而是需要作疾病预防,康復的超前部属计画,各位明白了吗?这才是具有前瞻性的战略思维,就像今天我们讨论的膝关节退行性病变,当疼痛已经出现,那就表示结构已经受损,结构受损的治疗,其手段都是症状治疗,因此我们必须耗费大量的医疗资源在处理症状,可惜的是治疗症状不是治病,只是缓解,膏药就是用来缓解的.

膝关节疼痛被缓解的机制:

人为什麽会疼,主要是大自然在演化的过程中给予我们人类一个重要的防卫机制,我们有了痛觉可以远离危险并储存记忆生存下来.因此我们身体布满了能够侦测疼痛的痛觉接受器,这些痛觉神经元属于无髓鞘(如同电线外层的缠绕物)的神经传导纤维,随时能接受冷热刺激,化学刺激与机械性的刺激,产生痛觉往中枢神经输送信号,让大脑皮质知道我们正处在危险的环境中,为什麽一摸到热水就会立刻将手回缩?因为通过脊髓神经的单突触疼痛反射,可以預防手烫伤,同时告知热水的危险源位置,这是一套多麽精緻的防御系统啊!因此如想要没有疼痛的感觉有两种方法:一个就是阻断疼痛接受器的激活能力,也就是直接切断传导路径,如此一来大脑皮质层就无法接收信号,于是就不会感觉疼了,另外一个方法就是感觉替代,因为无髓鞘的疼痛神经元比较細小,可以透过激活震动觉,压力觉,温觉等感觉接受器,此时我们对于疼痛的输送减弱,大部分是相对愉悦的感觉,如此一来也能缓解疼痛.膏药透过药性巧妙地对疼痛产生替代或抑制效应,让我们觉得膝关节没有那麽疼了,可是膝关节退行性的问题解决了吗?事实很残酷,退化依然在继续.

珍惜膝关节的结构:

膝关节非常複杂,黄教授不厌其烦地一直发表与膝关节相关的观念与治疗,其实就是希望大家不要等到膝关节疼了才去治疗,因为膝关节一旦出现疼痛,只要去医院做检查,其实膝关节的结构都有程度不一的损伤与破坏,这其中最重要的是软骨与半月板,这两套缓震系统如果失去功能,那麽膝关节就是一步步走入退化的深渊.虽然现在膝关节置换的材质先进,技术也完美,但侵入性治疗其实就是破坏人体的完整性,因为膝关节发生退变,50%的原因并不在膝关节本身,膝关节置换手术解决的是膝关节结构的问题,但是脊柱,骨盆,髋关节与踝关节,才是决定膝关节能力的重要伙伴啊!如果问题是踝关节,病变发生在膝关节,你该怎么办??

膏药本身没有错:

其实你仔细地去看膏药外面的包装说明,其实都会提到缓解疼痛这四个字,顾名思义,膏药最重要的功能是解决疼痛的问题,并没有提到治疗退行性病变的功效,大部分为了商业利益,就说可以治疗膝关节退化等疾病.在我看来膝关节的退化是先出现了功能的问题,然后才出现结构的问题,可惜的是,有时候功能出现问题并不会引起关注,反倒是结构发生病变,直接就是红肿热痛了,你不关注都不行,彻底无法正常行走了,所以康復的重要性在于,超前发现功能上的缺陷,加以强化训练与纠正,可以避免结构受到侵害,各位看官,你Get 到了吗?

写在最后:

中国人对于膏药深信不疑,其实也没什麽毛病,确实在治疗疼痛上面贡献卓越,只是疼痛解决了,膝关节的退变就停止了吗?恐怕没有那麽简单,膝关节的使用寿命与健康程度,其实是掌握在自己的手裡的,任何医疗方式都是辅助作用,如果你轻易地将膝关节的寿命交给别人,那麽你的膝关节正在一步步走向毁灭,祝福大家.如果你喜欢我的文章,请点赞鼓励或关注我,可以獲得更多的健康知识,我们下次文章更新再见@康復医学黄教授