入门须知：英语单词拼写和发音中的法语成分

细心的小朋友会发现：英语名词后缀-age至少会有2个读音。

请比较：

【英语】message ['mesɪdʒ]n. 消息; 讯息; 通讯

拆解：mess+age。

注意：这里的-age读[ɪdʒ]。

【英语】massage [mə'sɑːʒ /'mæs-]n. 按摩; 推拿

拆解：mass+age。

注意：这里的-age读age[ɑːʒ]。

请大概了解：教会拉丁语、意大利语、古法语，辅音字母位于前元音i、e前读[dʒ]（现代法语变化为读[ʒ]），否则读[g]。

我们可以猜出来，-age读[ɑːʒ]通常源自现代法语。

也就是说，现代英语中，实际上保留了一些古法语的读音，就像日语、韩语、越南语保留了一些中古汉语的读音一样。

为什么英语会保留古法语的读音呢？

这里因为，中古英语时期，法语是英国的官方语言，拉丁语是教会用语，英语只在中下层使用。

受法语的影响，古英语的单词在中古英语时期也产生了一些拼写的变化。

如用qu-代替cw-。例如现代英语中的queen，源自古英语的cwēn (“queen”)，源自原始日耳曼语*kwēniz (“woman”)，源自PIE（原始印欧语）*gʷénh₂s (“woman”)。

比较queen和cwēn，我们可以看到2处明显的变化：

1、用qu-代替cw-。

2、双写元音e代替长元音ē。

这告诉我们，现代英语的qu-至少有2个来源：一个是古英语的cw-，一个是经由法语源自拉丁语的qu-。

比较英语单词night（夜）和古英语的niht，我们可以发现：中古英语时期用gh代替了h。德语则用ch代代替了h，对应单词是Nacht。

它们都源自原始日耳曼语*nahts (“night”)，源自PIE（原始印欧语）*nókʷts (“night”)。和拉丁语nox (“night”)，古希腊语νύχτα (nýchta, “night”)，俄语ночь (nočʹ, “night”)，梵语नक्ति (nákti, “night”)同源。

古英语中，辅音字母c有2个读音：在前元音i、e、æ前读 [tʃ]，否则读[k]。中古英语时期用ch或cch代替读 [tʃ] 的c（有时写成ċ）。

从英语单词child（孩子）和古英语的ċild (“fetus; female baby; child”)比较，我们可以看到这样的变化：用ch代替ċ。

源自原始日耳曼语*kelþaz (“womb; fetus”)，源自PIE（原始印欧语）*ǵelt- (“womb”)。和丹麦语kuld (“brood, litter”)，瑞典语kull (“brood, litter”)，冰岛语kelta, kjalta (“lap”)，梵语的जर्त (jarta), जर्तु (jártu, “vulva”)同源。

在教会拉丁语、意大利语，辅音字母c位于e、i前读[tʃ]，否则读[k]（不送气，相当于汉语拼音中的g）。

古法语把拉丁语位于a前的c变化为ch，读[tʃ]。

这就是说，英语单词中读[tʃ]的ch至少有2个来源：一个来自古英语的ċ，一个源自古法语的ch。

英语学习者需要注意的是：现代法语中，ch变化为读[ʃ]。

英语单词chief（首领，读 [tʃiːf]）和chef（厨师，读[ʃef]）都是经由法语源自拉丁语的caput (“head”)，源自PIE（原始印欧语）*kauput- (对应英语的head头)。

chief在古法语读/tʃi̯ef/，到中古法语变化为chef，读/tʃeːf/，现代法语变化为读 [ʃɛf]。

我们可以看出来，古法语把拉丁语cap-变化为chief-，一个是把a前的c变化为ch，同时把元音a变化为ie（中古法语e），最后把词中的p变化为f。

由于经过法语的改造，不了解词源常识，就很难看出英语单词chief，chef和capital（首都，capit-表“头”）之间的关系了。就可能会把它们当成3个不同 单词去“背”。

法语中，u读[y]，对应德语和汉语拼音中的ü，古希腊语的υ(Υ)，古典拉丁语的y(Y)。

法语ou读[u]。中古英语同样用ou代替u。

如英语单词house，源自古英语的hūs (“dwelling, shelter, house”)，我们可以看出来：中古英语时期用ou代替了古英语的长元音ū。

相信您可以猜出来：英语单词husband（丈夫）中的hus-的意思是“房子”。

通过英语单词fish和古英语的fisċ (“fish”，读/fiʃ/，也就是其中的sċ读/ʃ/)比较，我们可以看出中古英语用sh或sch代替了sċ。

通过英语单词bridge（桥）和古英语的brycġ (“bridge”，读[bryd͡ʒ])比较，我们可以发现：中古英语用dg替代了古英语的cġ。

通过英语单词love（爱）和古英语lufu比较，我们可以发现中古英语用o代替了一部分u。

大概了解一些词源，同步学习英语、法语、德语发音绝对是事半功倍。