2017年,麻省理工学院(MIT)的学生Noelle Marcus和Sara Faxon,在读研究生期间开发了一款名为Nesterly(“空巢计划”)的神奇应用程序(也有网页版),按照字面意思理解,它就是为空巢老人提供服务的。众所周知,空巢老人的烦恼如下但不限于
1. 一个人住在空荡荡的大房间里很孤单、很害怕;
2. 年纪大了丧失了一定的劳动能力:院子里的花花草草谁去照顾?下水道堵了谁来处理?大雪纷飞的冬天谁能来帮我铲雪?……
3. 只靠退休金或政府补助也不够生活;“年纪大了不中用了”,也不知道该怎么赚点钱……
然而咱们年轻人的烦恼,就简(悲)单(催)多了:大城市的租房……太!贵!了!
Nesterly这款程序,就为需要陪伴和帮助的空巢老人和没什么收入的年轻人牵线搭桥,轻松地解决了上述两类人群的烦恼。
Nesterly在试营运期间,吸引了独居老人Brenda Atchison的注意。从1946年起,Brenda就一直住在波士顿郊区的房子里;66岁的时候,她变成了一位独居老人。巨大的生活开支让没有什么收入的Brenda烦恼不已。于是,Brenda老人家主动参与了试运营。
Nesterly为她匹配了一名来自希腊、正在攻读建筑学博士学位的学生Phoebus。没想到,Phoebus入住之后,一老一少相处的十分和谐。
自从搬进Brenda的房子后,Phoebus会按照Brenda的需求,帮她换掉旧地毯、清理堵在排水沟的树叶等等……Phoebus每工作一个小时,就会有相应的金额从房租中减去、最后,他每个月只需支付很低的房租。
好处显而易见——Phoebus获得了最大程度的房租减免,而Brenda不仅有一部分租金收入,更是再也不用因为年纪大而干不了的那些体力活而烦恼。
当然,这并不是简单的利益关系,也有社交层面的好处:Brenda会带Phoebus参观街区建筑、 Phoebus会为Brenda做希腊菜……两个人保持着独立但却友好的生活,也成为了忘年交。
54岁的Susan Richards同样住在波士顿郊区,在子女们纷纷离家后,她也成了空巢老人。Susan通过Nesterly找到一名租客,哈佛大学博士后Ayush Rawande。
在住进Susan家之前,省吃俭用的Ayush的日子跟“流浪汉”也没啥区别——睡过汽车后座、也蹭过朋友家的沙发。他以比市场价低很多的房租住在Susan家,作为回馈,每个月固定帮Susan做一些简单的家务,例如遛狗、整理庭院等等。
Susan并不是为了收取租金才让一个陌生人住进自己的家中,她更是想要缓解一个人在家的孤独感和恐惧感。来自中东国家的Ayush更是在异国他乡有了归属感,慢慢地融入了当地的生活。Susan和Ayush的关系也十分融洽。
老年人房东通过Nesterly发布招租信息是完全免费的,除了与其他租房网站类似的信息发布之外,房东还会将年轻租客每个月需要为自己工作时数(例如每个月30小时)、工作内容(遛狗、浇花、修理等)清楚地列在网站上,一目了然。
一旦双方谈妥、匹配成功,Nesterly会根据租期的长短进行收费,费用介于95美元和195美元之间。同时,如果年轻人选择通过Nesterly的自动支付系统给房东支付租金的话,Nesterly每个月还会收取小额服务费。
据调查数据显示,美国由65岁以上人口所组成的家庭将在2035年提升至近5000万个,相当于1/3的美国家庭。而哈佛大学的报告进一步指出,这样的家庭组成,将会是独居老人或一对老夫妻。
2014年,来自全国低收入住房联盟(National Low Income Housing Coalition)一份报告指出:无论在美国哪一个州,拿最低工资的全职员工都难以支付一套公寓的租金。在大城市中,这个问题尤其严重。
比起“共享经济”的概念,Nesterly更强调解决上述看似毫无关联问题的可能性。
没错,在芝加哥、纽约及波士顿等名校云集的美国大城市中,学生的住宿需求不断上升,校外住宿的成本动辄高出上千美元,这也让初来乍到的学生难以适应。
纽约租房旺季时,会出现100多个人在同一个公寓外排队30分钟的场景
住房这件事儿
真的不容易
页面更新:2024-03-20
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