天津老字号：月盛斋——偷师御膳房

“月盛斋”开业于清乾隆十四年，也就是公元1755年，到今天已经有200多年的历史了。

“月盛斋”的全名应该叫“月盛斋马家老铺”，顾名思义是一位姓马的回族人开办的。开办月盛斋的马家世代居住在北京广安门内牛街。清乾隆年间，马家的马庆瑞经人介绍到礼部衙门当临时工。每逢礼部举办祭祀活动，他就负责看供桌。虽说这是个临时的差事，但是能将就着吃饱饭，有的时候还能得一些赏赐。一次马庆瑞被赏了一只全羊，拿回家后留下一部分自己吃，其余的便用担子挑到街上去卖，想不到很快就卖完了。他觉得卖羊肉来钱快，比看供桌强。于是便时不时地从差役们手中廉价买祭祀用过的羊到街上去卖，慢慢地也就经营起这羊肉买卖来，再也不去衙门里看供桌了。马庆瑞看供桌时，同御膳房一位专做羊肉的厨子关系很好。马庆瑞于是暗自留心，偷着学会了。就这样他从此卖起了酱羊肉。马庆瑞摊子摆在前门外的荷包巷。荷包巷子是最繁华的商业区，马兴瑞托人在这里找了一块一米左右的小地方，天天推着小车来卖羊肉，这里出入的官民很多，其中不少人认识他，知道他曾在御膳房帮过忙，从中学了些手艺。当时人们都认为御膳房的厨子手艺最高明，因而人人都想尝尝。加之马庆瑞做的酱羊肉味道也确实不错，因此顾客很多，一连几年马兴瑞的买卖一直很好，也积蓄了几个钱，便经中间人撮合，买下了一个姓金的满人的筒子楼，开个羊肉铺子。这个筒子楼位于前门的户部衙门旁边地段很是繁华。新开的羊肉店定名为“月盛斋”，取日月兴盛之意，兼营生、熟羊肉。就这样开始，月盛斋开始逐渐壮大，并把店开到了天津卫，成为享誉京津两地的美食。