聊斋故事之六十九 白赶脚

有一年,四月初八,逢海州自虎山庙会。苗坦之步行去赶会,走到州西蔷薇河口三板桥头,遇个骑毛驴的打后头闯过来。毛驴先蹭∫他一下,那骑驴的得便宜闹便宜,伸脚又他一下。苗坦之一个歪拽,爬起来,忍住火问:“你是哪庄的?”我是李大庄的李大少爷。你是哪庄的?敢拦我的路?“俺是南双店的。”哎,听说南双店有个苗二賴子,会赖人,你知道?”苗坦之说:“你都知道,我还不知道?李大少爷,你要是遇到他,说不定驴搭被子都保不住呢!”李大翻身下驴,说:“他能怎冒我?垵?”苗坦之说:“我不过先对你说这话,你可要当两人边走边拉呱,苗坦之问:“李大少爷,怎不带个佣人牵牵驴?”李大说:“眼下春忙,哪有闲人?”苗坦之说:“俺就是个闲人,你若不嫌乎俺跟你牵个驴怎样?”李大嘴咧着说“行!好!早晚我供你茶钱。”苗坦之接过他的驴纣,牵着驴,背着被子,活像个赶脚的。

说说到了海州两人进了客栈店家都是熟人,苗坦之间:“老店家,麻烦你将俺毛驴喂饱看好,行李管好。注意不要让人赖去。”店家说:“看他哪个敢!”两人当天一块赶会,当晚一块住宿。第二天清早,李大要回去,来牵驴了,荫坦之说:“这是俺的驴,你怎牵的?”李大急了:“明明是我的,怎么一变成了你的?”店家说:“首先生,你跟他见官,我去作证。”

当下两人去打官司,知州升堂,问二人:“你说是你的,你说是你的,你们的东西可都有什么记号?”两人答:“有。”李大自以为自己的东西有数,要苗先生先说苗坦之说:“俺的小黑驴,长耳朵,画眉眼,乌嘴唇,四蹄白。”李大抢着说:“俺那驴也是那样。”苗坦之说:“俺那被子是大红底,牡丹花,绗了五趟针线。”李大急着说:“俺那被子也是。”知州生了气,问:“李大,你家东西还有什么特殊记号?”答:“没有了。”知州又问:“苗先生,你还有什么记号吗?”“有。俺那驴缔⑩四角装有四枚铜钱,被角藏有两个手札。请大人食看。”原来苗坦之夜里已作了准备,检查果然不假。知州一拍惊堂木,喝道:“李大,你是赖人的,给责打四十大板!苗先生,驴,你牵去;被子,你拿去。”李大给打的鬼喊:“大老爷糊涂,你断错了!”知州说:“不管怎的,赶出去!”

李大被一顿好打,赶出衙门。苗坦之迎上来说:“李大,这东西确实是你的,还你吧。”李大接过被子牵着驴,掉头就朝大堂跑,一路高叫:“大老爷,苗先生真是賴我的,这不,已还我了。”苗坦之跟旋回到大堂,说:“大人,这小子不服公断。凭身强力壮把俺东西又夺去。”

知州勃然大怒,说:“再打这无赖四十板!”把驴和被子又断给苗坦之了。

苗坦之走到门口停下,又等上李大,说:“李大少爷,俺跟你开了个玩笑。昨天我不是跟你说过了吗?你要是遇上苗二赖子,驴和被子说不定都保不住哩!跟你实说,俺就是苗赖子,算你真遇着了。这驴,你牵去;被子,你拿去。我赖你什么了？这一宿算俺白跟你赶脚,为的是要教训教训你今后要好生做人。”