在肝脏的抽血检验项目中，甲胎蛋白（英文简称，AFP）是最常用的肝癌肿瘤标记，哪些是不是这个指标异常，就是说明有肝癌了呢？肿瘤标记检查准确吗？如何看待检验结果？

小张前一段时间患过急性肝炎，这段时间去体检，结果在验血的时候，专门选择了跟肝脏相关的多个检查，结果发现诊断报告中甲胎蛋白异常，于是心急火燎地去找医生咨询，因为她知道这个指标是检查肝癌的肿瘤标记物，如果异常是不是代表肝脏上长了不好的东西？

不过，医生告诉小张，甲胎蛋白升高的原因很多，先不用太紧张。经详细问诊与检查后，排除小张有肝脏发炎或肿瘤问题，原来是因为怀孕才引起甲胎蛋白数值上升。

什么是血清肿瘤标记物？

血清肿瘤标记物是从血液检验发现癌细胞产生的一些物质，有些则是身体对癌细胞产生反应而间接产生的物质；如果检验出异常的数值，一般可用于协助早期诊断癌症或跟踪疾病发展及治疗情况、或者检查是否存在癌症的复发情况。

一般来说，理想的血清肿瘤标记物最好是敏感性及特异性都比较高的物质。最理想的状态是在肿瘤很小的时候，就能让肿瘤指数上升而被发现；而且希望这个肿瘤指数只反映特定器官的肿瘤，不会有其他因素造成肿瘤指数上升。

然而，在现实中，这种完全理想的血清肿瘤标记物并不存在，肿瘤标记物在血中浓度正常或升高，其实也不能百分之百的就代表是否患了癌症。目前，血清肿瘤标记物主要用于辅助诊断以及用于肿瘤治疗的复查跟踪情况，通常下还需搭配超声波检查或CT等影像学的检查。

此外，为了避免误判，一般在临床上多使用多种的肿瘤指标来综合评估，以免误诊，错误的治疗反而造成伤害。

不只肝癌，怀孕、肝炎、癌症都会导致甲胎蛋白上升

以肝癌来说，最常使用的肿瘤标记是甲胎蛋白。甲胎蛋白是一种糖蛋白，是母亲怀孕时，胎儿的产物。胎儿的肝脏会制造一部份、卵黄囊（在男性即为睾丸、女性为卵巢）制造一部份。由于甲胎蛋白能通过胎盘，因此在孕妇血液中也可以测到高浓度的甲胎蛋白，孕妇的血清中在第34周甲胎蛋白为最大含量（一般是200μg/L）。正常成人的AFP一般小于25μg/L。

甲胎蛋白在妇产科的应用较多，例如怀孕16-18周抽取母亲的血清和羊水测量甲胎蛋白，可诊断胎儿的神经中枢管的缺陷（有可能患有无脑症、脊柱裂）。而且甲胎蛋白含量的增加可指导生产问题，因为可以预测是否有胎儿难产或多胞胎的情况，甲胎蛋白含量的减少可能为胎儿生长迟缓或胎盘肿瘤等等。

至于应用于肝病的检测，则是因为甲胎蛋白除了胎儿时期会分泌外，肝癌病人也会升高，所以就发展出抽血检测此一数值用来筛查或者复查肝癌。然而，不是只有肝癌会让甲胎蛋白上升，畸形癌，特别是睾丸癌和卵巢癌，以及源自于消化道的癌细胞之肝转移，甲胎蛋白都可能上升。

此外，像是肝硬化、急性肝炎、慢性肝炎等，甲胎蛋白也可能会上升。值得注意的是，对于患有病毒性肝炎者，甲胎蛋白上升其实也是肝细胞再生的指标，数值升高不一定代表状况恶化，必须再搭配影像检查来找出指数上升的原因。

三分之一肝癌患者甲胎蛋白数值正常

值得注意的是，虽然用来筛检肝癌时，AFP的数值愈高与肝癌的关系愈大，但研究也发现，有三分之一的肝癌病人，此数值是正常的（小于25μg/L）；三分之一介于25μg/L到400μg/L；三分之一大于400μg/L。研究发现，这些明明有肝癌但甲胎蛋白正常者，往往是小于2公分的小型肝癌，可见甲胎蛋白对早期肝癌诊断的敏感度有待加强，它可以抓到较大的肝癌、却可能漏掉小的肝癌。

虽然以甲胎蛋白来检查肝癌不是非常理想，但目前也只有这个肿瘤标记与肝癌的关联性较大，而且对于肝癌高危人群的检查相对有效，加上费用也不贵，因此在临床上还是肝癌最普遍使用的肿瘤标记物。

因此，如果是肝炎病毒感染者，或有肝硬化、有酗酒习惯者等患肝癌的高危人群，应该定期复查；如果甲胎蛋白数值异常或持续上升，就要小心是否患肝癌。此外，已经在治疗的肝癌患者，如果甲胎蛋白回到正常范围，代表治疗效果好，反之如果持续上升或先下降后上升，就可能代表治疗效果差或肝癌复发。

新肿瘤标记物：PIVKA-II

近年又有一个肿瘤标记可应用于肝癌，称为维生素K缺乏或拮抗剂诱导的蛋白质-II，又称为异常凝血酶原。

其实早自1984年就有许多研究显示，血清中PIVKA-II浓度升高与肝癌有关，此一指标在国外，尤其是日本应用较多。研究显示PIVKA-II与甲胎蛋白浓度没有正相关或负相关的关系，所以两者可合并应用，提高肝癌诊断的敏感性。

不过，跟甲胎蛋白比，PIVKA-II有几项优点：

1、半衰期较短，简单地说就是在血液中存在的时间较短。

PIVKA-II的血清半衰期约40-72小时，而甲胎蛋白是5-7天，也就是说，如果一位肝癌患者切除肝癌后，手术后3天检验PIVKA-II，若查不到即代表肝癌有切除干净，而甲胎蛋白就做不到，因此，更适用于手术后的疗效检查。

2、提升检查肝癌的敏感度。

相较于单独使用甲胎蛋白的敏感度约60%，PIVKA-II合并甲胎蛋白与腹部超声波，对于筛查肝癌的敏感度可提高至80%以上。

3、可反映肿瘤的阶段性变化。

正常人体内不存在PIVKA-II，且PIVKA-II的浓度会随着肝癌的期别、肿瘤大小有变化，期别越严重、肿瘤越大，PIVKA-II浓度会随之上升。而则不会有明显的肿瘤阶段性变化。

AFP-L3可预测肿瘤的恶性程度

肝癌还有个很有潜力、敏感度更高的肿瘤标记AFP-L3，这是甲胎蛋白的一个亚型，这种甲胎蛋白只能由肿瘤细胞产生，可以说是肝癌的特异性肿瘤标记物。临床研究发现，小于2公分的小型肝癌，大约35%的血清中验得到AFP-L3，所以如果检验AFP-L3，可以避免漏检三分之一的肝癌的情况。此外，AFP-L3呈现阳性的肝癌，通常有丰富的肝动脉血液供给，因此会让肿瘤长得较快并容易远处转移，显示AFP-L3可预测肿瘤的恶性程度。

不过，目前这种甲胎蛋白的亚型应用相对来说较少，不过随着技术发展普及，有可能未来会成为常规的检查项目，这样多种肿瘤标记物检查，对于肝癌的诊断或治疗复查等都能够提供较为详细、精准的信息，有助于早期肝癌的发现！

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