法官在 Epic 决定中放松了苹果公司对应用商店的控制

一名联邦法官命令苹果拆除保护其密切运行的应用程序商店的竞争性路障中利润丰厚的部分，但驳回了有关该公司一直在经营非法垄断，阻碍竞争和创新的指控。

加利福尼亚州圣拉蒙市——一名联邦法官命令苹果拆除竞争性路障中利润丰厚的部分，以保护其密切运行的 iPhone 应用程序商店，但驳回了有关该公司一直在经营非法垄断、扼杀竞争和创新的指控。

周五发布的裁决继续削弱苹果围绕其皇冠上的明珠 iPhone 及其应用商店建立的所谓“围墙花园”，但并未完全推翻它。

美国地区法官伊冯娜·冈萨雷斯·罗杰斯长达 185 页的裁决也为苹果公司提供了一些证明。法官并没有将 Apple 标记为垄断者，也没有要求它允许竞争商店提供适用于 iPhone、iPad 和 iPod 的应用程序。

这是 Epic Games 寻求的两个最大目标，该公司是广受欢迎的 Fortnite 视频游戏的制造商，去年在公然挑战独家支付系统后提出了希望成为具有里程碑意义的反垄断案件，该系统将 15% 到 30% iPhone 上的应用内数字交易给 Apple。

此类交易可以包括从Netflix或 Spotify 订阅到歌曲、电影或视频游戏虚拟小玩意等数字项目的销售。Epic 将这笔利润丰厚的费用视为一种哄抬价格的策略，如果允许竞争商店提供 iPhone 应用程序，这种策略是不可能实现的。

虽然她的决定的一部分引发了关于 Apple 的收费是否会推高消费者价格的问题，但 Gonzalez Rogers 保持收费结构不变，并维护公司阻止其他商店为其 iPhone 提供应用程序的权利。她在案件的所有其他关键点上都站在苹果一边。

但法官确实得出结论，根据加利福尼亚州的法律，苹果公司一直在从事不公平竞争，促使她命令该公司允许美国各地的开发商在 iPhone 应用程序中插入指向其他支付选项的链接。这一变化将使应用程序开发人员更容易避免支付苹果的佣金，每年可能影响数十亿美元的收入。

苹果公司高利润率受到打击的前景令投资者感到不安，导致该公司股价在周五的交易中下跌超过 3%。经济低迷对苹果的市值造成了 800 亿美元的打击。

然而，苹果尽最大努力将这一决定定性为一场彻底的胜利，尽管它承认它可能会对裁决中的部分提出上诉，这将使应用程序开发商更容易避开苹果的佣金。

“我们对法院的裁决感到非常满意，我们认为这对苹果来说是一个巨大的胜利，”该公司的总法律顾问凯特亚当斯说。“正如法官所说，这一决定证实了苹果的‘成功并不违法’。”

冈萨雷斯·罗杰斯 还裁定，当 Fortnite 在其应用程序中添加非 Apple 支付系统时，该游戏制造商违反了与 Apple 的合同，从而打击了 Epic。这种蔑视促使苹果在 13 个月前将 Fortnite 从其应用商店中驱逐，从而引发了 Epic 的诉讼。她命令 Epic 向苹果支付近 370 万美元，即其在违反苹果佣金的情况下收取的收入的 30%。

Epic 首席执行官蒂姆·斯威尼在一条推文中谴责了这一裁决，称这“对开发者或消费者来说都不是胜利”。

他表示，一旦 Fortnite 能够提供具有竞争力的应用内支付，它将重返苹果的应用商店。“我们将继续战斗，”他在随后的一条推文中补充道。

“这有点好坏参半，”斯坦福大学法学教授马克·莱姆利 说。“总的来说，我认为这对苹果来说是一场胜利。他们躲过了对他们最大的威胁。”

该裁决结束了整个 5 月集中在苹果应用商店的审判，这是支撑其 2 万亿美元帝国的支柱之一。

自那次审判结束以来，苹果采取了两个步骤来放宽其应用程序商店的一些规则——一个是解决诉讼，另一个是在不改变其佣金的情况下安抚日本监管机构。这些让步使许多应用程序可以更轻松地促使用户以避免触发 Apple 费用的方式为数字交易付款。

作为上周与日本监管机构达成的协议的一部分，苹果公司已同意允许其所谓的“阅读器”应用程序——即销售数字音乐、视频和出版物订阅的应用程序——插入链接，引导用户到其他地方注册帐户并且，理论上，为服务付费。

现在，冈萨雷斯·罗杰斯命令苹果公司走得更远，允许直接在所有应用程序中提供非苹果支付选项的链接，苹果公司坚决反对。

Gonzalez Rogers 写道：“放宽限制将增加竞争。”例如，这将使苹果面临收取较低佣金的竞争对手支付服务。

另一位 Apple 反对者 Spotify 为消费者可以更轻松地选择其他支付方式而欢呼。该公司一直是苹果佣金制度最尖锐的批评者之一，它呼吁立法者和监管机构采取更多措施来打破保护苹果应用商店的围墙。

今年早些时候在国会提出的一项法案提议取消苹果的佣金制度，并向更多竞争开放市场。“必须做更多的工作，”来自明尼苏达州的民主党参议员艾米·克洛布查尔表示，他正在推动应用商店改革。

加州大学伯克利分校的法学教授 Chris Hoofnagle 认为这一决定是应用程序开发人员的重大胜利，尽管他担心发布应用程序内链接的更大自由会削弱隐私和安全性，因为 Apple警告。

Hoofnagle 说，应用程序开发人员“将有更多机会使用不同形式的支付并以不同方式与人们联系。如果开发人员选择不良的支付机制，并且如果他们利用这一决定作为打开垃圾邮件闸门的机会，你可能会后悔这个结果。”

在一份研究报告中，分析师 Doug Creutz 表示，将应用内链接添加到其他支付选项可能会增加苹果降低佣金的压力。

“苹果显然必须对此做出回应，以试图在其支付系统中留住人，”Creutz 写道。

尽管这些数字在审判期间被保密，但分析师估计，苹果的应用商店部门每年带来 150 亿至 180 亿美元的收入，有助于推动公司快速增长的服务部门。该部门的收入从 2016 年的 240 亿美元激增至去年的 540 亿美元。

苹果公司首席执行官蒂姆库克在加利福尼亚州奥克兰为期四个星期的审判结束时在证人席上作证时警告说，失去对 iPhone 应用程序的控制将造成“一种有毒的混乱”。