第二章 劳动的艰辛 拾柴火

在农村，穷人的孩子早当家，我从四岁就开始干活，也可以说叫模仿，在模仿大人劳作中逐渐学会劳动。在那个年代，村里没有煤，没有电，取暖，做饭的唯一能源就是烧柴火，柴火包括农作物的叶、根、茎、野草、树木等，但是日常生活中仅靠自家农作物的副产品是不够用的，这样一来，去野外“拾柴火”是必不可少的的劳动！这在当时的农村是司空见惯的，也是一项体力活。现在的孩子可能不理解，为啥不去用钱买呀？那个年代物质匮乏，哪有钱？前边曾讲过，买盐还得卖了鸡蛋换呢！俗话说：“一分钱掰成两半使”、“一分钱能逼死英雄汉”！还记得当时我常参加的劳动有以下几种：

一是“捡树枝”。一年四季主要是秋冬季节，去捡拾树木掉落的枝杈落叶，如逢暴风雨过后就更多了。我们小孩都把这叫做“天上掉下来的馅饼”，只要一有机会争先恐后，拼命去捡，不一会就能捡一大把，合起来就是一小捆，就这样一捆一捆，积少成多，一年下来少说也有几百斤。椿树的叶柄（椿骨棒）一打霜就几乎一次性掉完，只要不怕腰疼，一口气就可以捡一大把，然后整理好用绳捆的整整齐齐，一把一把的排列整齐，背回家，成为我家发“私有财产”，到了天寒地冻日，拿出来烤火取暖，听着燃烧时不停的发出像鞭炮一样的清脆响声，大人们围火聊天，小孩子围火嬉闹，每个人脸上都洋溢着纯真朴实的微笑，一幅惬意的天伦之乐场面！

二是“打疙瘩”。谷子和高粱收割后留下了根，地里土翻耕后，特别是经过一场大雨，部分根茎会裸露在地面上，待风吹日晒后，这些根茎就成为了“准柴火”。我和哥哥经常用自己的“疙瘩槌”（就是比较坚实的柘木，取其根茎部分，其根往往都会长一个大疙瘩，稍加修理即可）反复敲打，几下子就能收获一个柴疙瘩。我们就在地里的“坷垃缝（‘缝’音‘伐’唐河土话，指的是土坷垃的缝隙里的意思）”里，瞪大眼睛寻找资源，发现一个就像是如获珍宝一样高兴，特别是谁如果发现了个头儿大的，弟兄俩更是高兴的互相“报喜”，分享快乐。经过几个小时努力，跑上个三五亩地，就能拾到一筐柴疙瘩，背回家后，饶有兴趣的让大人称一称，每个人都有十来斤，一个秋冬下来也能拾个一二百斤。看着我们背回来的“战果”，母亲总会笑眯眯的抱着我亲一口，母亲很少亲哥哥，这是我一直想不明白的一件事。