有了大厂奈飞的支持，印度电影也有了放飞自我的底气。对于现实主义题材的深度挖掘，给印度电影提供了源源不断的故事素材，施行种姓制度长达几千年的印度社会，早已成为被现代文明窥视下的“不公”表征。

在先天的不公下，印度底层人民如何完成阶层跨越，跳出既有的社会法则，成为越来越多印度电影试图探寻的主题。由奈飞加持的印度新片《白虎》（The White Tiger）就讲述了一位印度底层少年，带血的阶层跨越史。

白虎是丛林中极为罕见的物种，稀缺且生命力旺盛。男主角巴拉姆因为头脑聪慧，读书时就被看作校园中的“白虎”，父亲也不断给他灌输成为白虎的美好夙愿。

但作为家中劳动力的父亲突然病亡，原生家庭的羁绊，让他失去了通过接受教育完成阶层跨越的机会。他彻底沦为底层，看似就要复制父亲悲惨辛劳的一生。但对于世界的好奇，对于自我命运的不甘，以及他自身素质的不凡，让他注定不会平凡一生。

他目的性极强地去到了地主家，给地主家的小儿子阿肖克当司机。阿肖克留学美国，与普通的印度富家之地不同，他对美式文明极度崇拜，娶了一个同样在美国留学的印度女人，而且对印度种姓制度下的主仆关系非常排斥。

在这位接受过西方文明熏陶的主人身边工作，巴拉姆看到了自己光明的未来，但人性与社会制度投下的阴影却始终挥之不去，最终将他推向了罪恶的深渊。

剥离奴性

《白虎》包裹着犯罪片的类型元素，承接了印度影片特有的幽默与风趣，整部影片结构工整，大致分为“认知”和“黑化”两部分。上半部是少年巴拉姆对于世界的重新认知，从乡村来到城市，见证了地主家庭里深入骨髓阶层属性与带有分化关系的主仆制度；也看到了城市中，普通大众如何在这一制度下维系生存。

故事的转折点是巴拉姆的主人，阿肖克的妻子醉驾肇事逃逸。地主家人“强迫”巴拉姆顶包。虽然有万千个不愿意，但因为身份卑微，加上对于主人的忠诚，以及老地主那句“从此以后你就是我的家人”的承诺，他依然含泪签字。

结果却令他大失所望，即便付出所有，他依然无法得到地主家人以及主人的尊重。唯一在人格上给予他平等重视的阿肖克的妻子，气急败坏地离开，接受过西方平等教育的她曾经尝试回归故乡，她从家庭到社会，都宣告了她融入的失败。

她只能逃回美国，她把自己能够跳出阶层的原因归根于社会本身，个人的努力不可或缺，但社会的运行法则似乎才是根本。她告诉巴拉姆，“你寻找钥匙多年，但其实那扇门一直开着”。

巴拉姆从小就把自己的生活比喻为“鸡笼”。印度的底层人民是被驯化的肉鸡，等待着被宰杀，而且面对同伴的命运视若无睹。

明知道自己的命运就是被欺压，却逆来顺受，心甘情愿成为下一只被宰杀的肉鸡。“我们国家最伟大的地方就是发明了“鸡笼”社会，它能让笼子里的鸡看着外面的同类被抽筋拔骨依旧无动于衷，哪怕有一天你把笼子的钥匙给它，它也会咒骂着再把钥匙丢回来还给你。

这种根深蒂固的奴性让一个又一个少年复制着巴拉姆的哥哥或者父亲的命运，即沦落为廉价劳动力，辛劳一生，却死于贫穷或疾病。

最可怕的是，他们被规训到不敢有反抗精神，视主仆关系为理所应当。整个鸡笼社会犹如柏拉图的洞穴。

一群人被捆绑着手脚，只能通过火焰投射的影子看到墙壁上的自己和周遭环境。他们生下来就认定了自我身份与社会的模样，甘愿被控制和操控。

即便有一天，他们其中某一个人走出了洞穴，看到了世界的本来面目，在水中看到了倒影出的清晰自己，等他回到洞穴，兴高采烈地告诉同伴真实世界样子，那些被捆绑着、终日生活在洞穴中的人只会骂他是疯子。

就像巴拉姆的哥哥，面对从大城市回到家中，开始具有强烈反抗精神的弟弟，一样感到不理解，甚至是愤怒。他生气，为什么弟弟不能和他一样，接受命运的裁决，成为家中的劳动力，被象征着家庭权力的奶奶的操控一生。

无论是鸡笼或者洞穴，其实从一开始就没有禁锢的大门，也自然不需要解锁的钥匙。门永远敞开，只是没有人敢跨越雷池半步，精神上的枷锁，远比现实中的大门更为恐怖。

所以，哥哥并非生气弟弟的离开，他只是愤怒奴性在弟弟身上的渐渐消失。如何从老鼠或蟑螂蜕变为高贵凶猛的白虎，这就是影片通过巴拉姆的经历给我们呈现的印度人民的阶层跨越史。

重识世界

要飞出鸡笼，走出洞穴，需要重新认识世界和自我。巴拉姆凭借自己的聪慧，挤走了同行，成为了少爷的“首席”司机。但这只是弱者之间的倾轧，是不公社会最为悲哀的地方。

“一将终成万骨枯”，要成为白虎，完成阶层跨越，的确需要踩着同伴的“尸体”往上爬，但仅仅打败同伴是不够的。停车场的管理者一开始调侃巴拉姆是“忠诚的仆人”，不贪小便宜，不干那些侵占主人利益，搞些“油水”的小便宜。但这份忠诚在一次又一次的不尊重中渐渐垮塌。

阿肖克和她的妻子分别代表着印度富人群体，在接受了西方教育，重新回归印度社会后的两种“变革性失败”。阿肖克带着改变家庭和社会的雄心壮志回到家乡，可他除了娶了一个同样接受过美式教育的妻子，满口权利平等和西方法律，其实骨子里依然无法摆脱大少爷的劣根性和软弱。

他梦想去班加罗尔——印度的硅谷大干一番事业，把发达的网络带入印度社会，看到印度的未来商机就在巴拉姆这样的好学聪明的年轻人手中。可梦想抵不过现实，为了保证家人的利益，他依然愿意干那些“脏活”，带着一袋袋的钱去到那些官员家中，目的不过是为了少上税而已。

那些西方教育在他脑中顷刻间消失得无影无踪。上一秒他还和巴拉姆称兄道弟，看似平等，但他在潜意识中依然保留着主仆关系的认知，而且身边的人与社会也不断提醒它种姓制度的“合理性”，于是他无法从根本上改变自己与巴拉姆的身份差距与阶层鸿沟，甚至连应有的尊重也很难维持。

面对强大的文化认同，阿肖克选择妥协，而阿肖克的妻子选择了逃避，离开印度，回到美国。只有离婚和离开，才能保证自我的完整性。她逃离了鸡笼，原本以为回到鸡笼可以“鹤立鸡群”，可拥有博士学位的她在别人面前只是“为什么不穿裙子的异类”，她依然被视为传统印度社会里，需要接受规训和惩罚的“肉鸡”。

她无力改变，为了维持自己的地位不变，只能逃离。她没有勇气，因为可以失去。但一无所有的巴拉姆没有可以失去的底气，他唯有跻身上流才能改变悲剧。

抢夺钥匙

就像巴拉姆自己叙述的那样，“故事的后半部分可能有些黑暗”，不断黑化的他学会了占主人家便宜，利用司机的身份，赚取自己的利益。

但他依然需要寄人篱下，时时刻刻担忧地位不保。“你当一辈子司机，积累下钱财，也许能在老的时候拥有一个避风挡雨之地”，仅此而已。面对惨淡的未来，以及主人的背信弃义和优柔寡断，巴拉姆明白，光是踩着同类人的肩膀是无法完成阶层跨越的。

就像那位底层出身的女高官一样，打着穷人的幌子，利用多数人的信任，谋取自己的利益。“要想保证你们的利益，就必须给我进贡”，换句话说，作为穷人代表的我，可以继续为你们编制谎言，让他们继续呆在鸡笼里，但谎言需要付出昂贵的代价，即“封口费”。

女官员的行为让巴拉姆不但重新认识了这个社会，同时看到了如何才能拿到命运的钥匙。

那犹如利刃的玻璃瓶碎片，主人手中用于行贿的钱袋，就是他改天逆命的命运之匙。在印度的社会逻辑中，阶层的流动似乎总是“带血”的，要么是同类倾轧，要么就是暴力式反抗。

其实，阿肖克与他的哥哥和父亲相比，并非传统意义上的坏人，他对巴拉姆也并没有做出过分之举，巴拉姆内心不断滋生的仇恨来自社会的不公，来自社会本身。

片尾，巴拉姆跻身上流，他能够改变社会吗？他不会去改变社会，反而成为了更为精致的利己主义者。他的控制手法更为高明，说辞更加柔软。

他说完了豪言壮语，留下一群表情呆滞，举止麻木的员工，这些人逃离了鸡笼了嘛，亦或被更为隐蔽的牢笼所围困。

也许他们之中有下一只“白虎”，只是不知道巴拉姆是否会成为另一位虎口之食。