中秋节的历史

中秋节,又称月夕、秋节、仲秋节、八月节、八月会、追月节、玩月节、拜月节、女儿节或团圆节,每年的农历八月十五,也有些地方将定在八月十六。中秋节与端午节、春节、清明节并称为中国四大传统节日。

“中秋”一词最早见于《周礼》,关于中秋节的起源,说法较多。一说它起源于古代帝王的祭祀活动,二是和农业生产有关。农民为了庆祝丰收,表达喜悦的心情,就以“中秋”这天作为节日。“中秋”就是秋天中间的意思,农历的八月是秋季中间的一个月,十五日又是这个月中间的一天。

中秋望月,仿佛能在其中看到嫦娥、玉兔,有时候还能看见吴刚。这玉兔据说是嫦娥身体变轻开始升空时,惶恐中抱起了一直喂养的白兔,便一起上了月亮。玉兔在月宫有一只捣药杵,夜晚在药臼中捣制长生不老的灵药。这个神话传到日本后,变成了玉兔捣年糕。而吴刚是犯了错误,被贬到月宫,每日砍伐月宫前的桂树,以示惩处。

除了赏月,中秋必备的就是月饼了。俗话说:“八月十五月正圆,中秋月饼香又甜”。月饼一词,源于南宋吴自牧的《梦梁录》,那时仅是一种点心食品。到后来人们逐渐把赏月与月饼结合在一起,寓意家人团圆,寄托思念。

据传,元朝时中原广大人民不堪忍受残酷统治,纷纷起义。为了方便朱元璋等人传递消息,军师刘伯温便想出一计,命令属下把藏有“八月十五夜起义”的纸条藏入饼子里面,传送到各地起义军中,起义才得以成功。后来的每到八月十五,朱元璋便将“月饼”赏赐群臣。之后中秋节吃月饼的习俗便在民间流传开来。

中秋节在各地有很多不同的地方习俗,如浙江一带观潮,湖广一带燃灯、烧塔、猜灯谜。

朝鲜中秋节是扫墓并用新收获的谷物和果实祭祀先祖的日子;越南中秋节也是越南儿童的一个节日,孩子们聆听关于阿贵的传说,去看舞狮,提鲤鱼灯,预示“跳龙门”之意;日本人在赏月的时候吃江米团子,称为“月见团子”,由于这个时期正值各种作物的收获季节,为了对自然的恩惠表示感谢,也会举行各种庆祝活动。