笔者 东邪

古代流传着一句经典谚语：“贪心不足蛇吞象”，这句话背后有一个传奇的故事。古时候有一个穷困的人救了一条蛇，这条蛇为了报答穷人的救命之恩，表示可以满足他的愿望。穷人一开始只想要简单的衣物和食物，后来产生了贪欲要求做官，于是蛇帮他完成欲望，一路做到宰相。谁知道这个人还不知足，想要做皇帝，结果蛇一口就把这个人吞下去了。

这个故事告诉我们，做人不要太贪心，同时也告诉我们，自然界确实有蛇能够吞下一个人，那就是巨蟒。根据泰国媒体的消息，8月21日查德拉赣县的一个农户在放牛的时候发现自己家的小牛不见了，于是他在农场附近寻找，最终在河边发现了一条巨蟒，而且它的肚子十分鼓胀。难道农户的小牛被蟒蛇吞下去了？

蟒蛇可以吞下什么样的动物？

被巨蟒震惊到的农户先是原地观察蟒蛇的动静，发现它一动不动后上前察看，结果发现巨蟒已经死亡了，而且它的肚子崩裂了，从肚子里面还露出一只动物的腿，他推测那就是他的小牛。从体型上来看，小牛的体型比蟒蛇大两倍以上，那么蟒蛇是如何将小牛吞进去的？为何最后没能成功将小牛吃下去？

蟒蛇的攻击方法和毒蛇不同，如果遇到比自己体型大的猎物，它们会先发制人用身体将猎物缠住，利用强大的压力让猎物窒息，最后再慢慢吞下猎物，估计该农户的小牛也遭遇了类似的情况。至于蟒蛇为何会死亡，存在这样一种可能性。蟒蛇以为小牛已经被弄死了，但其实小牛还活着，等到它被吞入蛇的肚子里时突然苏醒。

它奋力挣扎了一番，导致蟒蛇原本就已经被撑得很大的肚皮瞬间破裂，最后蟒蛇肚破而死，小牛也没能生还。蟒蛇除了会对小牛下手之外，它甚至还会对鳄鱼下手。美国佛罗里达州就曾经发生过缅甸蟒蛇吞食凯门鳄的案例，有目击者看到一条缅甸蟒与一只凯门鳄在决斗，结果凯门鳄输了，缅甸蟒将凯门鳄吞了下去。

当蟒蛇将鳄鱼的身体吞入三分之二时，它的肚子突然发生强烈的振动，很快蟒蛇的肚皮就被撑破了，这其中的原因很可能是鳄鱼还没死，在蟒蛇的肚子里挣扎了一会。

为什么蟒蛇可以吞下比自己大的猎物？

蟒蛇是所有蛇类中吞食能力最强的一类，这得益于它们特殊的嘴部结构、骨骼结构以及肌肉分布。先来说说蟒蛇的嘴部结构，和其他动物一样分为上颌骨和下颌骨，不同的是其他动物的上下颌骨的尾端是连接在一起的，导致嘴部打开的角度受限，人类嘴部一般只能打开30°左右。而蟒蛇的上下颌骨的尾端是不相连的，因此它的嘴巴可以张开到130°。

不仅如此，在嘴部其他骨骼和肌肉的配合下，蛇的嘴巴张开角度可以根据不同猎物的大小进行弹性变化，这使得蟒蛇的嘴部可以塞进去比它体型大几倍甚至十几倍的猎物。有人可能会问，如果蟒蛇吞食比自己大几倍的猎物，那么气管不会被堵塞住吗？确实不会，因为蟒蛇的气管延长到口腔前缘，作用就是防止吞食庞大猎物时窒息而死。

然后再来看看蟒蛇的骨骼结构和肌肉分布。脊椎动物都至少有一条脊椎和多条肋骨，蟒蛇也是如此，但不同的是它的肋骨至少有100对，从头到尾遍布全身。而且蛇的肋骨是可以活动的，可以根据猎物的大小进行扩张，因此蛇身在吞下庞大猎物的时候会被撑大很多。在吞食猎物的过程中，蛇体内多个部位的肌肉起到关键的辅助作用。

比如位于腹部的肌肉可以将猎物不断往内挪动，背部肋骨的肌肉协助肋骨增加身体的容纳空间。总而言之，蟒蛇之所以能吞下比自己大好几倍的猎物，是因为它特殊的身体构造，从头到尾都在发挥帮助作用。

蟒蛇的绞杀有多可怕？

大多数蟒蛇不是通过毒液让人丧命的，而是通过绞杀。2014年国外有一位名为保罗·罗索里的男子身穿碳纤维防护服进行危险实验，他要测试被蟒蛇绞杀的感觉。蟒蛇将保罗缠绕住后开始发力，他能明显感觉到全身上下都被强大的压力挤压，还不到半分钟的时间他就申请放弃实验，因为他感觉蟒蛇快要将他的胳膊给扭断了。

即使穿上防护性能绝佳的碳纤维防护服，也没能逃过蟒蛇的绞杀，由此可见它的绞杀多么可怕。