思想太过超前却给他带来了种种磨难

中世纪的欧洲，在封建教会的统治下，人们盲目崇拜一些已知事物，自然科学受到打压。此外，人们还受到教会的压制，如果有人提出一点怀疑的想法，就会受到惩罚。

但就是在这样一个时代，却出现了一位眼界超超乎寻常的人物，他就是罗吉尔.培根。他不像当时的人们那样选择盲从和轻信，而敢于从反面提出问题，追究事物的本源。

罗吉尔.培根1214年出生于英格兰一个贵族家庭，当时英国情况尚好，他得以进入牛津大学读书，学习几何、算术、音乐、天文，并经常阅读一些亚里士多德的著作。在牛津大学毕业后，他又去了巴黎大学，在那里他获得了神学博士学位。在巴黎时，培根醉心于研究阿拉伯学者的著作，这些异教学者的著作对他产生了很大的影响。虽然，后来他成了一名修道士，却还是无法放弃科学研究。

罗吉尔.培根

1250年，罗吉尔.培根回到了英国，在牛津大学讲学。然而，他讲授的不是宗教教义，而是关于科学于教育的课题。这不但与宗教神学背道而驰，也超出了经院学派所讨论的范畴，他抛弃了宗教的制约而追求客观真理。他曾用全部的财力置办了一个炼金术实验室，开展新学科的研究。

然而，培根的这些做法引起了教会的不满，当时的法国神学领袖波温那图将他召回巴黎，软禁在巴黎的修道院里长达10年之久。但是，身体被囚禁，思想却是无法被禁锢的。1265年，培根的英国朋友傅恺升为教皇，他要求培根写一部关于各学科的著作。培根满怀热情地投入工作，在18个月内完成了《大著作》、《小著作》和《第三著作》，将这三卷书呈现在教皇面前。

不过，这些书并没有将每个题目都详尽地阐述，他准备日后逐步扩充。培根认为，别人归纳的结果不能盲目接受，一切都需要用实验做出证明。他分析了自然界许多神秘不可理解的现象，而且显示了怎么样用实验来重复这些现象和解释其中的道理。比如天上的彩虹，以前人们认为彩虹是上帝在天空划过的痕迹。然而培根却解释说，彩虹是太阳照着雨滴在天空反射的结果，彩虹的成因和太阳照在露水和海浪上反射出来的色彩是一样的。

彩虹

虽然在修道院里长期囚禁，但是培根对光学的兴趣却有增无减。他花了很多时间试验透镜，他懂得如何配置凹凸透镜材料才能看清楚远方的物体，并写出了他的著作。他利用镜子和透镜，在炼金术、天文学和光学中进行实验，是第一位讲述如何制作弹药的欧洲人。

培根的某些思想超越了他所处的时代，他预料到将来会有一种用机械推动的船和车子（他那个时代只有帆船和马车），一种可以在天上飞行的机器。这些机器估计培根研制过，甚至研制成功，只不过在当时的时代，这些东西都太过超前。

罗吉尔培根透镜

在傅恺之后，尼古拉三世成为教皇，他看到了培根的著作，认为里面都是些可怕的异端，于是立即处罚培根，将他交给修道院。培根在恶势力的攻击下，写下了《巫术之虚无》来为自己辩护，然而却无济于事。1278年，培根被关进了监狱，他的朋友们竭力斡旋，才没有定他的死罪。14年后，当他的身体和精神完全崩溃时，朋友们才将他解救了出来，2年后，培根在牛津永远离开了人们。