他是民国海军一级上将，指挥江阴海战击落日机20架，后担任副省长

翻开中国近代史，每一页都是一部屈辱挨打的历史，侵略者绝大部分是从海上，利用坚船利炮打开国门。究其原因，就是作为一个拥有近二万公里长海岸线的国家，没有一支强大的海军。民国时期，日本侵略中国，也正是率先从海中攻打进来，当时国民政府任命海军总司令、一级上将陈绍宽，指挥了一场空前惨烈的海战，史称“江阴海战”。

1937年全面抗战爆发后，日军加快侵略中国的步伐，此时，作为海军上将的陈绍宽从海军战斗力的情况进行了军事部署，他认为江阴地处长江南岸，在南京、上海之间，江面宽仅1500米，战略地位十分重要，人称“锁航要塞”，素有“江上雄关”之称，既是由海入江的咽喉，又是南北交通的孔道。

为此，他调集当时全国所有的主力战舰拱卫京畿，配置在江阴上下游，阻止日军舰队的深入，同时，采取了以下措施：一是将长江航路的灯塔、灯船等标志一律破除，使日舰失去航行目标。第二步是堵塞港道，实行封锁，即把舰炮移作炮台，配合沉船和布雷，构成阻塞线。

此时疯狂的日军高度重视江阴要塞的战略地位，他们认为陈绍宽的这支队伍结集江阴要塞，尤其是远程大炮的火力，一方面阻碍南京方面的空中作战，其还威胁到沿长江下游行动的日军舰艇，还严惩重地影响其封锁中国东南岸的步伐；另一方面威胁日军从侧翼攻击淞沪前线，更重要的是根本不能实施沿长江西进深入中国腹地的企图。因此，这队队伍一直是日军的眼中钉，肉中刺，必须尽快地除之而后快。

1937年9月22日，日军开始猛烈地进攻江阴要塞，江阴海战如期打响。此时此刻，海军第一第二舰队已经在江阴要塞集结完毕，在总指挥官陈绍宽的命令下，先期完成了对相关水域航标等设施的破坏。随后，陈绍宽上将乘“中山”号护卫舰亲临江阴要塞，一线作战的人员指出：“日本海军对我江阴要塞实施大规模攻击，战斗将会极为惨烈，每一个人要做好准备迎敌，抱定殉国的信念，决死抵抗!”大家纷纷表示誓与要塞共存亡。

大战前夕的江阴水面上，微风轻拂，波澜不惊，月色如银。各舰都在抓紧时间擦拭枪炮、检修轮机、清理弹药，准备与日寇血战。是夜日军从“加贺”号航母起飞的12架舰载机飞抵江阴要塞上空，中国军舰与要塞两岸对空火力齐发，织成密集的火网，最终12架飞机仓皇逃离。日军接着开始报复，又从航母起飞3个机群袭来，扑向江阴要塞与我军军舰，要塞与军舰上的中国高射炮群立即开火，双方打得难分难解。一时间天空烟花朵朵，爆炸声震耳欲聋，还击中几架敌机的油箱，轰隆一声化为一团火球坠入江中。

日军第一轮受挫之后，接着没有给人喘息的机会，又出动了100多架飞机，如漫天的蝗虫一般扑向了江阴水面，企图一举摧毁我方所有六艘军舰。显然，没有空中力量掩护的海军面临的将是从未有过的海空血战。海军将士们不畏强敌，用高射炮猛烈的还击，奈何高射炮弹很快用完，将士们又用舰炮还击，日军飞机则轮番轰炸，战斗极为惨烈。

当时平海舰是海军的旗舰，所以，敌机首先分批环攻平海舰，以求擒虎之功。军舰上的高射炮兵急忙开炮迎敌，但难以抵挡敌机的轮番轰炸，战舰仍被敌机破片屡屡炸中，大量密集的近失弹使薄弱的舰体遍体鳞伤。

接着，军舰进水已经甚多，舰体向右倾斜。如再在此处挨炸，军舰沉没就只在转瞬之间了。因为舰首的起锚机已经损坏，舰长命令：“斩断锚链向上游转移!”轮机兵江铿惠下士在横飞的弹片中，操起一把消防斧冲上舰首，迅速地砍断了锚链销;随即主机启动，军舰在硝烟中蹒跚向上游驶去。

但是由于进水过多，舰身向右舷和舰首方向倾斜，只能勉强航行，因轮机和指挥系统受损，操作亦极不灵便。敌机群见旗舰受重创，更是组织了数十呆飞机跟踪轰炸。当时舰上各炮位的炮手伤亡惨重，高炮弹库也开始浸水，就在这时，前桅右后方直接落下一颗炸弹，桅杆顿时倾倒，水柜与一根烟囱全毁，机舱严重浸水，舵机也开始失灵。随后，军舰高炮弹药用尽，军舰的下沉已经无法控制，在搁浅之后舰身继续向左倾斜到45度，缓缓滑入长江。

接着，其它的几艘军舰战舰亦遭受到敌人连续的猛烈轰炸，都是在凄凉的汽笛声中打开海底门，静静地沉入长江。至此，中国海军赖以存在的数艘主力舰“宁海”、“平海”、“逸仙”、“楚有”、“建康”、“应瑞”已悉数被敌击沉，在空袭中失去大多数主力军舰以后，陈绍宽总司令明白：中国海军舰队已不可能再有与日军舰队进行决战的机会了。

驻守主力战舰全瘫痪后，江阴两岸的炮台虽然发挥的威力，但是陆军的战线已被多处突破，随着日军攻占宜兴、广德、溧阳等地，江阴在整个南京外围防线上已成孤城的不利态势，统帅部命令要塞弃守突围，陈绍宽亦随大军西撤。

惨烈的江阴海战，我海军虽然较之日军不仅在数量上，而且是质量上极为落后的情况下，总司令陈绍宽带领全体海军将士，不畏牺牲，与敌浴血奋战，顽强抵抗，击落日机20架，使日军遭受了相当损失，也在一段时间内保证了长江航道的畅通，使江苏、浙江、武汉等地的大量工厂、企业、人员得以退入内地，为长期抗战创造了有利条件。令人痛心疾首的是，杀敌八百，自伤一千，以全军种的主力战舰损失殆尽为代价。

江阴海战，海军司令一级上将陈绍宽著一篇《纪念伟大的“九·二三”》的文章中写道： “‘九·二三’是中国海军抗战史上最值得纪念的一页。……谁都知道，在这次倭寇对我侵略的武力中，最有把握的，是他的海军。但自江阴封锁线在我海军手中树立以后，情势却为之一变，因敌要用舰队从扬子江上驶，就必须破坏我封锁线，要破坏我封锁线，就不能不歼灭我英勇之海军！以海军一个军种的全军覆没为代价，写就了一篇最悲壮的史诗。

陈绍宽，福建闽侯胪雷乡人，从小就跟着当海军水手的父亲，后考入江南水师学堂航海科驾驶专业，毕业后被派往“通济”练习舰，次年实习结束时被授予海军少尉军衔，后历任二副兼教官、大副、副长等职，当时，北洋政府他为驻英使馆武官兼海军留欧学生监督，回国后多次提出建造航空母舰，后被授予海军一级上将，第成为民国历史上第一个海军一级上将。

抗战胜利后，陈绍宽坚决反对打内战，在《建国大业》的电影中，由李连杰扮演的陈绍宽，说了一句“打谁啊？中国人打中国人？这种事我不干。”给我们留下了深刻的印象。因为坚决不打内战被罢了官，他孑然一身回到老家，随身只带着装满书籍的多个皮箱，别无他物。隐居故里胪雷乡。每日粗茶淡饭，读书看报。

1949年福州临解放前夕，随着跟随陈绍宽多年的邓兆祥率领“重庆号”起义，陈绍宽拒绝去台，愿意留下为新中国建设服务，后来担任副省长职务。