唐高宗李治真的软弱无能吗？

纵观唐高宗李治的一生，可以说在国家治理方面取得了辉煌的成就，但因为纵容武则天擅权专政，给人们留下了软弱无能的形象，让人为之惋惜。

唐朝历经二百八十九年，是中国历史上最强盛的朝代之一，出现了很多优秀的帝王，在这些帝王当中，唐高宗李治是一个很特殊的存在，他本身取得了很优秀的政绩，却被其父亲李世民和妻子武则天的光芒所掩盖，前者雄才大略，在建立唐朝过程中立下了汗马功劳，还开创了著名的贞观之治，后者篡唐建周，以中国唯一正统女皇帝的形象被历史所铭记。在这两位君王的衬托下，唐高宗李治的光芒暗淡了许多，甚至因为其纵容武则天擅权专政，给人们留下了软弱无能的形象。那么，翻开史料，距今一千多年的唐高宗李治的真实形象是怎样的呢？

唐高宗画像

李治少年时以仁孝出名，能够登上帝位是李世民后期面对几个儿子夺嫡之争日益激烈的局面，反复思量的结果。李治是太宗与长孙皇后的第三个儿子，前两个儿子分别为李承乾和李泰。长孙皇后十三岁就嫁给了当时年仅十六岁的李世民，此后的太原起兵，攻入长安，册封秦王，玄武门之变，登基为帝，李世民一生中的重大时刻几乎都有长孙皇后的陪伴。长孙皇后一生都在以她的行动全力支持自己的丈夫，在玄武门之变的时候，亲自上前线勉励秦王府幕僚和将士。在唐太宗制定“休养生息、恢复国力”政策的时候，带头遵循简朴的生活方式。在魏征犯颜直谏触怒太宗的时候，劝说太宗要任贤纳谏。可以说长孙皇后是一个站在成功男人背后的伟大女人，同时长孙皇后也以自己对丈夫的全力支持赢得了太宗皇帝的敬爱。正因如此，太宗皇帝也对长孙皇后的三个儿子宠爱有加，即位第一年就立嫡长子李承乾为太子，并加封次子李泰为魏王，贞观五年封李治为晋王。然而，太宗皇帝能够将一个国家治理得井井有条，却不能阻止儿子们的夺嫡之争。也许是因为长孙皇后早亡，对两个儿子疏于管教的缘故，太子李承乾和魏王李泰之间的夺嫡之争越来越激烈。双方各自拉拢朝臣，相互攻讦，最后到了水火不相容的地步。贞观十六年，太子李承乾试图暗杀魏王李泰，失败后又图谋叛乱，再次败露。这件事后，太子李承乾未被赐死，但被贬为庶人，发配黔州。而李泰的魏王称号也被废黜，贬至东莱郡。

这时，李治进入了唐太宗的视野。从唐太宗内心来说，作为一个父亲，他肯定不愿意看到自己的亲生儿子相互之间斗得你死我活，无论选择太子李承乾还是魏王李泰作为皇位继承人，另外一个人的下场只有死路一条。而李治性格温和，由李治来当皇帝可以同时保全三个儿子的性命。事实也证明确实如此，李承乾和李泰都得以善终，李承乾在贞观十七年去世，太宗为其废朝，且以国公之礼葬之。而李泰在永徽三年去世，高宗为其缀朝，以唐朝最高的丧葬规格“诏葬”为李泰举哀，且将其追赠为太尉和雍州牧。

在国家治理方面，李世民开创了中国历史上著名的贞观之治，而唐高宗执政时期也开创了一段治世，被称为永徽之治，虽然不如贞观之治出名，却也足够辉煌。高宗本人继承了父亲的很多优点并将其发扬光大，比如鼓励大臣进谏，并且将太宗时期的三日一朝改为一日一朝，以便随时处理紧急政务。高宗执政时期积极选拔人才，多次发布“求贤诏”来招揽人才为朝廷效力，同时大力改革科举制度，这一时期通过科举走上仕途的官员迅速增多。经济方面，高宗继续执行太宗时期轻徭薄赋的政策，同时注重减赋赈灾，与民休息，对农业生产和减轻人民生活负担有极大的好处。因此，这一时期，人民生活安定，社会经济继续稳步发展，人口迅速增多。可以看出，太宗皇帝的贞观之治具有开创性的历史意义，而高宗作为一个守成之君，能够继续执行太宗皇帝的各项政策并发扬光大，延续贞观之治的荣光，对国家和社会的发展同样具有很大的贡献。

在边防军事方面，唐太宗对外开疆拓土，重创高句丽，攻灭东突厥与薛延陀，征服高昌、龟兹和吐谷浑，设立安西四镇，让北方地区各民族融洽相处，被称为“天可汗”。而在高宗当政期间，向北擒车鼻可汗，平定漠北；向东联合新罗灭亡百济与高句丽；向西灭亡西突厥，大大拓宽了唐朝版图。可以说，唐太宗奠定了唐朝版图的基础，随后的唐高宗将其发展到了巅峰。而武则天执政时期，出于巩固政权的目的，杀掉了大批不满她统治的能臣名将，致使唐（周）朝对外战争频频失利，首先是后突厥重建并占据了漠南漠北大片土地，后突厥军队还进入河北地区，大肆劫掠并屠杀了数万百姓。其次，吐蕃多次攻陷安西四郡，并迫使唐朝军队退回到玉门关内，唐朝丢失了西域大片土地。东北方向的契丹和奚也开始崛起，并侵略唐朝，甚至杀死了武则天派去镇压契丹的十几万军队。武则天时期的唐（周）朝边防告急，战火四起，屡屡被外族侵略，浪费了唐太宗和唐高宗打下的大好基础，武则天需要对这个局面负主要责任。可以看出，唐高宗的强盛武功远远超过其妻武则天，甚至不输于其父唐太宗，能够取得这样成就的人是绝对不可能软弱无能的。

武则天画像

很多人觉得李治放纵武则天擅权专政并篡权称帝，是其昏庸无能的表现，其实，这种说法是有待商榷的。李治即位初期面临的朝堂形势错综复杂，而武则天是其应对朝堂政治斗争的最佳选择。太宗皇帝驾崩时，托孤于长孙无忌、李勣和褚遂良，其中以长孙无忌为代表的关陇贵族集团实力最为强大，掌控着朝堂大局，但是长孙无忌仍不满足，假借房遗爱谋反案，大肆清除异己，政敌房玄龄的后人遭到清算，次子房遗爱被杀，其他三个儿子被流放偏远之地，和房遗爱交往过多的宰相宇文节、安国公执失思力、谯国公柴哲威、尚书奉御薛万备等人也被流放，同属山东士族集团的李继，也被迫辞去尚书左仆射的职务，以房玄龄、李勣为代表的山东士族集团彻底失势。同时，皇室宗族势力也遭到了打击，唐高宗的叔叔李元景、哥哥李恪及妹妹高阳公主被赐死，宗室亲王李道宗被流放。在此之后，长孙无忌提拔了多名关陇贵族集团官僚担任朝廷要职，属于江南士族的褚遂良投靠了长孙无忌，朝堂上出现了以长孙无忌为首的关陇贵族集团独揽大权的局面。长孙无忌权倾朝野，高宗感觉到皇权受到了严重的威胁，他必须找到办法来限制长孙无忌的势力。恰在此时，“废王立武”事件给了高宗重振皇权的机会。对于立武则天为后，长孙无忌是坚决反对的，但是高宗皇帝不顾长孙无忌的反对，联合李勣和其他支持“废王立武”的大臣正式册立武则天为后。这件事之后，高宗和武后身边开始聚集了一批不满关陇贵族集团把控朝政的大臣，这批人积极为高宗和武后出谋划策，使关陇贵族集团中的骨干人物褚遂良、韩瑗、来济等人先后遭到罢黜。随后，在武则天的授意下，许敬宗等人诬告长孙无忌等人密谋造反，长孙无忌被削去官职和封邑，流放黔州，其宗族子弟皆被流放或诛杀。三个月后，长孙无忌被迫自尽，至此，关陇贵族集团彻底瓦解。

长孙无忌画像

关陇集团瓦解后，李治的身体状况出现了问题，这给了武则天参与政务的机会。据史书记载，高宗在位时期，武则天处理的政务大多是有关外戚和后宫的事务，而任命宰相、将领等重要事务，仍然由高宗亲自处理，这说明朝廷的国事政务仍然由高宗主导。甚至，高宗还会有意识地打压武后势力，如武后的支持者李义府、许敬宗等人先后遭到罢免，武则天的政敌王方毅等人得到重用，并且还提拔杨弘武、戴至德、李安期、赵仁本等人为宰相，甚至编纂《外戚训》和《内训》来警示武则天，这个时期武则天虽然也在培植自己的势力，但是不敢过于放肆。可惜的是，高宗执政晚年身体越来越差，已经没有了足够的精力来继续压制武则天，这也给了武则天扩充自己政治势力并独揽朝政大权的机会。但是，高宗死后，武则天篡唐为周也不能说明唐高宗软弱无能，汉朝开国皇帝刘邦因为没有限制吕后权力，致使吕后专政并大肆屠杀刘氏宗亲。汉武帝刘彻更是因为听信谗言，废除太子，并立年仅8岁的刘弗陵为帝，致使霍光专权。可见，皇帝也无法掌控自己死后的事情。所幸的是，李唐王朝终究是深得民心，武则天最终也不得不传位给自己的儿子李显，天下重新归于李唐。

纵观唐高宗李治的一生，可以说在国家治理方面取得了辉煌的成就，但是因为一些不得已的原因，致使武则天篡唐为周，这个污点使得后世对其评价不高，甚至留下了软弱无能的坏名声，让人为之惋惜。