香料史话，一场视觉、嗅觉、味觉的盛宴

世人热爱香料，香料改变世界。香料直接与战争，贸易线路，美洲的发现，教皇的法令，医学治疗，化妆品制作和宗教仪式有关，与烹饪的关系就更不用说了，缺少香料的历史是乏味的。

在现代工业文明诞生之前，天然香料取自某些动物或植物的根茎、花叶、果实以及树皮。前者主要提供的是挥发性芳香物质，助人提神、醒脑、催情、壮阳，比如沉香木、灵猫香、海狸香和龙涎香。丁香、肉桂、桂皮、豆蔻、没药、沉香、木香、乳香、藏红花、樟脑等，通常单一或混合使用，“药食同源”有病治病没病强身。

孔子那个时代，阿拉伯世界与印度之间就存在香料贸易了。位于印度马拉巴尔海岸(Malabar Coast)的香料港口，香料贸易异常火爆，交易的香料品种有：小豆蔻(cardamon)，生姜，姜黄，胡椒，芝麻(sesame)和孜然芹果(cumin)。

香料可以拿来“炫”

阿拉伯是极讲究洁净的民族，使用香料洁净身体或环境就成为生活的一门“必修课”。无论是家添人丁、老人去世、姑娘出嫁、贵客临门，都会使用香料，甚至有人遇到不幸受惊昏晕，也是用香料让其苏醒。乳香就是其中之一，原产于阿拉伯半岛的南部，是由一种橄榄科植物乳香木产出的，含有挥发油的香味树脂。过去骆驼商队常从阿曼南部出发，经也门，沿阿拉伯半岛西侧北上，直到圣地耶路撒冷，将乳香送到罗马帝国、波斯，以及东方的印度乃至中国。这条古老的贸易道路，又被称为“乳香之路”（The Frankincense Trail）。

乳香的香气弥漫了世界三大宗教：基督教、伊斯兰教和佛教（佛教最钟情的是檀香，同时也有使用乳香的习惯）。传说，圣子耶稣诞生，被东方的三位圣人知晓，他们骑着骆驼、爬高山、越沙漠、穿平原，沿着星星的指引，往伯利恒方向而来。圣人也是有礼数的，不可能空着手串门，带来了“吉祥三宝”：黄金（代表了尊贵）、没药（代表了牺牲）、乳香（代表了使命）。故事有待考证，但宗教上确实使用熏香来提供神界的香气，焚烧香料作为献给诸神的供品。香料也被用作涂敷死者身体的防腐剂，使他们能顺利进入来世。在梵蒂冈，天主教常见的宗教仪式中，仍会在香炉中燃烧乳香，使香气弥漫于整个教堂。在伊斯兰教，穆斯林的礼拜和日常生活中，乳香也是被大量使用。

西方世界当时很相信香料的药用价值，14世纪黑死病肆虐，造成欧洲人口减少三分之一。当时的医生认为这是由污浊的空气所致，提倡病人在家中焚烧香木，喷洒玫瑰水，或随身携带由胡椒、玫瑰花瓣等制成的混合香囊。在中药里，有些药香至今沿用阿拉伯文的命名，如没药（murr）、葫芦巴（hulban）等。一些治疗跌打损伤、活血化瘀、缓解慢性疼痛的药物中都有乳香、没药的成分。

公元前30年，罗马帝国吞并了埃及，为进一步控制香料贸易，占领了几处阿拉伯半岛的港口。公元一世纪初，每年有120艘船只往返印度，带回大量黑胡椒、广木香和甘松香，还有阿富汗的青金石 (lapis)、中国的丝绸（Silk），麝香、大黄(Rhubarb)和甘草（Licorice）。作为交换，罗马人则提供铜、锡、铅、玻璃制品和葡萄酒。

不平衡的供需关系导致巨大的贸易逆差，罗马每年对东方的贸易赤字达10吨黄金，其中香料占比过半。香料作为昂贵的进口商品，又进一步提高了它们的吸引力。购买消费香料，成为个人一种展示财富、权力和慷慨的“凡尔赛”。

香料可以拿来“吃”

在中世纪的烹饪书中，香料出现在至少半数、有时达3/的食谱上。鱼、肉被端上餐桌时，佐以富含香料的酱汁，包括丁香、肉豆蔻核仁（nutmeg）、肉桂、胡椒和肉豆蔻膜衣（mace）的各种组合。富人们享用着用大量香料调味的食物，其用大量香料调味的食物，其大量香料调味的食物，其品位真是名副其实的高“贵”。

这也难怪，那时候没有冷冻设备，肉和鱼容易腐烂变质，特别是在夏天。香料可以遮盖令人不悦的味道，增香提鲜。而且在冬季的几个月中鲜肉难得，因为一旦霜冻到来、牧草枯萎，大部分牲畜就要被屠宰。吃不了的肉就需要腌起来，隔年餐桌上就只能吃到，咸而不易嚼，需要浸泡和长时间炖煮的肉干。所以越是地位尊贵，香料的需求量越大。

为了获得更多的收入，罗马不停地对外扩张、征服、掠夺，为后来的蛮族入侵，西罗马灭国埋下隐患。公元408年，哥特（Goths）国王阿拉里克（Alaric）包围罗马城时，勒索条件里除了金银珠宝外还包括3000磅胡椒，可见香料的地位和价值之高。

西罗马既灭，罗马的辉煌只得靠拜占庭帝国继承。查士丁尼大帝在位期间，西征意大利恢复故土，东抗强敌萨珊王朝(Sasanian Dynasty)，实力爆棚全仰仗辖区内的商路支撑。君士坦丁堡，地处亚欧大陆分界，陆海交织商贾云集处。拜占庭商人常年奔波于欧、亚、非，转运中国的丝绸、印度的香料、埃及的粮食、波罗的海的干鱼、斯拉夫的毛皮等商品。

公元610年穆圣受到“天启”，创立伊斯兰教。其后的100年间，经四任哈里发（Rashidun Caliphate），至倭马亚王朝（Umayyad Caliphate），已是一个地跨亚、非、欧的庞大阿拉伯帝国。作为对穆斯林的反击，718年开始，欧洲的基督徒先是在伊比利亚半岛，后扩展到整个欧洲，展开了收复失地运动（Reconquista）。在西线，西班牙、葡萄牙致力于将穆斯林赶出欧洲；在东线，教皇征召的十字军幻想着夺回圣地耶路撒冷（Jerusalem）。

阿拉伯世界仍然控制着香料的贸易，拥有商品定价权。12世纪初，为了寻找通往远东的新路线，以便绕过阿拉伯商人，马可.波罗（Marco Polo）从威尼斯出发。当他25年后返回时，他从中国元朝皇帝忽必烈那里带回了多得惊人的钱财和珠宝，当然也带回了香料。

打仗归打仗，香料贸易并没有中断。威尼斯和阿拉伯世界的贸易协定依然有效，使得香料的价格人为地昂贵，威尼斯人大量聚敛。欧洲人无法打破垄断的局面，试图开辟通往东方的新航线。葡萄牙在中世纪最虚弱的时候，仅北部地区尚未沦陷，不仅要对抗穆斯林势力，还要防备西边卡斯蒂利亚王国（Kingdom of Castile）的吞并。被称为“航海家亨利”的葡萄牙王子，资助了一支远征探险队，环绕着非欧洲航行探险。1497年11月，航海家达·伽马（Vasco da Gama）率领舰队经风暴角成功驶入印度洋，并借由以为熟悉西印度洋季风规律的穆斯林领航员的帮助，于1498年5月20日，终于抵达了印度古里（Kalicut）。

彼时，一个并无名气地受雇于西班牙的意大利人克里斯托弗.哥伦布(Christopher Columbus)宣称，他能赶在葡萄牙人前面到达印度。他不绕道非洲，而是向西直接进入西边的一片未知海域(大西洋)。哥伦布于1492年出发，三个月后到达了西印度群岛。哥伦布十分失望，他本想找到印度，而到达的却是美洲。他从西印度群岛带回了众香子(allspice)，从墨西哥带回了红辣椒，从中美洲带回了香草。

为了寻觅到达摩鹿加群岛(Moluccas)和班达斯岛(the Island of Bandaas)的另一条航线，受雇于西班牙的葡萄牙人麦哲伦，带领五只船和200多名水手向西进发。他们争论着是否应由西向东航行，这样就可以留在他们的影响范围之内，而不会让教皇生气，也可以获得丁香(clove)和肉豆蔻(nutmeg)的市场。麦哲伦没有改变航行的方向，一直向东，但他的一条船和一些船员，却沿着南美洲的海岸线航行了一圈。

随后，英国和荷兰开始大规模地进军香料市场。荷兰人创立了荷兰东印度公司（DutchEast India Company），直接和印度做起了香料生意。而英国则资助弗朗西斯.德瑞克（FrancisDrake）航行，找到了另一条通往中国的航线。为了争夺贸易路线，英国和西班牙爆发了战争。西班牙舰队战败，英国的东印度公司（East India Company）却越做越大。18世纪末，英国人把荷兰人驱出印度，伦敦一度成为世界香料贸易的中心。

新航路开辟，各种口味调剂的蔬菜出现，取代了香料的部分功能。如美洲红辣椒，取代了胡椒的地位。16、17世纪烟草风靡全球，而后是咖啡和茶，这些商品都比香料利润高，后来都翻身成了大宗商品。

随着香料在基督教世界，代表的象征意义淡化和消费主义的发展，欧洲贵族们彰显地位的消费品转向首饰、音乐、服装、住房、艺术和交通工具。香料不再被认为是医学中的奇迹，餐桌上的必需品，而是回归商品本质，为生活平添一股香气，为食物附加一份滋味。

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