摘自2020年陆续出版《话说世界》20卷丛书
任何自由人,如未经其同级贵族之依法裁判,或未经国法判决,皆不得被逮捕,监禁,没收财产,剥夺法律保护权,流放,或加以任何其他损害。
——《大宪章》第39款
Great MorningDaveed - The Healing Garden
2015年是《大宪章》诞生800周年,英国举行各种形式的纪念活动,从2014年的预热持续到2015年全年。
《大宪章》英国历史上的重要性如何高估都不为过,它被后人视为公民自由原则的起源,并极大地形塑了现代世界的价值观念。
男爵叛乱:封建契约关系的失衡
1215年6月15日,在温莎附近泰晤士河畔的兰尼米德草地,英国国王约翰王(1199—1215年在位)即“失地王”约翰一世签署了与贵族们的停战协议。
此地虽然水草丰美、风光盎然,但对约翰王来说可谓人生中的至暗时刻:
国王猛然发现自己所面对的,是反叛的整个王国,而他除了接受现实,别无选择。
后世对约翰王的评价褒贬不一,虽说不能以成败论英雄,但作为国王他的一生绝对谈不上成功。
约翰王在法国军事远征的失败,像是给他统治者无能的这堆干柴浇上一层油。
在坎特伯雷大主教休伯特·沃尔特的辅佐下,约翰王统治初期的表现尚可,但在沃尔特去世后,国王在大主教人选问题上与教会发生激烈冲突,并导致教皇英诺森三世的干预。
然而,教皇特使、新任大主教斯蒂芬·兰顿却被约翰王拒于国门之外,冲突随之升级。
作为中世纪最具权势的教皇之一,英诺森三世于1208年宣布对英格兰教会和约翰王本人实行绝罚,国王成功地使整个王国被教会抛弃了。
约翰王天性中似乎含有疏远大人物的特质,在危急存亡关头,他并未寻求妥协以缓和事态,相反他选择了左右开弓。
自即位以来约翰王就接连丢失了在法兰西的世袭领地,1204年法王腓力二世吞并了诺曼底,约翰王终以“失地王”留名史册。
为了收复失地,他先后于1206年、1209年和1213年数次远征,终在1214年的布汶战役中惨败。
对于他的巧取豪夺和穷兵黩武,贵族和平民原本尚可隐忍,布汶前线的失败无异于点燃柴堆的导火索。封君与封臣间的平衡被打破,内战随之爆发。
约翰王与男爵们签署《大宪章》的兰尼米德草地。此地位于温莎附近,照片是从泰晤士河北岸的角度拍摄的,兰尼米德是位于泰晤士河中的小洲。
《大宪章》:把权力关进笼子的尝试
英格兰贵族原本就对国王在法国屡遭败绩怒火中烧,因为许多出身于诺曼底和安茹的领主们在海峡两岸同时领有采邑,布汶战役使法兰西成为13世纪的大国,而英格兰显贵们收复失地的梦想遥遥无期。
1215年1月6日,显贵们在伦敦集会,要求恢复“古已有之的自由”。
这年春季,男爵们在斯坦福完成集结,推举罗贝尔·菲茨沃尔特为统帅,4、5 月间反叛的浪潮席卷英格兰南部。
许多显贵宣布废除对国王的效忠礼,约翰王彻底成了孤家寡人,甚至连王宫的守卫都要仰仗外国军队。
眼见大势已去,约翰王遂于1215年6月15日与叛军在兰尼米德进行谈判。
《大宪章》绝非深思熟虑、结构严谨的政治纲领,它更多的是一个解决政治危机的实际方案,通过重申习惯、先例的力量来限制国王的专横行为,从而为封建显贵集团的整体利益服务。
从其长达6 款的内容来看,它主要是强调“自由人”——在当时就是贵族的代名词——所享有的人身、财产和司法保障。
《大宪章》的影响是深远的,因为自由人的概念是相对的,而边界又是变动的,只要时代变革的情势需要,《大宪章》就又会绽放它超越时代的光芒。
詹姆斯·多伊尔为《英格兰编年史》所作的插图,以 19世纪的浪漫风格再现了约翰王签署《大宪章》时的情景。
1215 年的《大宪章》原本,它最初被称为“自由宪章”。文本是以鞣酸铁墨水用中古拉丁文写在羊皮纸上的,使用了当时标准的缩略语,经由约翰王国玺认证,火漆封印历经数世纪已不复存在。该原本现藏于大英图书馆。
页面更新:2024-04-24
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