城市化让哺乳动物体型更大

一只土狼在德克萨斯州南湖的郊区街道上勘察 图自Texaseagle，CC BY-NC 2.0

相信很多人都会有这样的认知，相较于南方人，北方人个头普遍会比较大。这其实是有一定科学基础的，并不算偏见。著名的伯格曼法则认为，恒温动物中即使是同种动物，生活在寒冷地方的个体体积、体重一般比生活在温暖地方的个体要大。

因为“城市热岛效应”，我们知道城市里的温度要高于周围郊区。那么，在这种逻辑之下，我们能得出的结论应该是：同物种动物，生活在城市中会比生活在周边甚至森林里的体型要小。

然而，一项发表在《通讯生物学》（Communications Biology）上的最新研究结果与之背道而驰，认为城市化正在导致许多哺乳动物物种变得更大。

研究人员对80多年来收集的100多种北美哺乳动物进行了体长和体重测量，发现城市栖哺乳动物比农村哺乳动物更长、更重。此外，他们还研究了气候和人口密度（城市化指标之一）如何影响哺乳动物的体型大小。研究发现，随着温度的下降，大多数哺乳动物的体长和体重都增加了，但在人口较多的城市地区，无论温度如何变化，城市的哺乳动物通常都会变大，趋势更加明显。这表明，相比气候，城市化对哺乳动物体型的影响更显著。

研究人员认为，并非所有动物对人为环境变化的反应都一样，他们发现冬眠动物在温度升高时，体型收缩得更明显，它们对温度更加敏感。

城市从根本上改变了自然景观，同时也为动物提供了新的机会和威胁。与农村地区相比，城市中丰富的食物、水和住所以及较少的捕食者将有助于某些物种的发展，另一方面，其实也干扰了物种演变的进程，并且正在产生巨大影响。

整理丨向桃、李嘉、邱施运

编辑丨朱珍

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