中世纪英国的癌症发病率大约是之前想象的十倍

近日研究表明，在中世纪英国，有9-14% 成年人在他们去世的时候患有癌症。

根据研究人员的说法，癌症的患病率比之前想象的要高大约十倍。

先前使用考古记录对历史癌症发生率的研究仅限于检查骨外部病变。

剑桥大学领导的一个团队现在分析了，于6 ~ 16世纪英国剑桥市及其周围六个中世纪墓地的143具骨骼。

“大多数癌症病灶在中世纪遗骸中早已退化于软组织器官中形成。只有少许一些癌症扩散到骨骼。

现代研究表明，三分之一到一半的软组织癌患者会发现肿瘤扩散到他们的骨骼。研究人员将这些数据与研究中的骨转移证据相结合，估计中世纪英国的癌症发病率。

原先研究人员认为中世纪人口中可能患有癌症的总人口的比例在9% 到14% 之间。

使用CT扫描我们看到癌症病变隐藏在骨看起来完全正常，”研究作者后瘟疫博士珍娜Dittmar。

到目前为止，人们总认为中世纪人们健康状况不佳的最重要原因是痢疾和鼠疫等传染病，以及因事故或战争造成的营养不良和伤害。现在必须把癌症作为折磨中世纪人民的主要疾病之一。研究人员指出，在现代英国，大约40-50% 的人在死后发现其患有癌症，使这种疾病今天的发病率比最新研究表明高于中世纪时期3-4倍。

他们说，各种因素可能导致了当代疾病的发病率，例如烟草的影响。（随着美洲的殖民，烟草于16世纪开始进口到英国。）

研究人员还指出，自18世纪工业革命以来，污染物带来的癌变效应已经变得普遍。以及DNA破坏病毒由于旅程的便利，更易于传播。此外，由于寿命的延长，给癌症更多的时间发展。

最新研究调查的骨骼遗骸来自剑桥附近三个村庄附近的地点，以及在中世纪中心发现的三个墓地，包括前奥古斯丁修道士的所在地，以及前慈善医院的所在地，该医院照顾病人和穷人 (现在是圣约翰学院)。

挖掘出的遗体很少是完整的，所以团队研究对象仅限于脊柱、骨盆和股骨 (大腿骨) 完整的个体。现代研究表明，这些是癌症患者最有可能包含继发性恶性肿瘤或转移的骨骼。

96名男性、46名女性和一名性别不明的个体的遗体检查了他们的椎骨、股骨和骨盆，然后使用x光和电脑断层扫描成像。该小组在五个人的骨骼中发现了恶性肿瘤的迹象。

研究人员同样也说，样本量不可避免地受到限制，诊断那些已经死亡多年的人的癌症有些很大的挑战性。

研究人员说: “他们们需要使用进一步研究。”