被人嫌弃的护国公克伦威尔，他的头颅流浪记

克伦威尔于1658年9月3日自然死亡，并在威斯敏斯特教堂举行了公开葬礼。因为克伦威尔是清教徒，并且坚定地把清教徒的理念推行到执政过程中，天主教式的彩窗、造像都被砸碎，金属装饰被融化，玩牌被定为犯罪，所有剧院都被关闭，这使得他非常不得民心，有人评价他的葬礼是最快乐的葬礼，除了一条狗之外，没有任何人哭泣。

他的儿子理查德·克伦威尔被封为护国公。不过理查德·克伦威尔不久后就被推翻，君主制复辟。

当流亡的国王查理二世被召回时，他的新议会在1661年1月下令从威斯敏斯特教堂挖出克伦威尔的遗体，还有约翰·布拉德肖和亨利·艾尔顿的遗体，要求在泰伯恩刑场将他们的尸体处刑。这三具尸体被悬挂在空中，从早上挂到下午4点，然后被砍下并斩首。他的头被插在国会大厦外的一根长矛上，在查理二世统治的整个时期，这个头颅都插在那里。

1685年，詹姆斯二世统治时期，一场可怕的大风吹断了长矛。克伦威尔的头落在了财政部的办公室外面。办公室外一个不知名的哨兵发现了他的脑袋，想从中赚点钱，就藏在大衣里把它带回家。然而，他很快就害怕了，因为他看到一些公告，要求看到它的人把它送回“某个办公室”。这种含糊的说辞使哨兵感到害怕，他吓得把它藏在烟囱里，连他的妻子和女儿都没有告诉。直到临终前，他终于鼓起勇气，将护国公的头藏在烟囱里的秘密告诉了家人。

哨兵的家人把它卖给了一位瑞士裔法国古董收藏家克劳迪亚斯·德·普伊。德·普伊的古玩博物馆显然是当时伦敦参观人数最多的博物馆之一。德·普伊死于1738年，这时，这个人头从一个用来投射力量和引起恐惧的东西，变成了一个仅仅被认为是怪诞的物件，是一个廉价的娱乐对象。

德·普伊死后，头颅卖给了克伦威尔的亲戚罗素家族，到18世纪末，罗素家族败落，失败的喜剧演员兼酒鬼塞缪尔·罗素成为家族继承人，据说，他在喝醉了酒后，将克伦威尔的头甩来甩去，导致一只耳朵脱落和头颅的磨损。

后来一位博物馆主人詹姆斯·考克斯找到罗素，出价100英镑(相当于今天的5600英镑)，尽管罗素负债累累，但他拒绝出售，由于家庭关系，他对头颅仍有很深的感情。考克斯于是选择给拉塞尔借钱，金额最终到达100多英镑。罗素无法偿还，不得不放弃了克伦威尔的头颅。

到考克斯得到头颅的时候，他已经从博物馆生意转做珠宝生意了，因此他没有办法将它作为展览品。到1799年，考克斯已经不需要这个脑袋了，他以230英镑(7400英镑)的价格把它卖给了休斯兄弟。兄弟俩希望建立一个克伦威尔相关物品的博物馆。为鼓励游客进行了大规模的广告宣传活动。然而，由于考克斯不愿透露这枚头颅的来源，人们怀疑这枚头颅的真实性。休斯兄弟继续向任何有兴趣看它的人展览。到1815年，这个头颅卖给了乔赛亚·亨利·威尔金森的家族。

在威尔金森家族控制下，人们对这个头颅进行了许多研究，结果表明，这就是护国公的首级。1960年3月25日，这颗头颅终于被霍勒斯·威尔金森埋葬在剑桥大学悉尼·萨塞克斯学院前教堂附近的一个秘密地点。直到两年后的10月，葬礼的信息才被宣布。在长达301年的动荡旅程后，奥利弗·克伦威尔的头颅终于得到了安息。