2银河系的形成

假定从大爆炸到银河系形成所相隔的时间为10亿年，那么由核纪年法测定的银河系年龄与宇宙年龄是相容的。银河系很可能是宇宙出现的第一批星系，估计其年龄约为136亿年。

宇宙是高度均匀的，几乎达到完美的均匀。引力更大的地方，开始有更多的氢聚集，最终形成了第一批恒星。大量新恒星聚集的区域，就形成了我们的星系——银河系。

银河系呈扁球体，具有巨大的盘面结构，由明亮密集的核心、两条主要的旋臂和两条未形成的旋臂组成，旋臂相距4500光年。太阳位于银河一个支臂猎户臂上，至银河中心的距离大约是2.6万光年。

银河系的中央是超大质量的黑洞（人马座A），自内向外分别由银心、银核、银盘、银晕和银冕组成。银河系中央区域多数为老年恒星。围区域多数为新生和年轻的恒星。周围几十万光年的区域分布着十几个卫星星系，其中较大的有大麦哲伦星云和小麦哲伦星云。银河系通过缓慢地吞噬周边的矮星系使自身不断壮大。

银河系物质的主要部分组成一个薄薄的圆盘，叫做银盘。银盘中心隆起的近似于球形的部分叫做核球，在核球区域恒星高度密集。核球中心有一个很小的致密区，叫做银核。银盘外面是一个范围更大，近于球形的区域，其中物质密度比银盘中低得多，叫做银晕。银晕外面还有银冕，它的物质分布大致也呈球形。

星系之间存在暗物质纤维，这些纤维组成了网状的超结构，将星系连接在一起。