“世界一直处于动荡不安的状态。” IUCN（国际自然保护联盟）用这句话开始了其2007年的报告，其中包括了濒危物种红色名录中的数据。也许人类短暂的存在使我们忘记了，但是这句话提醒了我们，我们生活在一个充满未知的星球上。诸如此类的灭绝过程也是难以被人察觉的，但它是连续不断发生的。

对于化石的研究警告我们在地球历史的不同时期，都存在生物大灭绝。根据古生物学家的说法，要使生物大灭绝，必须在短时间内将超过75％的物种灭绝。根据他们的说法，由于不同的自然灾害，在过去的5.4亿年中，发生了五次大灭绝。就比如大家熟知的，由于陨石的影响，白垩纪时期的恐龙灭绝了。

这个故事是众所周知的，这样的碰撞可能会导致地球发生如此剧烈的变化，以至于消除了当时76％的生物。但是，大灭绝是否总是由这些明显的事件引起的？我们是否有可能面临第六次灭绝，即无形的陨石与我们的星球相撞并破坏了我们目前生活的地球？

我们是否正面临第六次大规模灭绝？

早在2011年，《自然》杂志发表了《地球第六次灭绝是否已经到来？》。这篇文章使用过去的消光率进行了数据分析，提供了详细的比较研究，并检验了当前发生这种情况的可能性。本文的结论很明确；根据化石记录，目前的灭绝率高于预期。

2015年，《科学进展》杂志发表了一篇题为：《加速的现代人类导致的物种灭绝：进入第六次大规模灭绝。》在这篇文章中，作者对IUCN提供的有关脊椎动物灭绝以来的数据进行了详尽的分析。 研究的结果是：根据这一信息，自1500年以来，共有338种脊椎动物灭绝。此外，共有279种物种属于“野外灭绝”或“可能灭绝”类别。换句话说，总共有617种脊椎动物已经灭绝，主要是在最近114年中。

通过计算，研究人员确定了这种灭绝速度是正常的100倍，证明我们正在大规模灭绝。

是什么造成了生物多样性的下降？

下一个要问的问题是：是什么原因导致第六次灭绝？对于萨拉戈萨大学古生物学教授Eustoquio Molina来说，答案很简单。第六次灭绝的原因是由于人类，或更确切地说是人类活动。根据莫利纳（Molina）的说法，人类采取了三项主要过程来支持生物多样性的减少：

1. 首先是人类在100,000年前在地球上的广泛分布，以及狩猎是如何杀死更新世的大型哺乳动物的。
2. 其次，10,000年前的农业发展以及农业的全球扩张如何显着减少了许多地区的生物多样性，这些地区已被砍伐以种植单一种植人工林。
3. 第三，工业革命，以及随之而来的全球变暖，可以终结包括我们在内的许多物种。

古生物学家还指出了一系列继续导致第六次灭绝的关键事件，例如：过度捕猎和捕鱼，引进外来物种，破坏自然栖息地以及不加选择地燃烧化石燃料。产生温室气体的增加。专家补充说，这些气体的增加会导致海平面上升，从而导致沿海地区和岛屿的洪水泛滥，以及洋流的变化，最终会释放出甲烷水合物并最终产生超热现象。

有希望的空间吗？

这次疫情教会了我们很多事情，其中它描绘了没有人类活动的世界将会是什么样。全世界的动物区市都重新占领了城市，比如说，去年3月24日野生的美洲狮漫步于智利首都。

正如莫利纳本人在演讲结束时解释的那样，仅仅告诉患者通过戒烟治愈癌症患者是不合逻辑的。因此，要求政府和机构积极参与制止和扭转使我们到这一点的活动是一项共同的义务。只有有一个认真负责的公民，才有可能阻止第六次大规模灭绝。