西伯利亚火山爆发引发了二叠纪末的大规模灭绝

海百合化石

在过去5.4亿年中，最严重的大灭绝事件使地球上90%以上的海洋物种和75%的陆地物种灭绝。尽管科学家此前曾假设发生在2.51亿年前的二叠纪末大灭绝是由如今西伯利亚地区的大规模火山喷发引发的，但他们无法解释在海洋和陆地上喷发导致如此多不同物种灭绝的机制。

北亚利桑那大学地球与可持续发展学院和化学与生物化学系的副教授Laura Wasylenki与中国科学家合作，在《自然通讯》上发表了一篇题为“镍同位素将西伯利亚陷阱气溶胶粒子与二叠纪末大灭绝联系起来”的新论文。

论文介绍了Wasylenki实验室在加拿大北极采集的晚二叠世沉积岩上进行的镍同位素分析结果。这些样品的镍同位素比率是沉积岩中测量到的最轻的，唯一合理的解释是镍来源于火山地形，很可能由气溶胶粒子携带并沉积在海洋中，它极大地改变了海水的化学成分，严重破坏了海洋生态系统。