为什么美国不使用公制？

1790年代，巴黎政府要求法国科学院提出一种新的，合乎逻辑的测量系统。该学院决定，新系统应基于自然界中可以物理量化的东西，因此可以经受住时间的考验。因此，他们决定一米应为地球周长的四千万分之一（即从北极到赤道的线）的象限，这一裁定导致了公制开始。

与美国使用的系统相比，公制可以说是使测量标准化的一种简便方法。公制中的所有内容均分为小数（厘米为10毫米，千克为1000克，依此类推）；世界上大多数其他国家都在使用它；而且这也很有意义-例如，水冻结在0 摄氏度（而不是随机的32 华氏度），而沸腾在100 C（而不是212华氏度）。

美国的习惯制度可追溯到中世纪英格兰的数种制度的大杂烩中演变而来。1790年，乔治·华盛顿指出货币和计量必须保持一定的统一性。实际上，美国确实曾几次尝试进行这种转换，但从未成功地实现。其原因是英国制度在美国工业和国民心态中根深蒂固。

不利于美国公制的另一个因素是该国的相对政治稳定。自独立以来，选举就发生在政变和革命之上。这并没有因度量制带来任何社会矛盾，因为要彻底改革一个国家的度量系统，需要解决相当多干扰因素才得以应用。

美国国会甚至在1975年通过了一项法律来进行这一转变，但是与英国不同，这种过渡被认为是自愿的，而不是强制性的，并且没有最后期限。