为什么小小的葡萄牙和西班牙，能成为航海冒险的赢家？

16世纪的时候，为什么在欧洲大陆西南角小小的伊比利亚半岛上两个面积不大的国家，西班牙和葡萄牙能够海上远航冒险发现新大陆，成为世界霸主呢？

葡萄牙在1143年才形成一个国家，是欧洲大陆上出现的第一个统一的民族国家。国土面积不到十万平方公里，比江苏省面积小一点点。就这么一个小小的国家，后来发展成与西班牙平分世界的霸主，这事必须得提一个人，一个从未出过海的航海家-恩里克。

恩里克是葡萄牙国王若昂一世得第三个儿子，他12岁得时候看过一本书，叫《地理学指南》，这本书也很神奇，这本书是恩里克之前1200年古希腊一个天文学家托勒密写的，这1200年里没什么人看到，到了文艺复兴时期慢慢得火起来了，被恩里克读到了。

这本书上一副世界地图，错误肯定是有的，比如上面画的非洲和南极是连在一起的，没有南北美洲和大洋洲，但是你想想这可是16世纪再往前1200年的书，距离我们现在已经1700多年了。

中世纪欧洲人很依赖香料，对香料需求量很大，但不是用它来调味，主要是用来保存食物。但是这个利润很丰厚的香料贸易，先被阿拉伯人垄断，后来又被崛起的奥斯曼土耳其帝国垄断，欧洲就很被动，经济上很拮据。

没钱就得想办法，奥斯曼帝国那么强大，打又打不过，坐等饿死也不是个办法，只能出海了，当时出海基本上都抱着有去无回的准备。

萨戈利什，葡萄牙最南端的一个地名，没几个人听过，但是这里建立过一个人类第一个国立航海学校，有为航海建的天文台和图书馆，现在那边还有个当时建立的灯塔，就叫恩里克灯塔。

恩里克带人改进了传统的欧洲船，我们现在经常在电影上看到的中世纪欧洲船是有两三幅大三角帆多桅海船，就是改进后的模样。这些船其实不大，只有20多米长，跟当时下西洋的郑和的宝船没法比，郑和的宝船长度在140米左右，7个欧洲船的大小。

建立这所学校之所以了不起，是因为恩里克利用自己的名望，把当时一些数学家、物理学家等等，都聚在自己麾下，来一起应用在航海研究上，这是第一次把航海作为一个真正的科学。

欧洲的天涯海角就在葡萄牙的罗卡角，这是欧洲的最西端，上面有个面向大西洋的十字架，上面刻着“陆止于此，海始于斯”。

1443年，在恩里克资助下的葡萄牙航海家，穿越了西非的博哈多尔角，在这之前这里是欧洲已知世界的尽头。然后他们沿着非洲西海岸不断的向南开拓，与非常的贸易越来越繁荣，黄金、象牙、黑胡椒不断的涌入里斯本，葡萄牙逐渐地富裕起来。

葡萄牙当时非常幸运，如果凭实力，欧洲比它实力强大的国家有的是，但是当时他们忙着打仗，英国和法国的贵族之间打得不可开交，没功夫去玩航海。

1460年，恩里克去世，当时葡萄牙船队在非洲西海岸已经开拓了4000公里。他之所以被后来的人被冠以航海家的名号，后来所有的航海大发现，都是以他有组织地实施航海计划为起点的。

恩里克去世27年之后， 一个叫迪亚士的航海家，沿着非洲西海岸航行了半年之后，被一场风暴吹到非洲的最南端好望角，当时这里还没有名字，迪亚士本来是给这个地方取名叫风暴角，当时的葡萄牙国王给改名成了好望角。

我们现在都知道哥伦布是代表西班牙出海，然后发现的美洲大陆，让西班牙称雄美洲的，其实哥伦布最开始是在葡萄牙航海的，他在葡萄牙航海了8年，并且有个大计划就是往西航西到达亚洲，他去找国王寻求资助，但是葡萄牙国王没看上他，他才跑去了西班牙。

葡萄牙人当时是一直沿着非洲西海岸走，葡萄牙不是建立了一所航海学校嘛，那里的专家觉得往西出发到亚洲的距离更远，这个判断现在看来是正确的，但是谁知道哥伦布到的是新大陆美洲呢，后来葡萄牙国王接见哥伦布的时候那是捶胸顿足的后悔啊。

当时哥伦布和西班牙女王进行了三个月的谈判，最后签了合同，要是发现新土地，新土地上的所有财富的十分之一属于哥伦布，剩下的90%属于西班牙，并且以后在这个地方进行贸易利润的八分之一属于哥伦布，剩下的八分之七属于西班牙。

葡萄牙犯下了这个错误之后，又犯了一个更大的错误，第一次进行环球航海的麦哲伦，他是葡萄牙人，但是他代表的是西班牙，与哥伦布一样，他也是先向葡萄牙国王资助，被拒绝了之后转向西班牙的。

就这样，整个世界被葡萄牙和西班牙人殖民和掠夺财富，伊比利亚半岛上两个面积不大的国家，成了最早的世界霸主。