生态人类学的发展历程：（2）生态人类学的形成（上）

虽然法国的M. 莫斯对因纽特人的研究和英国的埃文斯·普理查德对努尔人的研究 属于最早的生态人类学研究, 但作为一门学科, 生态人类学的产生和发展主要是在美国。

历史特殊论学派是生态人类学产生的大背景,斯图尔德是生态人类学的开创者,哈里斯对生态人类学的产生和发展也作出了独特的贡献。 20世纪20、30年代,博厄斯所开创的历史特殊论学派在文化与环境的关系问题上持环境可能论立场。环境可能论在本质上是一种较弱的环境决定论, 它认为环境不是积极地塑造 人类文化,而只是在文化的发展方向和水平上作一些限制,它只是指令(dictating) 事物的可能 性。

换而言之,环境不是严格地(stringently) 限制文化发展。例如，博厄斯认为文化特征和文化模式的起源一般发现于历史传统而非环境之中。但是博厄斯并非完全忽略环境对文化的影 响,他认为:环境虽然与文化特征的起源无关,但它限制和修改现存的文化。

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进而言之,环境可 以解释一些文化特征为什么不发生, 而不能解释一些文化特征为什么发生。 克鲁伯关于北美 玉米种植业分布的研究是采用环境可能论理论框架的最著名的例子。他通过研究发现，北美 玉米种植业的地理分布受到气候的限制,因为玉米种植需要以下气候条件：至少有长达四个月降雨丰富且无杀伤性霜降的种植季节。