沫蝉,大约有小指指甲那么大。沫蝉不吃块茎,它们以木质部为食,木质部是一种通过负压流过植物导管的水分充足、营养稀少的液体。
最近科学家发现,为了吸取木质部,沫蝉产生高达1.6万帕斯卡的吸力压力。作为比较,大象只能产生0.02万帕斯卡。该研究结果发表在英国皇家学会学报B上。
为了弄清楚这些昆虫是如何获得这种吸力的,科学家们进行了类似于常规CT扫描的微CT扫描(但有更精细的分辨率)。科学家发现,沫蝉的大部分头被一个泵占用了,这个泵就像一个隔膜,产生大量的吸吮。然后有节奏地拉上隔膜,不断地吸吮和喂食。
不列颠哥伦比亚大学动物学家和研究的作者之一,菲利普·g·马修斯告诉《纽约时报》,即使昆虫处在自由女神像的顶部火炬上的高度,他们仍然可以吸取地面上的水。"他们的晚餐非常辛苦。吸吮不仅是难以置信的劳动强度,而且木质部是如此缺乏营养,他们不得不大量地啜饮维持他们的小身体-吸取的汁液大约是体重的100到1000倍。有时他们会消耗24小时的液体。
本文翻译自《popular science》
页面更新:2024-03-13
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