一万八千年前的海螺听起来是这样

1931年科学家在法国庇里牛斯山山脚的马尔苏拉洞穴入口处发现一个古老的海螺。

马尔苏拉洞穴是1897年在法国庇里牛斯山山脚所发现的第一个人为洞穴，从19世纪末直到今天科学家一直在研究它。1931年，科学家在马尔苏拉洞穴入口处发现一个古老的海螺，虽然这看似是“重大发现”，但当时科学家认定海螺没有人为加工痕迹，将其用途解释为“杯子”。

然而，图卢兹大学的卡洛尔‧弗里兹（CaroleFritz）博士和同事以先进的成像技术观察海螺后，发现了古代人类改造海螺的诸多线索，并推测它原本可能是听起来像这样的乐器。他们认为马格德林文化时期（西欧旧石器时代晚期的一段文化）的狩猎采集者们小心翼翼地把海螺加工，并在上面安装一个吹嘴。

古代人类去除掉贝壳上唇（从贝壳开口向外延伸的结构）的外层边缘，并以赭红色颜料设计和装饰贝壳外部，风格跟马尔苏拉洞穴中所发现的壁画相符，科学家说：“这是非常罕见的例子，如果它不是旧石器时代唯一一个将贝类制作成乐器的例子，那也是迄今为止第一个发现被当成乐器使用的海螺。”

科学家使用电脑断层扫描观察贝壳内部

科学家采用摄影测量法凸显肉眼难以看见的外壳装饰，煞费苦心地找出人类加工的痕迹。他们发现了褪色的指纹形状赭红色斑纹，上唇修饰过的痕迹，以及贝壳顶端被刻意移除做成第二个开口。科学家还发现在顶端开口处周围有一种棕色有机物的痕迹，很可能是树脂或蜡用来把黏吹嘴的黏着剂。

随后，他们使用电脑断层扫描观察贝壳内部，发现在贝壳顶端下方的螺旋层中有两个额外被凿掉的孔，很可能是为了容纳吹嘴的延伸长管。研究团队找来管乐专家协助，把海螺的声音重现为三种不同的音符，音调大约与现代音乐的C、D和升C差不多。

科学家表示：“我们已知史前人类把许多贝壳制作成便携的装饰品，因此他们认为这些贝壳具有实质性的象征意义。这个海螺具有独特的声音，既深沉又强烈，并能发出持久的回音，揭示了在旧石器时代晚期社会迄今未知的音乐世界。”