为了交配不要命的雄性：为啥冒着生命危险也要繁殖后代？

我们知道，生物进化和发展的一个重要基础，就是对后代的繁衍。动物们在繁衍后代的问题上，总是表现得格外英勇，甚至不惜牺牲自己的生命。虽然在人类的眼中，动物是不具备主观能动性的，繁衍后代对于动物究竟意味着什么，它们真的明白吗？

有一些物种的雄性动物，繁殖后代就意味着死亡，但它们依然义无反顾。似乎下一代是比自己生命更重要的事情。澳洲生活着一种鼩鼠，这种啮齿动物会选择在冬季繁殖下一代，而一旦交配结束，雄性鼩鼠就会陷入巨大的危机和混乱中，很快整个族群的雄性鼩鼠都会因为各种原因丧命，只有雌性鼩鼠继续存活，帮助延续鼩鼠家族的未来。

生活在大海里的章鱼，繁殖下一代也意味着要付出生命。雄性章鱼在交配之后，就会像完成了自己的任务一样不吃不喝，迎接死亡。雌性章鱼在生下小章鱼后，没几天也会死掉。我们熟悉的大马哈鱼和鲑鱼洄游，其实也是一场毅然赴死的旅程。

美洲的红鲑鱼，到了四岁的时候就会从大海出发，回到它们诞生的河流上游。当产卵任务完成后，这些红鲑鱼也会结束自己的生命。动物们为什么这么拼命？宁可牺牲自己也要繁殖下一代？达尔文的进化论，还是把生命自己生存的权利奉为制高点，在残酷的自然界，生命体都是为了自己的生存和繁衍而战，但这种放弃自己生命繁殖的习性，估计达尔文也会一头雾水。

现代生物学家认为，这或许是在自然界非常罕见的“利他”主义，当然这些科学家不会将动物的这种行为归于自我意识，而是认为这是动物体内的基因在主宰着一切，牺牲个体，延续种族。要么是为了有利于后代的资源分配，要么是为了保护下一代。

这种激进的基因延续，在人类看来只是进化的一部分。但如果基因可以规定物种的生命长度，人类可以从中得到什么呢？