亚特兰大——密尔沃基雄鹿队自 1974 年以来首次进入 NBA 总决赛——他们在没有球星扬尼斯·安特托昆博的情况下获得了系列赛的最后一场胜利。

密尔沃基在周六的第 6 场比赛中以118-107击败亚特兰大老鹰队， 落后克里斯米德尔顿32 分。Jrue Holiday得到27分、9个篮板和9次助攻。

在终场哨声响起，雄鹿队蜂拥而至球场中央，戴上宣布他们成为东部冠军的帽子和T恤后，球员们互相拥抱大笑。教练拥抱。

“感觉棒极了，”假日说。“我仍然有点高，但我要去总决赛。像个小孩一样思考很酷，这就是你观看季后赛的目的。这就是我作为一个小孩的所有时刻看电视。我经历了他们，经历了他们，现在我可以进入总决赛，看看这是怎么回事。”

Antetokounmpo 自从在第四场比赛的第三节中膝盖受伤后一直缺阵，当时他在空中接力后笨拙地落地，他正处于这一切的中间——一个胜利的拳头高举在空中。

星期四标志着密尔沃基季后赛一系列被缩短或出错的比赛的结束。2019年季后赛，雄鹿横扫底特律活塞，五场击败波士顿凯尔特人，并在东部决赛中以2-0领先多伦多猛龙。随后，雄鹿在整个常规赛仅背靠背输过一次后，连续四场不敌猛龙，被淘汰出局。

上赛季在NBA泡沫中，雄鹿队在季后赛中以令人失望的结局告终。密尔沃基赢得了 1 号种子，并在五场比赛中击败了奥兰多魔术队。但是在球队对阵迈阿密热火队的系列赛第三场比赛中，字母哥扭伤了脚踝。

他在第 4 场比赛中试了试，但在那场比赛中再次扭伤了脚踝，无法参加第 5 场比赛，密尔沃基被淘汰出局。当时，阿德托昆博表示，“没有人会对密尔沃基 2019-20 季后赛的结果感到高兴”。他说他希望雄鹿队可以从那场失利中吸取教训。

看起来他们做到了——米德尔顿说，这些失利让他们本赛季的成功变得更好。

“这是一段漫长的旅程，”米德尔顿说。“但这是一段伟大的旅程。这是值得的。在我们在这里的第一年赢了 15 场比赛并且七年没有进入季后赛之后，到最后两年认为我们有机会只是做得不够，现在我们“在这里。这就是我们一直在努力的目标。”

雄鹿队报复了上赛季的失利，并在首轮四场比赛中击败了热火队。在那个系列赛中途，首发后卫唐特·迪文森佐 (Donte DiVincenzo)的脚踝受伤了。六月，他在左脚踝的韧带上接受了赛季末的手术，PJ塔克开始担任首发。

尽管如此，密尔沃基仍在继续前进。在与投注冠军最受欢迎的布鲁克林篮网队的狂野系列赛中以 3-2失利后，雄鹿队在七场系列赛中击败了他们。而在东部决赛第一场季后赛首次主场输球后，雄鹿队进行了反击，包括在没有字母哥的情况下赢得两场比赛。

“真是情绪的过山车，尤其是这个系列赛，”雄鹿队教练迈克·布登霍尔泽说。“只是对团队的韧性和团队的性格印象深刻。”

在第 6 场比赛中，雄鹿队以 15-4 的比分领先，然后老鹰队咆哮着将其打成单控。雄鹿队也经受住了这场风暴，再次将他们的优势扩大到 10 分。雄鹿队两位数的比分带来了一桶优势，但密尔沃基从未落后。

当老鹰队逼近时，密尔沃基有了答案。米德尔顿在第三节连续拿下 16 分，以扩大雄鹿队在第三节得到 23 分的优势。根据 ESPN Stats & Information 的研究，这是他季后赛职业生涯的第三个 20 分。在过去的 25 个季后赛中，没有雄鹿队球员做到过这样的事情。

亚特兰大不断反击，第四节将雄鹿队一度领先的 22 分缩小到 6 分。但最终，事实证明，这对老鹰队来说是一个无法逾越的障碍。

“他是那种把重担压在肩膀上并且不在乎的球员，”霍利迪在赛后谈到米德尔顿时说。“克里斯是这支球队的核心。我觉得扬尼斯是这支球队的灵魂，没有他们，伙计，我们真的不会在这里。”

塔克的匕首角球 为密尔沃基队赢得了胜利。

一直以来，阿德托昆博都站在场边——几乎从不坐下——穿着黑色短裤和雄鹿队的热身衫。一个保护套包裹着他过度伸展的左膝。但即使受伤无法上场，阿德托昆博还是在庆祝活动中。他最长的拥抱留给了他的兄弟和队友萨纳西斯。

布登霍尔泽说：“不能参加最后两场比赛对他来说是苦乐参半。“克里斯和扬尼斯是这支球队的关键，这个组织的关键。三年前有机会执教他们并来到这里并尝试建立一些特别的东西，这两个家伙很特别，这从他们开始。”

虽然还没有公开决定安特托昆博是否会参加 NBA 总决赛的第一场比赛，但有一点是肯定的：雄鹿队正坐在一座安特托昆博多年来一直设想登顶的山顶上。

现在，他们只需要完成一条腿。

“我们还没有做什么，”塔克说。