释放能量是太阳10000亿倍，神秘天体曾困扰科学界近半个世纪

在人类探索宇宙这数百年的时间里，无数未解之谜犹如雨后春笋般冒出，但随着科技水平和理论认知的不断进步，这些未解之谜统统被斩落马下，露出了自己最本质的一面，比如曾经困扰科学界近百年的——类星体之谜。

​

为什么用“曾经”这个词呢？因为最开始科学家们认为它是一种恒星，但后面的观察中发现它异常之处非常多，绝对不可能是恒星，所以给它起了“类星体”这个名称，即类似恒星天体。

按照人类目前的认知，恒星光度虽然能够很高，但也不是没有上限的，因为无论什么情况下的恒星，其自身的质量最多也就是太阳的300倍左右，哪怕超过了这个阈值，一旦聚变开始也会迅速消耗掉多余的质量，回到太阳300倍质量左右。

​

​

目前，人类在宇宙中发现的光度最高的恒星是“R136a1”，它的质量约是太阳的315倍，光度是太阳的870万倍。

它似乎已经是整个宇宙中最亮的恒星了，但凡事总有例外。上世纪60年代，有不少天文学家在宇宙中观测到了一些奇怪的天体。

​

​

这些天体奇怪的地方在于，它们的光谱和人类所有已知元素都不匹配。光谱在天文探索中是非常重要的工具，通过对光谱的分析能够知道那遥不可及的天体中有哪些元素。

这些奇怪的天体虽然具有强烈的发射线，但并没有任何一种元素与之相对应。为什么会出现这种情况？是元素周期表不够完善，还是宇宙中存在和人类认知完全不同的物理世界呢？

​

​

在最初的两个类星体——3C48和3C273被发现之后，天文学家马尔滕·施密特（Maarten Schmidt）经过数周的深入思考提出了一个观点：这些奇怪天体发出的光并不是人类不了解的未知元素，而是因为它们距离地球非常遥远。

由于宇宙一直在膨胀，因此离地球越远的光源远离我们越快，光是一种电磁波，相对运动会对它造成频率上的变化，靠近我们称为“蓝移”，远离我们称为“红移”。

​

​

一个简单的例子，如果一个黄绿色的光高速向我们靠近，那么我们看到的光就是蓝光，反之则是红光。

3C48和3C273就是因为距离我们太过遥远且速度极快，光谱上显现出的颜色实在太红了，这才让科学家产生了错误的判断。

​

​

那么3C48和3C273离我们有多远呢？经过计算，3C273距离地球大约有20亿光年，而3C48距离地球足足有40多亿光年。

要知道，首次观测到类星体存在的时候，人类对于宇宙的认知仅仅局限于银河系，而银河系是否就是整个宇宙，仍然是科学家们争论的焦点。

​

​

银河系的直径在20万光年左右，它和3C273之间的距离差直接达到了自身直径的1万倍，这是多么惊人的距离。

但最惊人并不是夸张的距离尺度，而是它明明距离地球这么远却能够被我们观测到。

​

​

通过计算这类星体的亮度，科学家惊愕地发现它们亮得可怕，释放出的能量能够达到太阳能量的10000亿倍。如果将它放在距离地球32.6光年的位置，我们甚至能够在天空看到两个太阳。

还记得前文提到的内容吗？恒星的亮度极限差不多是太阳的870万倍，但类星体的亮度明显远远超过了这个阈值，为什么会出现这种情况呢？

​

​

其实这两个类星体还不是最惊人的，随着观测技术和手段的进步，科学家们又发现了许多类似天体，其中一些天体释放出的能量甚至超过了整个银河系，因而成了天文界让人困惑的谜团之一。

当然，现在我们已经知道这种奇怪的天体究竟是什么了，它们其实是正在被大质量黑洞吞噬的大星系。

​

​

​

在黑洞巨大引力的牵动下，星系中的物质以超高的速度摩擦，释放出巨大的能量，成为了我们所观察到的、不符合常理的“宇宙怪物”。

其实基于这个事实，还能引申出一个颠覆认知的观点——宇宙中大部分辐射来自黑洞，可以说是黑洞照亮了整个宇宙。