太空游也内卷？超级富豪之间的竞赛，谁才能成为太空“卷王”？

“发射成功！”6月17日9时22分，神舟十二号载人飞船顺利发射，将聂海胜、刘伯明、汤洪波3名航天员送入太空，发射取得了圆满成功。18时48分，3名航天员先后进入天和核心舱，这标志着中国人首次进入了自己的空间站。这一激动人心的消息刷爆了中国人的朋友圈，随着科技的发展和国力的日渐强盛，对于浩瀚的太空世界，我们似乎不再感到一无所知。但就目前来说，浩渺的宇宙还只对宇航员和科学家开放，身为普通民众的我们，要如何才能“拉近”个人与太空的距离呢？

也许，这一答案正在渐渐明晰。

如果给你一个机会“上天”，来一场太空之旅，你觉得需要花多少钱？

搁几年前，这个问题还无法回答，这是花钱就能成的事吗？但现在，有钱人已经给出了答案——是的，花钱可以上天，2800万美元一次。

2021年6月7日，据美国商业太空公司蓝色起源(Blue Origin)消息称，他们以2800万美元的价格结束了“新谢泼德”（New Shepard）亚轨道飞行器的第一个座位竞标，来自159个国家、近7600人注册参与了这次竞标。

中标者的身份处于保密状态，但也许很快，人们就会知道他的真面目。因为他将于7月20日飞向太空，与亚马逊的CEO，同时也是蓝色起源的创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)以及他的弟弟马克一起，完成这一趟梦幻的太空之旅。当天，贝佐斯在社交平台上宣布了这一消息，并表示“自五岁起，我就一直梦想着去太空旅行”。现在看来，位居世界富豪榜第1位的贝佐斯将很快实现自己的太空梦。

但是，有钱人总是会有很多烦恼，即使是超级富豪也一样。目前主导太空旅游和探索领域的私营企业，除了以亚马逊发家的贝佐斯，还有英国维珍银河公司的创始人理查德·布兰森（Richard Branson），以及美国太空探索技术公司（SpaceX）创始人埃隆·马斯克（Elon Musk），他们被称为“新太空”（New Space）组合。三位超级富豪正在暗自较劲，看谁能先“卷”上太空。

照这个形势发展，如无意外，亚马逊创始人贝佐斯似乎将成为三人中首位飞入太空的人，而一同前行的中标者也给富豪们带来了奔赴太空的希望，多少人渴求的零重力梦想将很快成为现实。之所以选在7月20日，还因为那天将是阿波罗11号登月52周年。不仅如此，将他们送上太空的“新谢泼德”（New Shepard）也是致敬了艾伦·谢泼德(Alan Shepard)——第一个飞向太空的美国人。它将在距离地球62英里(100公里)的高空发射，这个高度足以让太空舱在降落伞下返回地球之前，体验几分钟的失重状态。最后将返回地球，在西德克萨斯州着陆。

然而，在6月8日，据知情人士透露给博客“抛物线弧”（Parabolic Arc）的消息称，维珍银河（Virgin Galactic）正在制定一项计划，理查德·布兰森（Richard Branson）很有可能在7月4日的周末假期，搭乘VSS Unity SpaceShipTwo火箭进行亚轨道飞行。不过，此次飞行还需获得美国联邦航空管理局（FAA）的运营许可。

如果一切可以按计划进行，这一场超级富豪们之间的太空竞赛将会到达前所未有的高潮。因为埃隆·马斯克方面还没有宣布任何今夏飞往太空的计划，“新太空”（New Space）组合中，谁能率先“上天”，就看布兰森是否真的能比贝佐斯早两周进入太空了。

尽管，对于这一传闻，维珍银河既没有证实也没有否认。但一位发言人表示，他们正在分析5月22日在新墨西哥州航天港进行的太空飞行数据。“正如之前所宣布的，我们预计将在今年夏天到初秋完成最后的试飞。目前，我们还没有确定下一个航班的日期。”据报道，维珍银河的一位发言人说，上次飞行的一个目的是收集数据，用于提交最后的两份核查报告，这是目前联邦航空局商业可重复使用航天器运营商执照的一部分。

而在FAA方面，前副局长乔治·尼尔德(George Nield)指出，“在我看来，这绝对是可行的，没有什么能阻止理查德·布兰森作为机组成员飞行。”只要上次成功飞行的数据没有太大问题，维珍航空很可能获得必要的批准，从而允许布兰森作为参与者飞行。

据“抛物线弧”消息，在蓝色起源于6月7日宣布这一消息前，维珍银河就已经在计划这次飞行了，只是时间早晚的问题罢了。

如果一切都照着这个预想发展，70岁的布兰森将在7月4日的周末乘坐他的VSS“统一宇宙飞船2号”火箭飞机飞上太空，而57岁的贝佐斯则要等到7月20日才能搭乘蓝色起源的“新谢帕德”宇宙飞船升空。究竟谁才能成为太空“卷王”呢？让我们拭目以待吧。

文/谭心怡

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