这家初创公司通过制造“超级蜜蜂”来拯救农作物

一家公司希望帮助农民适应世界上蜜蜂数量的快速下降。

阿根廷初创公司Beeflow为蜜蜂开发了一种特殊的营养配方，旨在增强它们的免疫系统，使它们更强壮，在更冷的温度下更好地工作。据该公司首席执行官马蒂亚斯·维尔称，与没有该配方的蜜蜂相比，该配方能使蜜蜂在低温条件下飞行7倍的时间。

在蜜蜂数量急剧下降的情况下，这是一个巨大的增长，这威胁着美国每年近200亿美元的蜜蜂产量。蜜蜂为全球近三分之一的农作物授粉，但去年冬天，由于杀虫剂、寄生虫和气候变化使蜜蜂难以生存，蜜蜂群体的数量创下历史新高。

“如果你在那段时间天气不好，或者气温很低，而且你的蜜蜂活动时间很短，你的收成就不会那么好。我们认为，有了更健康的蜜蜂和更强大的免疫系统，蜜蜂可以更好地工作，表现得更好。”

养蜂人用植物配方喂养蜜蜂，其中含有糖、水和专利成分，大约一周一次。

2019年2月，该公司开始在加州一个主要的杏仁农场测试这种配方。种植杏仁的农民种植更多的杏仁树以满足对坚果激增的需求，他们尤其难以获得足够的蜜蜂来为他们的作物授粉。维尔说，在授粉季节，杏树农通常租用每英亩2到2.5个蜂箱，但成本已经从50美元一箱跃升到230美元一箱。

根据《加州杏树种植面积报告》(California Almond Acreage Report)， 2017年，加州杏树种植面积从2016年的120万英亩增加到约130万英亩。加州生产了世界上80%的杏仁。此外，杏仁的授粉时间很短，大约只有两到三周。较低的温度会使蜜蜂无法在这段时间内保持最佳状态。

在给蜜蜂喂食了这种超级食物后，研究小组选择并监测一组花在树枝上的五分钟，并计算到访的蜜蜂数量。这种练习在农场的不同地点重复。公司还没有一个自动化的方法来衡量蜜蜂的表现。

该配方还能让蜜蜂为它们不一定喜欢的特定目标作物授粉。

杏仁试验的结果仍在分析中，但是Beeflow公司说，它已经在阿根廷看到了成功，因为杏仁、蓝莓、苹果和猕猴桃的产量提高了90%。去年冬天，该公司还让俄勒冈州一个农场的蓝莓增加了22%。

今年6月，该公司宣布从风险投资公司Ospraie Ag Science获得300万美元的投资。该公司计划用这笔资金在洛杉矶建立一个办公室，并在美国发展一支团队。

维尔说:“虽然这是一个漫长的过程，但我们正在起步，我们认为这可以为农业产业增加很多价值。”

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