地球存在了约46亿年，而了解地球的人会有这样的疑惑，地球的命名并不准确，因为地球上的海洋面积十分广阔，占了地球总面积的71%，称地球为水球好像更加贴切。

四分之一的陆地将广袤的海洋分为四个部分：大西洋、北冰洋、印度洋及太平洋，也就是我们经常提到的四大洋。

但是谁能想到，一觉醒来，美国突然间宣布四大洋已经改为五大洋了，因为又多出个南大洋。这到底是怎么回事呢？

近日，美国国家地理学会已经修改了世界地图，除以前的四大洋外，又新增了一大洋。该学会在庆祝世界海洋日的同时，直接宣布了南极洲附近海域将被称为南大洋，从此第五大洋诞生。

美国国家地理学会的科学家泰尔特公布了这一消息，其实南大洋在科学界早就已经得到了广泛的认可，但是却没有获得书面上的承认。

自从20世纪10年代美国国家地理学会绘制世界地图以来，科学家按照各个区域的地理位置，将海洋划分为大西洋、太平洋、北冰洋和印度洋。而现在新增的南大洋其实就是印度洋、大西洋等海域的公共区域。

南大洋确实能够称之为独立的大洋，根据多年的研究，科学家甚至在南大洋中发现存在特定的洋流：南极洲绕极流。而此处海水的盐度非常低，并且温度也愈加寒冷，储存着更多的碳元素，对调节地球的生态系统有着至关重要的作用。

南大洋的地理位置也十分特殊，属于几大洋的交界处，也是典型的深层海洋与浅层海洋进行海水交换的地区，同时也为全球海洋翻转环流系统起到了重要的调节作用。

由于人类大量燃烧煤炭、排放过多的汽车尾气、大量的饲养牲畜等行为，导致向大气中排放了过多的二氧化碳和甲烷等气体，这类气体使得气候逐渐变暖。

气候变暖导致的后果非常严重，每上升一度，就会使大型海洋生物的体型减小百分之一左右；导致高纬度的古冰川渐渐融化；还会使海水的盐度降低，减弱海洋的储碳能力，使海水酸度增加。

此次将南大洋作为独立的海域划分，对研究这类自然科学领域的问题都有着非常重要的帮助。

其实关于海洋还有许多人有疑问，我们经常所说的海平面真的是平的吗？肯定有人认为既然称之为海平面，那么如果忽略不计海浪等外力因素的影响，海平面就是一个平面。

但是其实这么认为就大错特错了，真实情况是海洋如同陆地一样，有高山有盆地，海平面也有高有低，海平面并不是平的。

科学家通过观察测量，发现海洋中有三个大的凸起海平面区域。分别位于澳洲东北部海域，海平面凸起高度76米；北大西洋海域，凸起高度近70米；非洲的南部海域，凸起高度近50米。

相对应的，在海洋中也有向下凹陷的海平面区域：印度洋海域，向下凹陷达110米；加勒比海域，向下凹陷为63米；加利福尼亚以西海域，向下凹陷55米。

而人们经常所说的海平面也包含几个不同的含义：全球海平面平均值、相对海平面趋势、所属区域海平面等。而我们通常所说的海平面指的就是全球海平面平均值。经常在天气预报中出现的“全球海平面上升”，指的就是指海平面平均值增加。

是什么原因导致海平面参差不齐的呢？

海洋表面受到太阳和月亮的潮汐力作用，可以出现潮汐潮落，从而使海洋中特定海域中的海水减少或者增多。

海水的变化也是有周期性的，如果太阳、月亮及地球处在同一条直线上，此时的潮汐力最大，称之为大潮；而太阳、地球和月亮呈直角排列时，此时潮汐力最小，称之为小潮。

还有一点是因为地球的形状，虽然我们看到的地球仪是圆形的，但其实地球类似于椭圆形。地球表面上有高高耸立的巍峨山峦，也有万米深的海沟，海底的地形也是错综复杂的，这也是影响海平面高度的原因。

地形错综复杂的海底世界中蕴藏着诸如铁镍类的矿物，这些矿物的密度也是不尽相同的。

使得在不同海底中的密度相差很多，这种矿物的堆积会产生一种动力，使海水从一个地方流向另一个地方，这也是海平面高低不平的主要原因。

虽然四大洋变成了五大洋，但是全球变暖的现象依然严峻。南北极地附近的冰川仍在不断地融化。长此以往，可能在几十年后，大洋的区域还会重新划分。所以人类还是应该爱护环境，保护自然，同样也是为了人类自己。图片来自网络，侵联必删。