嵩山少林寺作为中国佛教禅宗的祖庭和中国功夫的发源地，其名声享誉国内外，甚至被誉为“天下第一名刹”。在大多数人的印象中，少林寺是男性僧人的修炼场所，除了女香客之外，寺内基本没有其她女性，但实际上国内其实存在着一座由女性僧人构成的寺庙，你没听过，是寺庙而不是尼姑庵。

这座独特的寺庙名为永泰寺，位于河南省登封市区西北约11公里处的太室山西麓，坐东朝西，面对着少林寺，从地理位置上来说，紧挨着少林寺。如果从历史上来看，这座寺庙的地位其实可以与少林寺并肩，因为它是我国现存始建年代最早的尼僧寺庙，也是佛教禅宗传入中原后营建的第一座女僧寺院。

永泰寺的来历

说起永泰寺还要追溯到北魏正光二年，宣武帝元属的女儿永泰公主，在嵩山“出欲入道为尼”，史孝明帝元诩便在子晋峰下的明莲塔旁敕建一座尼寺，并且让妹妹永泰公主主持佛法，因为寺庙建在南朝梁武帝的女儿，中国禅宗初祖达摩的四大弟子之一有练公主塔旁，因此也被称为明练寺。

永泰寺在历史上先后有两位公主在此出家，这在历史上也是极为少见的，如果从永泰寺兴建时间算起，其距今已有1400多年，也称得上是历史悠久的古寺庙之一。

公主为何要出家？

有很多人或许会疑惑，公主可以享受数之不尽的财富，为什么要出家呢？根据历史资料推测，主要有三个原因。第一，为了躲避宫中尔虞我诈的环境，也是为了明哲保身，因此出家为尼，跳出宫中这个皇权争斗的漩涡。

北魏时期正是佛教高速发展的时期，永泰公主深受佛教教义的影响，加上当时皇室的人出家侍佛屡见不鲜，例如北周的皇后先后有10人都是信仰佛教，其中出俗为尼的有6人，所以永泰公主在佛教环境的影响下，已让选择了“出俗为尼”。

则是猜测，永泰公主因为曾多次跟随父亲到嵩山，被当地的幽静环境所吸引，因此多次要求到嵩山出家，这才有了永泰寺。

永泰寺为何名声不显？

永泰寺因为永泰公主而出名，在明代费必兴撰《重建嵩山永泰寺碑记》称，“永泰公主出家为尼是继达摩面壁、神光断臂得法”佛教禅宗中的三件大事，只不过随着时间的推移，以及少林寺的“崛起”，永泰寺的名声逐渐被掩盖。

或许还有部分原因，在于永泰寺并没有过多地宣传自己，导致自己的名声不显。对于这样一座寺庙，你有什么想说的呢？欢迎大家在下方留言评论。