说起韩愈，大家都不陌生。“唐宋八大家”、“百代文宗”、“古文运动奠基人”……有人说韩愈的一生是战斗的一生，他斗骈文，提倡古文风；斗藩镇，维护中央集权；斗佛法，尊崇儒家思想。也正是这一“好斗”之性让他人生遭遇过重大挫折。

元和十四年（819年），唐宪宗满怀虔诚精心策划了一场隆重的礼佛大典：恭迎法门寺佛骨于宫中供奉。身为刑部侍郎的韩愈不改刚直不阿的秉性，奋笔疾书《谏迎佛骨表》。唐宪宗勃然大怒，拟判极刑，幸有裴度、崔群等人求情，才改将韩愈贬为潮州刺史。

韩愈在贬谪潮州途中写下著名的七律《左迁至蓝关示侄孙湘》：

一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。

欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。

云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。

知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。

经过两个多月的长途跋涉，韩愈终于抵达潮州——一个远离国家政治中心的边角地方。两者的交集就这样开启……

驱除鳄患

韩江畔的祭鳄台

彼时的潮州是“有罪乃窜流”的处所，是“恶溪瘴毒聚，雷电常汹汹。鳄鱼大于船，牙眼怖杀侬”的化外之地。

《旧唐书•韩愈传》记载了韩愈在潮时关心百姓疾苦的行为：“询吏民疾苦，皆曰：‘郡西湫水有鳄鱼，卵而化，长数丈，食民畜产将尽，以是民贫……鳄鱼之患，实则比猛虎、长蛇、封豕之害有过之而无不及。’”

为除民瘼，韩愈断然采取措施：“令判官秦济炮一豕一羊，投之湫水，祝之……”为此，韩愈还写了《祭鳄鱼文》，其文字矫捷凌厉，雄健激昂。此后再“选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事”，开展了声势浩大的驱鳄行动。

事实上，驱鳄鱼是韩愈一生中带有一定神话色彩的行为。尽管如此，这场驱鳄活动客观上起到凝聚民心、消除民惧的作用，民众慌乱情绪得到了缓解，便都安心进行生产了。韩愈也因此赢得了百姓的信任。祭鳄驱鳄也被当地口口相传。至今，韩江中游沿江乡村仍然传承着糊制纸鳄作为香船驱鳄戮鳄的习俗。

赎放奴婢

释奴是韩愈到潮州后为百姓做的又一件影响广泛深远的实事。

虽唐律令已明令严禁贩卖奴婢，但潮州因处偏远，贩卖奴婢的陋习仍相当严重。为此，韩愈创造性地采用“计庸免之”与“着之赦令”相结合的方法来合理化解这一矛盾。即奴婢为债主有偿服役，以工钱抵债来偿还卖身债款，当工钱抵值债款时，奴婢便回复自由并以正式的契约文书为证。

在他的努力下，典卖贫民为奴婢的风气得到了较好的控制。韩愈此政一定程度上缓和了社会矛盾，有效地解放和发展了社会生产力，一定程度上也抑制了当时尚武、尚力、尚富而弱肉强食的蛮风。

筑堤凿渠，劝课农桑

奖劝农桑、兴修水利是韩愈治潮的另一大功绩。

据《海阳县志·堤防》记载，恶溪（今潮汕韩江）两岸原无堤坝，时有水患。韩愈命人砌筑北堤。今潮州磷溪镇砀山有道水渠叫金沙溪，相传也是韩愈带人开凿的，至今仍在滋润着两岸的农田。

韩愈在潮所作的文章近一半是为民请命的祭神文（如《祭城隍文》《祭界石神文》《又祭止雨文》等），文章字里行间无不流露出祈求风调雨顺、五谷丰登之情。

延师兴学

韩愈治潮影响最深远政绩便是兴学育才。

韩愈刚到潮州时，发现州学荒废已久。韩愈来潮州不久，便书《潮州请置乡校牒》，认为治理潮州必须“以德礼为先，而辅之以政刑也。夫欲用德礼，未有不由学校师弟子者。”为此，韩愈拿出自己的俸禄，用于办学之需。

为了建设一支相对稳定的教育师资力量，使地方文教事业不因州镇官调迁而发生变动，韩愈大胆起用当地人才。韩愈推荐潮州海阳进士赵德来主持州学。在赵德主持下，乡校得到蓬勃发展。

韩愈离任后，赵德继续留在家乡主持教育，并将韩愈所写的七十二篇文章编撰成《昌黎文录》，作为教学范本，从而种下“崇韩”的文化种子，推动儒学在潮传播。后继的治潮者们纷纷以他们为榜样，无不以兴学为首务，以立教为己任。潮州好学崇文之风逐渐形成。

《昌黎文录》

后 记

潮州韩文公祠

艰辛的一年终于行至岁末。韩愈接旨“于其年十月二十五日准例量移袁州”。次年，韩愈调回内陆，最后仍回到朝廷任中央官职。

韩愈治潮虽短，却创下“八月居潮万古名”的吏治奇迹。在这短短的时间里，他对潮州产生的深远影响着实令人惊叹。

千百年来，潮人对韩愈可谓“独信之深、思之至”，“崇韩”的血液一直在这片土地上流淌不息。潮汕人把韩愈祭鳄之处称为“韩埔”，渡口称“韩渡”，祭鳄之恶溪改名“韩江”，江对面的山作“韩山”……赵朴初先生因此赞道：“不虚南谪八千里，赢得江山都姓韩。”