“河南老家”少林寺中国佛教的禅宗祖庭，中国规模最大的塔林

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或许每个人心中都有一个武侠梦，八十年代一部电影《少林寺》使少林武术名扬四海，也使少林寺成为了中国一大旅游圣地，至今仍门庭若市。因而很多人因电影或者金庸的武侠小说来游览少林寺时，只知少林武术，却不知少林寺实际上却是中国佛教禅宗的起源地，被誉为禅宗祖庭。

少林寺的起源。少林寺始建于北魏太和十九年（495年），据说，当时有一位印度僧人跋陀尊者中国传教，孝文帝非常敬仰他，专门为他在嵩山少室山脚下，一片茂密的树林里，建起了一座寺庙，少林寺因此而得名。可以说是这位人称“佛陀”的印度高僧开创了少林寺。

公元527年，释迦牟尼大弟子迦叶的第二十八代传人达摩来到中国，并而北渡长江来到嵩山少林寺，面壁九年，终于创立了禅宗，也因此达摩被尊奉为中国禅宗的祖初，少林寺也被奉为汉传佛教的禅宗祖庭。在中国佛教史上占有重要地位，被誉为“天下第一名刹”。

少林功夫的起源。据说达摩每天面壁静坐，时间长了则肢体麻困，不得不经常起身活动四肢，舒展筋骨。因此创建了最初的易筋经和先天罗汉拳，相当于原始的广播体操。

后来，这些动作经过寺中僧众不断演练、充实、创造，就发展成功力深厚的少林武术，现在少林寺千佛殿内的砖砌地面上还留有四排48个深约20厘米的凹坑，据说是和尚们练拳时“站桩”的脚窝遗迹。少林武术起始于南北朝后期，到了隋唐时期，少林武术已具盛名，特别是在公元621年十三棍僧救秦王，唐太宗特赐地四十顷，诏立僧兵五百名，容许和尚公开习武，自此奠定了少林武僧的特殊历史地位。目前少林寺钟楼前有一块石碑为《皇帝嵩岳少林寺碑》俗称《李世民碑》，它刻立于唐玄宗开元十六年（公元728年）。背面刻的是李世民《赐少林寺柏谷庄御书碑记》。

到了宋朝，少林武术逐渐自成体系，并成为中国武术派别中的佼佼者。元明时期，少林寺已拥有僧众二千余人，成为弛名中外的大佛寺；清代中期以后，少林寺逐渐衰落。

少林寺的游览。少林寺虽有七进院落，但感觉不是很大，与其它寺院在布局上没有什么不同。从山门向南开始依次是天王殿、大雄宝殿、藏经阁、方丈院、立雪亭、千佛殿等，两侧置钟楼、鼓楼。 少林寺山门的门头上当年康熙帝亲笔题写的“少林寺”三个大字赫然悬于寺门之上。

少林寺虽几度兴盛几度沧桑，但留下来的北齐以后历代石刻；北宋的初祖庵大殿；明代的五百罗汉巨幅彩色壁画；清代的少林拳谱和十三棍僧救唐王等彩色壁画，都有很高的历史文化价值。

少林寺塔林，现有232座塔，历经唐、宋、金、元、明、清不同年代，是中国规模最大的塔林。它是少林寺历代在佛教界有名望、有地位得道高僧的坟墓。塔的高低、大小和层数的多少，主要根据高僧们生前对佛学造诣的深浅、威望高低、功德大小来决定的。

漫漫的时光长河里，每一座塔下都有一位得道高僧的身影，从凡尘通往佛界的路上，都有一个饱经磨砺的故事。

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