必须知道的新科技极简史——评《人类2.0》

我们正处在一个科技大爆炸的幸运时代，几乎每天都能见到一些突破性的科技新闻。比如最近，DeepMind的人工智能技术成功预测蛋白质结构；一款乳腺癌疫苗（GP2）已将术后的五年生存率提高到100%。科技正以前所未有的速度深刻改变着人类的生活。然而，很多科技名词对普通人来讲晦涩难懂。《人类2.0》是一本新科技的极简史，想恶补科技知识的读者不能错过。

作者皮埃罗.斯加鲁菲是一位活跃在硅谷的人工智能专家，他的履历非常资深。

1983~1991年，担任意大利奥利维蒂公司人工智能中心的创始总监；1984年，先后在哈佛大学和麻省理工学院学习人工智能；1995年和1996年，作为访问学者在斯坦福大学人工智能实验室深造。他还曾在一家名为IntelliCorp的公司工作过，该公司是硅谷最早的一批人工智能创业公司之一。如今，皮埃罗在斯坦福大学讲授人工智能课程。

皮埃罗也是一位多产的科技作家，除了《人类2.0》之外，他还出版过《智能的本质》、《硅谷百年史》、《科技与和平》、《人工智能通识课》等著作。

《人类2.0》详细介绍了各类最新科技的来龙去脉，非常适合科技小白阅读。

横向来看，该书内容全面。大数据、人工智能、物联网、纳米技术、虚拟现实、社交媒体、3D打印、太空探索、区块链、生物科技等都有系统的介绍。正是这些技术改变着人类的现在和未来。

纵向来看，该书类似简史。每个技术的背景、代表人物、涉及的公司、技术演进的过程等都叙述得较为完整，是一部浓缩版的科技简史。

《人类2.0》中除了作者对技术的观察和理解之外，每章还有丰富的“硅谷声音”，这些声音可以帮助读者全面了解不同专家的观点。

《人类2.0》立足于当下的发展现状，书中提到的技术不是对未来的预测，而是已经发生的事实，跟现实结合得非常紧密。

基本上，皮埃罗算是技术保守派。他不相信机器智能会超越人类。他认为人是符号思维的动物，比如人类创立的文字就是典型的符号思维产物。符号思维是人之为人的最大特点，机器智能不可能有符号思维。机器智能可以依靠机器思维发展到很高的层度，但机器永远不知道它这么做的目的和意义是什么。

皮埃罗在书中还提到一个值得商榷的观点：自动驾驶的无人车发展后，交通只会更加拥堵。他的理由是，那些不想开车的人都可以拥有一辆车了。

奇点理论的创立者库兹韦尔则是技术乐观派，他相信机器终将有意识，机器智能会全面超过人类智能。如果把《人类2.0》和库兹韦尔的《奇点临近》对照着看，会更有意思。

皮埃罗认为，随着人工智能的发展，人性中的惰性会让人类过于依赖机器人，机器人将出现在人类生活的各个场景中。机器人越多，人和人的沟通就越少，人类的符号思维就会衰退。也就是在机器进化得象人时，人却退化得象机器。既然符号思维是人类的最大特点，符号思维的衰退是就是人类真正的危险所在。

面对眼花撩乱的科技世界，皮埃罗也给年轻人提出了重要建议：“简单来说，如果你只是像机器一样处理你现在的工作，那很快你也会被一台机器取代。如果你现在的工作需要你调用很多知识和常识，需要你不断灵活理解和处理特定的情境，当机器取代你的工作时你会得到晋升。”

美中不足的是这本书已经不算新了。该书出版于2017年2月，距今快三年。最近三年科技的发展又是日新月异，一些最新的突破性进展已经超出了皮埃罗的预料。

比如，书中提到的AlphaGo，皮埃罗认为它有两个缺点，一是能耗很高，二是需要人类提供海量的案例（大数据）帮助它进行机器学习。所以皮埃罗认为人工智能远没有人们想象的那么利害。可是就在这本书出版的当年10月，AlphaGo的升级版AlphaGoZero横空出世。AlphaGoZero只需要1台机器和4个TPU就够了，能耗已经接近于人脑。而且，AlphaGoZero并没有使用人类提供的案例，它是自已跟自已下棋积累数据。AlphaGoZero只用40天的时间自我学习后，就成了地球上的围棋霸主。不知道AlphaGoZero能否改变皮埃罗对人工智能的保守态度。

还有，最近三年量子计算也是突飞猛进。先是谷歌宣布获得量子霸权，后来IBM也不甘示弱，中国的“九章量子计算机”又在今年后来居上。作为完整版的科谱读物，量子计算是绝对不能错过的话题。因为成书较早，《人类2.0》对量子计算并未提及。

不知道2020年有没有类似《人类2.0》这样的科谱书籍出版，要是有，万能的读者能否推荐一两本呢？