利润连亏七年!中微公司崛起,这家美国半导体设备公司迎来苦日子

国产替代的目的不仅仅是降低对国外关键设备和技术的依赖,而且通过持续的研发投入和技术升级,在原本跨国巨头把持的关键领域获得一定的市场份额,这种意义显得更为重大,比如在MOCVD领域,中微公司无论是营收规模还是市占率,均超越了曾经的行业龙头VECCO(维易科)。2019财年VECCO在中国的营收占比仅为16.9%,较2018年的35.8%下降近20个百分点。

利润连亏七年!中微公司崛起,这家美国半导体设备公司迎来苦日子

VECCO的成长历程给中国半导体设备公司的启示

VECCO(VECO.O)的前身Vacuum Electronic Equipment Co.成立于1945年,最初从事泄露检测仪器设备方面的业务,1989年VECCO时任首席运营官Edward Brauu集合一群高级管理人员进行了管理层收购,并将公司业务转向为半导体和数据存储行业提供相关设备的企业。1994年公司在纳斯达克上市,1999年完成了对Ion Tech公司的收购,进入光学镀膜市场。

进入21世纪后VECCO对外实施多次收购,2001年收购了明尼苏达州圣保罗的Applied EPI,进入分子束外延领域;2003年收购了新泽西州萨默塞特的Encore,进入MOCVD领域;2007-2010年间公司强化了分子束外延MBE和MOCVD业务,并于2010年出售了其计量业务,将业务重心聚焦于工艺设备,2011年公司便已经成为MOCVD领域的第一供应商。

2010年以来VECCO在MBE和MOCVD领域不断创新,推出多款高性能设备。比如2012年公司推出用于高通量光学镀膜应用的SPECTOR-HT离子束溅射系统;2013年推出业界首款全集成系统GENxplor R&D MBE系统;2014年公司不仅推出了面向GaN的MOCVD系统,还收购了Solid State Equipment LLC公司,获得了湿法处理技术并将其进行推广应用。

VECCO的收购步伐同样没有停止。2016年VECCO公司推出了用于红色、橙色、黄色发光二极管以及多结三五族太阳能电池和激光二极管的TurboDisc K475i As/P MOCVD系统;2017年公司收购了Ultratech公司,进入了先进封装和LED光刻领域。目前公司业务主要包括前道半导体设备、先进封装、MEMS及射频滤波器业务、LED照明、显示及化合物半导体以及工业业务四大板块,涉及的设备主要有离子束设备、MOCVD设备、MBE设备、ALD设备、PVD设备、湿法处理设备以及LED光刻、激光加工系统等,涵盖了前道工艺中重要的几道工艺:

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资料来源:VECCO中国官网,阿尔法经济研究

通过VECCO的发展历程也可以看出,在半导体设备公司的成长中收购是重要的举措,这对国内中微公司等半导体设备供应商同样适用。实际上早在2016年就有中国资本收购德国半导体设备企业爱思强(Aixtron),但终因某些原因被美国外资投资委员会(CFIUS)否决。因此中国半导体设备企业海外收购还面临诸多市场之外的因素。

中微公司崛起,VECCO的好日子一去不复返了

VECCO的前道半导体设备主要是离子束沉积设备(IBD)和激光尖峰退火(LSA)设备,其中LSA设备有LSA101和LSA201两个主要型号。LSA101是40-14nm节点先进逻辑器件的首选技术,基于VEECO的可定制Unity Platform构建,提供了均匀性和低压处理的根本优势,实现了关键的毫秒退火,从而实现了更高的器件性能、更低的泄漏和更高的良品率。LSA201系统与LSA101有相同结构,但包含了专利的微腔设计,可以在LSA系统中实现全晶圆环境控制,主要用于20nm以下的诸如高K金属栅极结激活和硅镍化合物形成等工艺:

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资料来源:VECCO LSA设备,VECCO中国官网,阿尔法经济研究

VECCO的IBD设备有溅射、沉积和刻蚀等,尤其是离子束刻蚀IBE与中微公司的CCP和ICP刻蚀是不同的技术路线。IBE刻蚀目前主要用于对金、铂、银和NiCr等一些无法产生挥发性反应生成物的特殊材料的刻蚀,以及一些有机材料、三五族及其他异质结构材料的刻蚀以及晶圆的表面清洗。

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资料来源:VECCO公司IBD设备,VECCO中国官网,阿尔法经济研究

VECCO的LED照明、显示及化合物半导体业务的主要产品是MOCVD,即金属有机化学气相沉积。MOCVD主要用于制备GaAs、GaN等三五族化合物半导体及ZnSe二六族化合物半导体的单晶材料,也就是今年热炒的第三代半导体材料。目前在化合物半导体量子阱、超晶格和异质结等低维结构的制备中MOCVD越来越成为主要手段,尤其是在化合物半导体LED、激光器和高频电子器件等领域具有规模化生产能力。

目前在MOCVD领域中微公司为代表的中国企业具有较强的竞争优势,2018年中微公司MOCVD占据全球GaN基LED用MOCVD新增市场的41%,尤其是2018年下半年中微公司MOCVD更是占据全球新增GaN基LED MOCVD设备市场的60%以上,而丢失市场份额的恰恰是VECCO和爱思强这两家国外企业:

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资料来源:中微公司招股书,阿尔法经济研究

实际上从财务数据来看,2018财年VECCO的LED照明、显示及化合物半导体业务营收还有2.50亿美元,而2019财年下降至0.73亿美元;地区收入来看2018财年中国市场营收还有1.94亿美元,2019财年下降至0.71亿美元。相比而言,中微公司MOCVD的营收从2016年的0.16亿元暴增至2018年的8.31亿元,约合1亿美元以上,一增一降反映出了MOCVD行业的市场格局已经发生变化:

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资料来源:VECCO年报,阿尔法经济研究

VECCO在2019财报中已经提到,公司“面临来自规模较小的新兴设备公司的竞争……竞争压力的增加也可能导致价格竞争加剧导致利润率下降”,这其中,中微公司及中晟光电等中国公司的崛起,让VECCO竞争压力凸显。

连续七年营业利润亏损,VECCO的竞争优势还剩多少?

单纯看财务数据,除了以亿美元计量的营业收入,在营业利润、净利润和研发投入等方面,可以说近几年VECCO是完败中微公司的。2016-2019财年VECCO的营收由3.32亿美元增长至4.19亿美元,同期中微公司营收从6.10亿元增长至19.47亿元,2019年营收折合美元约为3亿美元左右,而且中微公司的营收增速要好于VECCO。在营业利润方面,2013-2019财年,VECCO已经连续七年营业利润亏损,净利润也亏损严重,相比而言中微公司自2016财年经历大幅亏损后,2017年开始营业利润与净利润持续为正:

利润连亏七年!中微公司崛起,这家美国半导体设备公司迎来苦日子

资料来源:VECCO年报/中微公司财报,阿尔法经济研究

VECCO连续多年营业利润与净利润亏损,主要原因是近几年除了较大的研发投入,销售、行政及一般费用(SA&G)也挤压了公司的盈利空间。2016-2019财年公司该项费用分别为0.78亿美元、1.0亿美元、0.92亿美元和0.80亿美元,与研发费用相当。2016-2019财年公司的毛利率稳定在35%-40%左右,而研发费用和SA&G费用两项合计占到营收的40%左右,公司已经无盈利可言:

利润连亏七年!中微公司崛起,这家美国半导体设备公司迎来苦日子

资料来源:VECCO年报/中微公司财报,阿尔法经济研究

当然VECCO在2018年以前的亏损与中微公司的崛起关系不是很大,但2018-2019年中微公司营收分别为16.39亿元和19.47亿元,营收规模不断接近VECCO,对VECCO的压力显而易见。

MOCVD领域中微公司实现了国产替代,而中国又是全球最大的LED市场,化合物半导体重要厂商三安光电、华灿光电等均是中微公司的重要客户,在MOCVD市场留给VECCO的市场空间已然有限。但在前道半导体设备等领域VECCO仍然是不容忽视的龙头企业,尤其是IBE离子束刻蚀、分子束外延MBE等领域中国公司仍然少有涉足,竞争力仍然较弱,因此VECCO连同应用材料、拉姆研究等美国企业一道,仍然具有很强的竞争优势。

中国半导体设备企业目前仍然是部分突破,整体水平与美国差距仍然明显。


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页面更新:2024-04-14

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