为什么中国人那么多：中国古代的农业高科技有多厉害

太长不看版：

1.中华文明程度高，是因为中国人多；中国人多，是因为中国古代的农业高科技厉害，在有限的土地上，生产尽可能多的粮食。

2.垄耕种植法，在古代就是农业的高科技，这一项科技，中国比西方早两千多年使用。粮食多了，中国人就能繁衍生息，这才有了现在庞大的人口基础。

3.人力是有限的，在古代，畜力是最高效的能量，而牛和马是最好的畜力来源。中国的耕牛比欧洲多，有了耕牛，中国农民就能使用深翻土地的犁，所以中国的农业更高效。

4.如果一国要发展，就需要把各地连接起来，在古代，挖运河是最好的选择，但运河工程量大，造了运河，就没法照顾粮食生产，老百姓就会饿肚子，紧接着就是造反。

隋朝和元朝都是因为运河工程而导致亡国。

其他王朝，一旦大兴土木，农业生产必然遭殃。

农耕文明，已经把一个国家的繁荣程度给限死了，中国在农耕文明时代，是当之无愧的第一，但一旦遇到工业文明，也只有被碾压的份。

01

中华文明程度高，是因为中国人多

古埃及和美索不达米亚，是人类最早的两个文明中心，最早期的科技进步大多来源于此，这两个地区属于人类文明的第一梯队。

而中国、古希腊、古代印度，则是文明的第二个梯队，它们的起步比第一梯队晚了大约1000年左右。

但我们知道，自中华文明诞生起，中国一直是全世界GDP最高、文明程度最高的地区。

理由也是非常朴素，就是中国人多。

中国大地上能养活那么多人，就不得不提到中国古代的农业科技有多厉害了。

古印度的人也很多，但相比古印度，中国的可耕种的土地稀少得多。

直到今天，中国的耕地面积依然比印度少20%（中国1.28亿公顷vs印度1.6亿公顷）。

在古代，中国人还没大面积开荒，可耕地面积就更少了，怎么在有限的土地上生产更多粮食，这是中国人需要解决的问题。

02

垄耕种植法，让中国领先西方文明两千年

为了让农田里的庄稼长得更好，中国的农民发明了一种简单却非常合理的种植方法——垄耕种植法。

垄耕种植，顾名思义，就是将庄稼成排种植在稍微高出来一点的垄上，垄与垄之间相对低洼的土地被称为沟。

为什么庄稼这样种产量就高呢？

这里面有四个主要的原因：

首先，它可以保证每株庄稼独立成长，互不干扰，这样光照比较均匀，用今天的观点看，就是能量转换的效率高。

此外，由于庄稼排列整齐，中间有成行的空隙，比较通风，在快成熟的时候不容易腐烂。

其次，便于农民在庄稼之间行走劳动，而不至于踩坏庄稼。

庄稼从播种，或者移植秧苗，到收获，需要除草、施肥和间苗，有一大堆的农田劳动要做。

再其次，这样便于灌溉，特别是对南方的水稻田。

地上有一道道的沟槽，水就自动沿着低洼的沟槽扩散开了。

在田地里，毛细作用会让长在垄上的庄稼根部自动从沟槽中吸水。

最后，垄和沟在两季种植之间是互换的，每季庄稼收获完毕，要将田重新耕一遍，这时垄就变成了沟，沟就变成了垄。

这一方面实现了土地的轮流修耕，可以保证地力的恢复。

另一方面便于牲畜耕种土地，因为牲畜不可能像人一样往任何一个方向挥锄头，它只能在田里走直线。

中国人是何时发明的垄耕种植法，今天已经难以考证，当然更不知道是哪里的农民先发明的。

不过根据李约瑟在《中国科学技术史》中的描述，这个年代不晚于公元前6世纪，也就是春秋末期。

而欧洲的农民直到17世纪，也就是欧洲的农业革命时期，才懂得垄耕种植的道理，才超过了中国。

单单一个垄耕种植法，中国领先西方文明两千多年，在这两千多年时间内，中国人口繁衍生息，这才有了庞大的人口基础。

这也是为什么欧洲自中世纪后期开始，其实科技水平已经超过中国了，比如有了洋枪洋炮，但是无论是人口数量还是经济水平都比中国相去甚远的原因，主要原因就是粮食产量太低。

产量低，养活的人就有限，人口基数小，能够创造的总能量就有限，文明的水平就低。

因此，单单一个垄耕种植法就帮助中华文明走在了前面。

03

牛比马，更适合耕地

文明水平的高低在很大程度上取决于能调动的能量多少。

在农耕时代，所能调动的能量除了人力，主要就是畜力了。

在耕作时，畜力被释放得越多，使用效率越高，换回更多的单位能量就越大，农业就能领先。

我们的祖先在利用牲畜的能量上，又发明了哪些科学技术呢？

今天大部分历史学家都同意这样一个观点，生活在欧亚大陆的人类因为有牛马等大型动物可以驯化，因此文明发展较快，而在美洲和澳洲的原住民运气就没有那么好了。

在农耕文明时代，最强劲的动力来源是马和牛。

在中国，牛是耕种的主要动力来源，而马则用于运输。

在欧洲，耕牛较少，无论是耕种还是运输，都靠马。

这有什么差别呢？

差别在于，牛的牵引力大于马，只是速度不足而已。

对于耕田来讲，速度不是主要矛盾，牵引力更为重要。

因此中国人发明了可以深翻土地的犁，在深翻过的田里种植庄稼，庄稼能长得更好。

在欧洲，深翻的犁直到17世纪农业革命时才出现的。

更重要的是，牛对饲料的要求远比马要低，因此养耕牛的成本要比养马低。

因此，在采用牲畜耕田这方面，中国人比欧洲人使用动力更有效，而且成本更低。

不仅在种田上中国当时的农业科技水平远高于欧洲，就是在使用牲畜运输方面，中国人设计的马具也更为合理。

按照李约瑟的说法，在古代中国，一匹马拉的重量是欧洲同期马拉的重量的三倍，这不是因为中国的马有力气，而是因为马具好。

中国的马具是套在马肩上，而欧洲人是固定在马的脖子上，这点细小的差别导致了牲口使用效率的巨大差别。

在农耕时代，牲畜是唯一能将人力解放出来的生产工具，它的利用效率直接决定了生产力。

04

农耕文明造成繁荣的局限性

不过，相比农业科技水平，中国古代也存在一个技术短板，就是运输能力。

在农耕时代，运输货物的能力会在很大程度上决定经济的繁荣。

在古罗马占领了地中海沿岸，并且修建了北非的大道，以及从美索不达米亚经过南欧到高卢的大道后，各地的农业趋向于种植当地最适合生存的单一的作物，而非生活所需的各种作物。

这就让罗马帝国在境内最大限度地实现互通有无，大大促进了罗马的繁荣。

实际上，一个文明圈的影响范围有多大，取决于它有效运送货物的终点有多远。

在农耕时代，采用牛马长途运输粮食或者一般的生活品从能量的角度来讲，是一件成本很高的事情。

比采用牲畜运输效率高得多的方式是水运，从美索不达米亚，到古希腊，再到古罗马，经济能够比较发达的原因，就在于它们占了地理上的便利，风平浪静的地中海就是它们的内海。

中国人就没有那么幸运了。

虽然中国大地上有很多大河，但是大河之间没有连接，因此不同流域的文明难以融合。

解决这个问题的办法是建造运河。

除了古希腊，世界早期文明都修建过运河，但是除了中国，规模都不大。

说到中国的运河，大家都能想到大运河，但那已经是很晚的事情了。

实际上在中国春秋战国时期，各国就已经挖掘了不少运河，比较著名的有魏国的鸿沟。

中国最著名的运河当属大运河，建造这条规模巨大的运河当时已经超出了强大的隋帝国的经济能力。

也就是说，当大量劳动力离开田地去挖大运河之后，剩余劳动力创造出的能量就不足以养活全国人。

这条运河的建造直接导致了帝国的灭亡。

七百多年后，另一个强大的帝国元朝也亡于了运河工程。

这说明在整个农耕文明时期，人类创造能量的能力还是非常有限的。

如果你要发展，就需要把各地连接起来，在古代，挖运河是最好的选择。

但运河工程量太大，造了运河，就没办法照顾到粮食生产，老百姓就会饿肚子，紧接着就是造反。

不光是运河工程，历代王朝，统治者一旦大兴土木，农业生产必然遭殃，老百姓就会怨声载道，所以儒家思想培养出的官员们都会劝皇帝别去干劳民伤财的工程，让老百姓安心种地。

农耕文明，已经把一个国家的繁荣程度给限死了，中国在农耕文明的繁荣达到了顶峰，但比起更高维度的工业文明，也只有被碾压的份。

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