人类的历史之于地球的历史，实为瞬间;但古人类的历史之于现代人的历史，则实在漫长。

此前认为最早的类人猿是在中国江苏溧阳上黄镇发现的中华曙猿，根据科学测量，曙猿生活在距今4500万年以前，主要活动在热带或亚热带地区的温暖湿润的林地里。

从发掘的化石看，曙猿已具有高等灵长类动物的许多特征，比如门齿小、犬齿大、下颌角圆、下巴前缘直立等。

但是中美科学家在山西省垣曲县考察，在这里发现了众多距今5500万年世界上最早的具有高等灵长类动物特征的猿类化石和“一块相当完整的曙猿下颌骨，为曙猿是包括人类在内的一切高等灵长类的祖先增加了有力的证据。”

而随后的研究显示，中华曙猿和恐龙的进化有很大关系，很有可能是恐龙中的一支进化而来！

2008年，法国与多国古生物学家联合考察小组在缅甸蒲甘地区找到了保存完好的距今3700万年邦塘巴黑尼亚猿的下颌骨，断定缅甸发现的邦塘巴黑尼亚猿化石属类人猿。并且属于中华曙猿的分支。

西方人发现的最早的类人猿是1911年在埃及发现的原上猿，其生存年代约在3500万至3000万年前；比它晚些的有森林古猿，其化石分布欧亚非三洲，其生存年代距今约2300万至1000万年。

这个年代和中华曙猿相比，完全是两个档次！而

最新的研究发现表明，非洲古猿是从中华曙猿分化出的一支。这个时间大约为3000万年左右。

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