有一位患者跟华子诉苦，他因为刺激性咳嗽，痰中带有血丝，结果到医院查出了肺癌。他感觉自己委屈得要命，因为医生跟他说，肺癌的潜伏期通常在10~20年，可是他每年都在体检，为什么自己身体里的“恶魔”会隐藏得那么深，一直到发病后才被发现。

一、肺癌的潜伏期有10年

华子对他说，医生说得很正确，其实不仅肺癌的潜伏期通常在10年以上，大多数癌症都有超长的潜伏期。只是在早期没有明显征兆，不会被发现。癌细胞源自于正常细胞的突变，人体每天大约都会产生6千个癌细胞，但是在免疫力正常的时候，这些癌细胞很快就会被清除。

也就是说，实际上每个人体内都存在着癌细胞，只不过在身体健康的情况下，不会发病。但是在身体免疫力减弱，或是有致癌因素导致细胞变异增多，超过免疫系统的清除能力时，就会进展成为癌症。

二、早期发现是治疗肺癌的关键

只要肺癌早期发现，就可以得到不错的疗效，但普通的体检并不能对早期肺癌进行有效的筛查。因为普通的体检，通常只包含胸部的X光片，这种检查方式的精度不够，并不能发现早期肺癌。

现在国际上权威机构推荐的早期肺癌筛查方法，可以用低剂量CT。是指用正常CT辐射剂量的七分之一的低辐射量CT，对肺部进行检查。成像效果好，检查精度高，身体受辐射影响小，可以发现微小的早期癌症。

三、高风险人群需要进行肺癌筛查

虽然低剂量CT的放射性很小，但仍然具有一定的放射性，所以只推荐肺癌高风险人群每年筛查1次，而不是每个人都需要做。

肺癌高风险人群指的是年龄在55~77岁之间，同时有较长吸烟史的人。关于长期吸烟的判定有一个计算公式，就是用每天吸烟的包数乘以吸烟的年数，得出数值大于等于20者。比如每天1包烟，烟龄20年；或是每天2包烟，烟龄10年，相乘的数值都是20，危险性相同。

如果年龄在范围之内，虽然不吸烟，但有被动吸烟、职业接触高致癌物（如石棉、铍、铀、氡等）、患过其他恶性肿瘤，或是家族其他成员患有肺癌者，患有慢阻肺（COPD）或弥漫性肺纤维化病史的人，也属于肺癌高风险人群，需要进行筛查。

四、更重要的是预防肺癌

肺癌已经成为中国发病率和死亡率最高的癌症，但只要了解伤害肺的原因，就能正确地预防它。

1、吸烟：引起肺癌的最大原因，就是吸烟。香烟点燃后产生的烟雾中，含有数千种的有毒物质，其中的尼古丁（烟碱）、苯并芘、胺类、酚类化合物等，是最主要的致癌物质。大约有80%的肺癌与吸烟相关，所以要预防肺癌，首先的就是要远离香烟。

2、高危职业：石棉工人患肺癌的概率比一般人群高7倍，这是因为在工作时吸入的石棉有致癌作用。除了石棉工人，在工作中如果接触砷、铬、镍、铍、镉、铅、甲醛、氯乙烯、石油、煤烟、焦油等有毒化合物的人，也易患肺癌。所以有职业暴露风险的人，在工作时一定要做好安全防护。

3、环境污染：有些不吸烟的人也会患肺癌，经调查发现，其中大多数与环境污染相关。厨房内油烟、煤烟的污染，是造成不吸烟女性患肺癌的重要原因。尤其要注意氡，这是一种放射性物质，广泛存在土壤、岩石、建筑材料中，会随着装修进入到室内。有5~15%的肺癌患者，与氡污染相关。所以为了预防肺癌，室内环境要多开窗，保证通风换气。

室外的大气污染，也是诱发肺癌的因素，比如与生活区附近有排污的工厂，北方地区冬季取暖烧煤，道路上汽车的尾气，沥青马路、房屋防水的铺设，都可能导致空气污染。如果发现附近有污染源，要尽量远离。

总结一下，肺癌是一种潜伏期很长的癌症，但一般的体检很难发现早期肺癌。高危险人群应当每年做一次低剂量CT，才能精确进行早期肺癌筛查。平时要注意远离诱发肺癌的危险因素，可以有效预防肺癌的发生。我是药师华子，欢迎关注我，分享更多健康知识。