前言

筷子作为中华饮食文化的重要标志之一，至今已有超过3000年的悠久历史。它是从原始先民夹取食物的棍棒类工具演变而来，可正是这两根小小的木棍子却蕴含古老深厚的民族文化。

成双成对的筷子不仅寓意着中华民族一贯崇尚的“和为贵”，头圆尾方的形状也结合了古人对天地为“天圆地方”的认知，手持筷子的姿势也是呈现天地人三才之象，讲究的是天地人和。

华夏民族发明和使用筷子，融入民族文化之余也形成了独特的筷子礼仪，对用餐时筷子的摆放和握筷子的姿势都十分讲究，尤其忌讳将筷子横放或竖插在碗上，握筷时食指伸出、将筷子含在嘴里等等都有违食礼。

小小一双筷子蕴含着中国人自古以来的处世智慧，一个人的“吃相”最能反映出他的修养。所谓不知敬畏者不知礼，不知礼者不知止，不知礼又不知止的人往往是不知足的，也更容易伤人害己。

执七情六欲，修身克己

筷子的使用禁忌，与其说是封建迷信，不如说是古人将“自律精神”和“敬畏之心”融合其中，所以才会有这么多禁忌和规矩。不过，除了诸多使用禁忌以外，筷子的长度也是大有学问。

最初，筷子的长度并没有定制。秦汉时期的筷子长度只有15至20厘米，唐朝筷子的造型更精致之余增至29厘米，最长可达到33厘米，宋朝时期则回到25厘米左右，也就是如今众所周知的7寸6分。

7寸6分的长度适合大多数人的使用需求，也是握起来最舒服的。曾经有日本学者提出一项研究结果，指人们在使用筷子夹取食物时，需要牵动30多处关节和50多块肌肉。

从生物学的角度来看，人们使用筷子进食时，做出钳夹、剪裁、合分等动作，都有刺激神经系统内在活动的作用，长期下来更能让人的动作灵活，思维敏捷。

日本学者的研究结果是科学分析得出的结论，表明使用筷子对人的生理机能多有裨益，而中国传承千年的古老文化则赋予了筷子更非凡的内涵，承载着老祖宗们的处世之道。

《礼记·礼运》描述人有“七情”，分别是喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲，这七种情感是不必去学就具备的。《吕氏春秋》提及的“六欲”，是指人的眼、耳、鼻、舌、身、意，六者各有其欲。

无论七情亦或六欲都是与生俱来的，时刻影响着人的思想和行为，这些情与欲本没有任何善恶之分，可一旦不受限制就极易发展成“恶”，筷子的7寸6分就对应了人的七情六欲。

当人们拿起筷子，如同手握七情六欲，时刻提醒自己要修身克己，节制不当欲求，不为欲望所制，切勿肆意妄为，以免招致恶果，这意味的是高度的自律与守礼。

追根溯源，众说纷纭

筷子头圆尾方，方形属坤卦，圆形则为乾卦，当人们手握筷柄用筷头夹取食物，呈现的坤在上乾在下是“地天泰”挂，寓意万事吉祥、和顺畅达，而古代的一斤16两同样有着大吉大利的寓意，为什么这么说呢？

相传在春秋战国时期，随着交易活动日益频繁，缺乏衡量工具成为了一个迫切的问题。木匠鼻祖鲁班就以木为材制作秤，并以北斗七星和南斗六星为灵感，将这13个星宿作为换算单位，定一斤13两。

鲁班所制作的杆秤逐渐在各国流传起来，各国百姓进行交易时都遵循这种衡量刻度，直到秦始皇统一六国。丞相李斯奉命制定度量衡标准，钱币、长度等度量标准尚且容易确定下来，但重量就比较难说。

不敢擅作主张的李斯请示秦始皇，得到“天下公平”的四字批示。反复揣摩之后，李斯决定以这四个字的总笔画作为标准，在一斤13两的基础上定下一斤16两的重量标准，此后沿用两千多年。

也有人说一斤十六两是商人范蠡所制，是他依据北斗七星、南斗六星和福禄寿三星，在秤杆上刻制16颗星花，由此有了十六两制秤。

前三星为福、禄、寿，范蠡此举意在告诫做买卖的人必须诚信，不要昧心而为，缺斤短两，否则缺一两少福，缺二两损禄，缺三两折寿。反之，诚实守信者自然福禄寿三全。

斤两分明，寓意四时四方

民间关于范蠡、李斯制定重量标准的故事，充满文化内涵也过于传奇。哪怕一国丞相担心被问责而投机取巧，千古一帝也不可能如此草率就核准了，16星代表一斤16两的说法也是后来才有的。

要弄清楚一斤16两的由来，首先得明白“斤”和“两”的说法又是怎么来的。古曰“斤者，明也”，“斤”在古代有明察无误之意，《诗·周颂·执竞》里的“斤斤其明”，就是赞颂周朝开国之祖英明善察。

“两”的诞生，源于天平可以将东西分成两等份，古人发现以此为据将度量衡设为“2”的倍数更便利，于是就在“2”的基础上叠加计算。一两的重量很轻，但“两”还不是最小的传统重量单位。

有一个成语叫“锱铢必较”，用来形容斤斤计较的吝啬行为，而“锱”和“铢”是古代极微小的重量单位，10粒黄米为1累，10累为1铢，8铢就等于1锱。

古人用“黍”也就是黄米作为重量基础的依据，又用演奏“黄钟大吕”的其中一种竹笛“龠”作为度量衡，一龠大概能装1200粒黄米即12铢。据《汉书·律历志上》记载“两之为两”，故24铢黄米为1两。

班固根据阴阳五行和天文现象，以24铢寓意二十四节气，那么四时乘四方即四四一十六，一斤16两共384铢，而《周易》六十四卦中阳爻192个和阴爻192个的总和正是384，恰好符合万物皆有阴阳之理。

易经八卦和阴阳定数，对普通人而言都太过深奥难懂，但其实我们也并非必须细究。身为华夏子孙，我们需要明白的是不管是7寸6分的筷子，还是曾经的一斤16两，都凝聚了中华民族千年的智慧结晶。