1402年（建文四年）六月朱棣率领燕军直逼南京城，谷王朱橞与曹国公李景隆见建文帝的大势已去，便直接打开了金川门，让朱棣不费一兵一卒便进入南京城。建文帝不知所踪，朱棣先是拜谒了明孝陵，然后在南京的奉天殿正式登上皇位。

就这样，朱棣彻底取代侄儿朱允炆，成为大明的第三位皇帝，史称明成祖。

登基次年，朱棣将两位到婚龄的公主出嫁。

1403年（永乐元年）二月，徐皇后所生幼女（皇四女）咸宁公主下嫁西宁侯宋晟的第六子宋瑛；其实在洪武三十五年徐皇后所生第三女安成公主便已经嫁给了宋晟第四子宋琥，朱棣能将两位公主下嫁宋晟的儿子，便可见宋晟对朱棣而言有多重要，也可见西宁侯家族在永乐朝时有多显赫。

三个月后，到了五月份，朱棣又出嫁了一位公主，是朱棣最年幼的公主常宁公主。作为朱棣幼女自然是得到朱棣百般疼爱的，更何况作为新帝朱棣的女儿，自然是京城之中很多勋贵家族都想要争取的儿媳。在朝为官的重臣以及功臣之家，必定也有合适的子侄做朱棣的女婿。

但朱棣并未将常宁公主留在京城，而是嫁去了云南，而且还是嫁给了西平侯沐英的庶幼子沐昕。云南远离京城，朱棣又怎么舍得让幼女远嫁呢？

不为别的，就为了沐昕姓“沐”，是西平侯沐英的儿子。

沐英是明太祖朱元璋的养子，由马皇后亲自抚养长大，跟随太祖一起南征北战，立下赫赫战功。凭战功被封西平侯，并且在云南平定后，奉命镇守云南。沐英与皇太子朱标的关系甚好，朱标病逝后沐英大受打击，不久也病逝了。

朱棣登基的时候，西平侯爵位已经传给了沐英次子沐晟，而沐昕是沐晟的幼弟。很明显西平侯爵位会由沐晟这一脉承袭下去，沐昕应该不会有机会承袭侯爵，但即便是如此朱棣仍旧要将女儿嫁给沐昕。

了解朱棣的都知道朱棣是一个有雄才伟略之人，通过四年的靖难之役好不容易坐到皇位上，他其实是有些“心虚”的。而远在云南的沐氏家族，已经镇守云南几十年的时间，实在是不容小觑。朱棣作为新帝登基，自然需要沐氏家族的支持，而与沐氏家族联姻便是最直接的方式

从洪武十四年第一代西平侯沐英镇守云南开始，一直到明朝被清朝所取代，一直都是沐氏家族镇守云南，与大明有始有终。

可以说沐氏家族可以称得上是“明朝最强异姓家族”，这篇文章，我们便来认识一下朱棣都要放低姿态联姻的家族，在明朝究竟是一个什么样的存在？

01 沐氏家族始于太祖养子沐英

1345年沐英在濠州一个贫苦人家出生，父亲早逝，1352年母亲也死在了逃难的路上，这年沐英只有7岁，便不得不独自一人流浪。好在次年朱元璋发现了沐英，当时马皇后还未生儿育女，便将沐英认做养子，养在自己的身边，让其跟随自己姓朱。

朱元璋一生共有十多位养子，沐英不仅是第一个被收养的，比朱元璋的外甥李文忠时间还要早；而且还是跟朱元璋与马皇后感情最深的一位养子，也是朱元璋最信任重用的一位养子。

1355年朱元璋与马皇后的第一个儿子朱标出生，虽然沐英与朱标相差10岁，但二人从小感情极深；或许这便是一母养大的缘故吧。

朱元璋与马皇后对待沐英就像是对待自己亲生的儿子一样，哪怕是日后马皇后接连生下五子两女，也并未冷落了沐英。不仅教沐英读书识字，而且还教给沐英如何带兵打仗。沐英从15岁开始便跟随义父朱元璋一起南征北战，侍奉在养父身边。

年仅18岁便被养父封为帐前都尉，镇守镇江；凭战功被擢升为指挥使，镇守江西广信。

1367年，沐英领兵攻破江西与福建的分水关，并占领崇安等地，将陈友定部大将冯谷保活捉。朱元璋见养子如此有出息，便恢复了他的“沐”姓。

洪武三年，朱元璋大封开国功臣，沐英被封为镇国将军，并且任正二品的大都督府佥事；次年便被擢升为从一品的大都督府同知，虽然沐英的爵位并不高，但是他职位却非常重要。了解明史的应该知道大都督府对于明廷而言有多重要，是明朝初期的军事中枢，掌管天下兵马。而且当时大都督府所积压的事务繁杂，沐英才不过26岁而已。

应该说沐英跟开平王常遇春的妻弟蓝玉一样，在明朝建立之初并未崭露头角，但是慢慢地凭自己的才能与战功，成为朝中不可忽视的人物。不过二人有一个最大的区别：蓝玉凭着战功获封凉国公，越来越恃宠生娇，并不安分；而沐英虽然只是被封西平侯，但是安分守己，对朱元璋对太子朱标忠心耿耿；所以沐英得以善终并名垂青史，而蓝玉则是被处死，牵连全家

当然朱元璋并不是因为沐英是自己养子才让其担此重任，而是沐英确实聪慧敏锐。在大都督府任职七年，沐英不仅处事果决，而且解决问题非常快，从没有遗漏的地方。就连马皇后都对沐英称赞有加，朱元璋自然更是对养子十分器重。

从洪武九年开始，沐英再次随军出征，并且凭战功被封为西平侯：

洪武九年十一月，沐英被任命为西征副将，跟随卫国公邓愈一起征讨吐蕃；次年四月，沐英跟随大将邓愈一起领兵进入青藏、甘肃一带，并且分三路进军，一直达到了昆仑山，俘获上万人，十多万牛羊。大获全胜后沐英跟随邓愈一起班师回朝，然而在回京的路上邓愈病逝，沐英率领大军回到京城。

此战沐英功劳不小，朱元璋将其晋封西平侯，年俸两千五百石。

洪武十一年，沐英被封为征西将军，跟随大将蓝玉一起征讨西番。此战大获全胜，共俘获两万人，二十多万头牛羊等。

在沐英蓝玉西征时，北元和林驻军不断地骚扰明朝北部边境。太祖忍无可忍，便再洪武十三年派沐英率领陕西的部队渡过黄河，仅用七天的时间到达和林，兵分四路：

一路从后面准备偷袭敌人

两路负责两面夹击

而沐英则带一路人马正面冲击

此战大获全胜，沐英俘获了北元在和林所有驻军。

洪武十四年，沐英奉命跟随大将徐达北征，此战沐英独当一面，率兵攻占公主山长寨，占领全宁，俘获北元知院李宣等人。

可以说对于沐英而言不仅战功赫赫，还能将大都督府事务处理的妥妥当当，更重要的是沐英与太子朱标的感情极好，是太子朱标坐稳皇位最好的助手。朱元璋当然也希望沐英能够成为像徐达一样既能领兵作战，又能在朝辅佐自己处理朝政的重臣。但是很快朱元璋便认识到了，沐英还有一个更重要的用途：那便是镇守云南。

虽然在此之前沐英不仅在大都督府任职多年得到太祖与马皇后的认可，也多次随军出征立下战功；但这并不是沐英最高光的时刻，沐英一生最大的功绩是在云南，不仅将云南平定，而且云南在沐英的治理下成为明朝最强藩镇。

洪武十四年九月，朱元璋命傅友德为征南将军，沐英与蓝玉为副将率领大军南下征讨盘踞云南的北元势力。沐英率领骑兵大败达里麻军，俘获两万元军，元将达里麻也被活捉，不过沐英并未为难这些元军，而是将其放回了故乡；沐英此举让明军的声威大振。

紧接着沐英与蓝玉率兵直逼昆明，北元右丞相观音保直接献出昆明，不战而降。

就这样盘踞北元的势力被消灭，整个云南只剩下盘踞在大理一带段氏势力，还在抵抗明军。洪武十五年闰二月，沐英与蓝玉率领攻打大理，段氏势力很快便被击溃，大理被攻克。

这年九月在沐英等人率兵征服其他地区时，土官杨苴纠结了二十万大军攻打昆明；当时昆明城内的明军缺粮，而且很多都染了病，沐英得知后直接率兵返回昆明，大败叛军，守住了昆明城。如此，太祖也意识到需要一位自己信任而且能力极强的大将镇守云南才可以。

洪武十六年，傅友德与蓝玉班师回朝时，朱元璋将自己十分信任的养子沐英留在了云南镇守。而沐英确实也没有让养父失望，除了在洪武在洪武二十二年沐英奉诏回到京城待了十多天，从洪武十四年开始沐英便一直在云南，要么平定云南叛乱，要么就是镇守平定后的云南；一直到沐英去世，沐英用十年的时间，为太祖皇帝打造了大明王朝最强藩镇：

“手定云南之经营，未十年百务具举”。

多次平定叛乱，从洪武十四年到洪武二十五年，沐英先后平定了浪穹人叛乱、东川土酋叛乱、贵州普定叛乱、临安之乱、云南土著首领思伦法之乱等。尤其是平定思伦法叛乱，不仅明军大获全胜，而且还震慑了云南诸蛮。

广屯田：为了解决粮食问题，沐英建议在云南的部队屯田开垦；此举不仅能够解决粮食的问题，还能稳固驻守，促进云南农业的发展，一举多得。

除此之外，沐英还在云南兴修水利、兴建学宫，沐英自己更是经常谁不是卷，在闲暇之余找儒生们讲解经史。在平息叛乱的同时，沐英在云南增加了不少卫所，来巩固西南边陲。

沐英在云南的所作所为也是得到了朱元璋的赞赏：

能够让我对南方高枕无忧的，只有你沐英啊！

值得一提的是在沐英离开云南前往京城时，云南老幼官吏士民都担心沐英被调走，在得到沐英回来的消息时，出门相迎。能够在云南有如此高的威望，便可见沐英的功劳。

“无老幼，惟恐其不来（调走）也，咸戚然东向”

也正因为如此，太祖不仅放心地让沐英继续镇守云南，而且在洪武二十五年沐英去世后继续让沐英的儿子镇守云南。这既是对沐英的认可，更是对沐氏家族的信任。

西平侯爵位晋封黔国公

沐英病逝后，由其长子沐春承袭西平侯爵位，并且担负其继续镇守云南的重任。

其实沐春从17岁开始便跟随父亲沐英一起南征北战，而且经常作为先锋冲锋在前，凭战功直接分为后军都督府佥事，群臣建议太祖让沐春先试职，若当真称职的话再正式授予都督府佥事的职位，但是太祖并不同意：这孩子是我的家人，无需试任。朱元璋此举既是信任沐春，更是信任沐英能够培养出跟自己同样优秀的儿子。

洪武二十五年的父亲沐英病逝后，沐春正式承袭西平侯爵位，正式开始镇守云南。

而沐春确实也有其父的风范与能力：

洪武二十六年，沐春派人前去平定维摩等十一寨叛乱；

洪武二十七年，沐春平定越巂蛮，与宁远土司刀拜烂；

洪武三十年到洪武三十一年，沐春被封为征南大将军，率领云南、四川的部队南下平定蛮刀干孟再叛乱，此战沐春前前后后共招降七万人。洪武三十一年九月，积劳成疾的沐春病逝，年仅36岁而已。

此时太祖朱元璋也已经病逝，建文帝登基，得知沐春（沐春无子）病逝的时候，下旨将其厚葬。并且下旨让其二弟沐晟承袭西平侯爵位，继续镇守云南。

沐晟世沐春的次子，从小就不苟言笑，不过他非常喜欢读书，为人处世很是沉稳，太祖也非常喜欢沐英的这个次子。后来做到了后军左都督，洪武三十一年兄长沐春病逝后，沐晟承袭侯爵，代替兄长镇守云南。

因叛蛮刀干孟再次叛乱，沐晟被任命为征虏将军，率兵继续平叛，此战共招降七万多人。在当时云南诸蛮想要分割他们的属地，沐晟将他们全部平定。而且沐晟还将他所镇守的地方分为三府二州五长官司，又在怒江以西设置了屯卫千户来驻守，如此一来麓川地区安定。

靖难之役期间，沐晟仍旧镇守云南，并未参与建文帝与燕王朱棣之间争夺皇位之战。建文四年六月朱棣登基，朱棣自然很清楚沐氏家族在云南的重要性。为了能够让沐氏家族对自己忠心耿耿，朱棣便将自己的幼女常宁公主下嫁沐晟的弟弟沐昕。

虽然大明王朝已经换了皇帝，但沐晟始终对朝廷忠心耿耿。毕竟对于沐晟而言，不管是建文帝还是朱棣做皇帝，大明王朝仍旧是姓朱，对他们沐氏家族的影响并不大，而且因为沐氏家族在云南的影响力丝毫不减，不管是谁当皇帝，都会倚重他们沐氏家族。

永乐三年，沐晟平定八百大甸叛乱；

永乐四年，朱棣决定发兵交趾，将沐晟任命为征夷左副将，同靖“靖难第一功臣”张玉的儿子张辅一起从云南进入交趾。此战明军大获全胜，生擒伪王黎季犛。而沐晟也凭此战被晋封为黔国公，年俸三千石。自此以后沐氏家族承袭的不再是西平侯爵位，而是黔国公爵位。

被封黔国公后，沐晟在云南又多次平定叛乱：

永乐十七年，富州蛮族叛乱，沐晟率兵前去平叛，不过沐晟并未直接进攻，而是派人前去劝降；结果沐晟不费一兵一卒便让他们投降了。

朱棣病逝后皇太子朱高炽继位，史称明仁宗，将沐晟加太师衔，并且为沐晟打造了征南将军之印，在沐晟之后世代镇守云南的沐氏家族子孙，都会赠与征南将军印。

仁宗仅在位十个月便病逝了，其嫡长子朱瞻基继位，史称明宣宗。

正统三年，沐晟与弟弟沐昂一起平定了麓川思任发叛乱；

正统四年，沐晟病逝，宣宗将其追封为定远王，谥号为“忠敬”。

沐氏家族与明朝有始有终

沐英为家族挣来的西平侯爵位仅承袭了两世三代，因为沐英次子沐晟被封黔国公的缘故，沐氏家族从沐晟之子沐斌开始承袭黔国公爵位，黔国公爵位在明朝共经历了十世十三代，一直到南明被清朝所灭而结束。

沐晟去世后，其子沐斌承袭黔国公爵位，不过并未正式镇守云南；而是由沐斌的叔叔沐昂代镇，其实这年沐斌已经44岁，如此可见沐昂的威望以及功劳有多大，只是黔国公爵位是沐晟获封，而沐晟有子承袭，自然不会转到沐昂这一支，不过在沐昂去世后，被追封为定边伯，谥号“武襄”，因定边伯并未世袭罔替的爵位，所以沐昂的子孙后代并未承袭这一爵位。

在叔叔沐昂病逝后，沐斌正式接任镇守云南之职。

景泰元年，沐斌病逝。

沐斌仅有一子沐琮，只是沐斌病逝时沐琮仅有十个月大，所以景泰帝便下旨由沐琮的从兄沐璘（沐昂的孙子）代替沐琮镇守云南。沐璘病逝后，由沐璘的弟弟沐瓒代替镇守云南。

到了成化元年（1465年），沐琮终于长大成人，已经16岁，正式承袭黔国公爵位，成为大明王朝第三代黔国公，两年后从兄沐瓒将征南将军印还给从弟沐琮，沐琮正式开始镇守云南。沐琮在镇守云南期间多次立功，凭战功加太子太傅衔。弘治九年（1496年），沐琮病逝，终年47岁。沐琮病逝后，被追赠为太师。

因沐琮无子，所以便将沐瓒之孙沐昆（沐昂玄孙、沐晟四世孙）过继到自己名下，沐琮病逝后，沐昆承袭黔国公爵位，并镇守云南。

就这样黔国公爵位，终究到了沐英第三子沐昂这一脉。

沐昆为人处事沉稳，跟四世祖沐晟一样喜怒不形于色，镇守云南22年的时间，多次平叛、立下战功，凭战功被加封太子太傅。正德十四年（1519年）病逝，年仅38岁，被追赠为太师。

沐昆病逝时，其子沐绍勋承袭黔国公爵位，并且佩征南将军印镇守云南。沐绍勋是一个勇敢有谋略之人，只要出兵几乎都能获胜，嘉靖七年凭战功加太子太傅衔；嘉靖十五年，在黔国公爵位上15年的时间病逝，年仅33岁而已。

沐绍勋病逝后，其子沐朝辅承袭公爵之位，继续镇守云南。嘉靖二十六年病逝，仅在黔国公爵位上11年的时间，去世时只有21岁。

好在沐绍勋有子承袭爵位，其长子沐融虽年仅四岁，但嘉靖帝仍旧让其承袭了黔国公爵位；只可惜沐融年仅6岁夭折，其弟沐巩承袭爵位，但沐巩承袭爵位这年便夭折，由其叔沐朝弼（沐绍勋次子）在嘉靖三十三年（1554）承袭爵位，不过在隆庆四年（1570年）因罪而被削爵。其实在侄子沐融年仅四岁承袭爵位开始，都是由沐朝弼佩征南将军印，负责镇守云南。

沐朝弼被削爵后，由其子沐昌祚承袭爵位，万历二十三年（1595年）沐昌祚因病将爵位传给了儿子沐叡，但是沐叡因罪被削爵，其祖父沐昌祚恢复黔国公爵位。

天启五年（1625年）沐昌祚病逝，由其孙沐启元承袭爵位。

但是在崇祯元年，其母宋氏担心儿子会给家族带来祸端，所以便下毒堵死了沐启元。沐启元死后，他不满十岁的儿子沐天波承袭黔国公爵位。

明朝被灭后，沐天波便跟随永历帝入缅，但是在咒水之战中战死了。而永历帝朱由榔也在1662年被清平西王吴三桂绞死，就这样黔国公爵位，与明朝一起消失。

结语

从沐英镇守云南开始，其子孙后代便一直担负着镇守云南的重任，而且不管明朝哪一代皇帝在位，都没有要除掉沐氏家族的想法。可见沐氏家族自始至终都对大明王朝忠心耿耿，而且无人能替代沐氏家族在云南的地位。一直到最后一位黔国公沐天波，也因南明而战死沙场。

明清两朝，镇守云南的除了云南沐府，便是平西王吴三桂。吴三桂先是背叛明朝归顺大清，后又背叛大清自称皇帝，最终被清廷所灭；而形成鲜明对比的是明朝的沐氏家族，镇守云南200多年，不仅一直承袭公爵之位，而且从未背叛大明王朝，让云南沐府得以名垂青史。

云南沐府对朝廷忠心耿耿的精神，确实值得称赞与延续。

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