苗族村寨、悬崖横棺、背尸入壁。

这几个词语放在一起，很容易让人联想到玄幻灵异小说。

的确，在现代发展社会中，如果说还有人选择“悬棺葬”的方式下葬，那真是令人觉得不可思议。

毕竟把人的尸体搁置在悬崖峭壁上，听起来难度太大。

但对世代生活在这里的居民来说，“悬棺葬”却是已有数百年历史的常见殡葬方式。

“悬棺葬，就是把人的尸体搁置在悬崖峭壁上。

人死了，就要让他们得到安息，把他们安葬好，让他们最后一程走的好好的。”

贵州省紫云县的格凸河畔，一位职业背尸人黄小宝，对“悬棺葬”做出了如上解释。

作为一名职业背尸人，他是背负着当地苗民们最后一段人生路的送灵人，传承着“背尸”这门神秘的手艺。

这些背尸人是怎么在数百米高处“飞檐走壁”的？

在现代社会文明高速发展的今天，当地人为什么会选择这离奇的安葬方式？

1、

和汉族“入土为安”的传统观念不同，格凸河边生活苗族同胞，有着自己独特的生死观。

当地的苗族人有一个口耳相传的古老传说：

据说在很早之前，苗族人的祖先在与其他部族的战争中失败，被迫离开了位于长江中下游的故土，逐渐迁徙到现在的格凸河畔。

但是苗族人的祖先从未忘记过故土，梦想着有朝一日能够打回长江，回到故乡。

而在迁徙的过程中，祖先们还面临有敌方的追杀、野兽的侵袭以及病痛的折磨，以至于许多族人都死在了迁徙的路上。

当时的苗族人依然保持的土葬的习俗。

但当时的格凸河畔人烟稀少，百兽横行，在族人死后，土葬的尸体经常会被野兽挖出来充饥。

在那个战乱横行、道德发展不完善的年代，破坏敌人的尸骨也是经常发生的事情，因此许多族人的尸身都遭到了破坏。

在古人的传统观念中，如果三魂七魄保留完整，人还是可以轮回转世投胎成人的，但如果肉身遭到破坏，那就会彻底灰飞烟灭，不能转世投胎。

且他们战死的地方也不是故乡，活着的族人也不愿让这些人尸留异乡，因此“土葬”的形式慢慢不再兴盛。

为了使族人的尸骨免遭敌人和野兽的侵害，死后灵魂能有依靠，当地人逐渐将下葬的风俗转变为悬棺下葬。

他们坚信，终有一日可以重返故土，这些死去族人的尸骨只是暂时放置于悬崖上，来日重回家园时，他们仍会将他们带回。

至今，离格凸村不远处还有一个叫做脚杆寨的村庄。

“脚杆寨”的苗语寓意是“我要回家”，这也是先辈们在告诫后辈，只要脚还在，就一定能回到故土。

就这样一代传一代，每当有人逝去，苗族人就将尸体送入悬崖峭壁上，以这样的方式存放安葬。

盛放尸身的棺木被放置于依山傍水的悬崖峭壁之上，不做任何遮蔽，慢慢地，这项行为就演变成崖葬的传统。

2、

当时有观点认为，埋葬的地方越高，之后转世投胎后的地位越高，悬放的高度和险峭程度都是表达对于亡者的敬意。

这个习俗一直延续到现在，这些说法是否真实已经无从考证，但这并不影响“悬棺葬”这种特殊文化的传承。

盛行悬棺崖葬的地方不止格凸河畔的苗族人，我国南方少数民族地区也多有见。

像是武夷山区，三峡地区，四川地区（特别是少数民族的驻扎地内），都有类似的悬棺崖葬文化。

不过由于地方风俗文化以及地形气候的差距，他们所采取的方法都不太一样。

有的地方是将木桩钉入岩壁，将棺材安置在木头上，最为典型的代表就是三峡悬棺；

还有些地方是人工在崖壁上凿洞，直接将棺材置于洞中，这样的方式多在贵州六广河一带为广。

而在格凸河畔，因为有一片天然的溶洞山，这里的人世代将棺材安置在天然溶洞中。

背尸人黄小宝，就是祖辈都生活在格凸河畔的苗族人。

这里原是一派荒凉的“百越之地”，在一代代苗族人的努力下，逐渐繁盛起来，成了贵州境内的“名河”，如今更是凭着独特的山水风光，成了一处颇负盛名的旅游胜地。

格凸河两岸众山相对而立，树木青葱；河水穿行而过，一派静谧安然，数十个古老的苗族部落时代在此居住。

近些年随着互联网的发达，不少游客都知晓此处的绝妙风景，慕名前来欣赏这自然风光，因为景点的火爆，不少苗族村寨都做起了旅游生意。

3、

不过，当游客们沿着格凸河一路浏览，来到格凸村燕子洞时，总会为眼前的一幕深感惊讶。

这里与外面明媚的山光水色截然不同，景色十分幽深，溶洞高难见底，时不时有一群燕子黑色的身影翻飞而出，显得更加神秘。

由于洞内被长期被水汽笼罩，陡峭的四壁长满青苔，一眼望过去，深黛色连成一片。

而在这两边的陡峭山壁上，一层层棺材被整齐地置放在岩壁上，错落有致，密密麻麻，环顾一圈，几乎让人不寒而栗。

除了堆叠有致的“群聚”棺木，零星的棺材也随处可见。

它们分布在这幽深的溶洞里，像是岩壁上的一双双眼睛，见证着山内山外的沧海桑田，也好像曾经逝去的人永远依偎着家乡的山水，永远和族人相伴。

仔细一看，就在这无比陡峭、无比险峻的溶洞两壁上，一个身穿苗族传统服饰的男子正在攀爬。

他手脚灵活，动作利索，仿佛飞檐走壁，但更令人感到震惊的是，他居然没有做任何的防护措施，赤手赤脚行走在长满湿苔的悬崖间。

有当地人向游客介绍，这就是当地最神秘的“背尸人”，这些溶洞里被安葬好的棺材，都是他们背上去的。

这个男子正是黄小宝，此时他刚刚上山，正准备替邻村去世的老人安置棺木。

见到有人在观察自己，黄小宝也没有太惊讶，他只是冲游客们示意不要出声，这里风俗，人下葬时亡魂仍在，出声易被惊扰。

黄小宝背着昨日去世的老人，他身边还有几个人带着长短不一的木板，一行人都身穿苗族传统服饰，一直沉默不语。

老人被小心翼翼安放在一块木板上，而后黄小宝将一块大木板系在自己的背后，准备攀爬。

他轻轻一跃，双手扣紧山壁上凸起的小岩石，双脚踩住崖壁上因流水侵蚀形成的窟窿，蜘蛛一样贴在崖壁上，迅速攀爬而上。

一眨眼的功夫，他不断变换方向，已经离地面几十米高了。

地面上的游客无不看的目瞪口呆：他居然在没有任何保护措施的情况下，就这样爬上只有燕子才飞得上的悬崖！

几个当地人却见怪不怪，他们解释说，像黄小宝这样的背尸人都是从小拜师练功的，一般人还做不了，只有不怕鬼神、身手敏捷的人才能从事这一行业，当地人称他们为“蜘蛛人”。

他们从幼年开始，就凭着口耳相传的技巧训练攀登，一直练到能够赤手空拳攀爬悬崖。

等他们的技术越来越成熟，师父会再教授他们如何不借助于外界的工具放置棺木，凭着自己从先辈那里传承下来的攀岩技术，自己背着尸体攀爬上去。

这份工作毕竟太过危险，长时间的练习还会导致手脚发育畸形，一般愿意从事的都是贫苦人家的孩子。

4、

但这些年随着社会的发展，各家条件都好起来，因此“蜘蛛人”的数量也越来越少。

到了2022年，当地苗寨只剩下四个“蜘蛛人”，其中黄小宝还身患小儿麻痹症，身体条件不好，曾经苦求师父很久，才成了其亲传弟子。

他们的师父罗发科是“蜘蛛人”的第七代传人，年轻时在当地颇负盛名。

由他带出来的几个徒弟如今也是各个身手不凡，即便黄小宝身患残疾，但在悬崖上攀爬的功夫也是出神入化。

黄小宝三两下就背着木板来到高处，在崖壁半空的一个溶洞停留了很久，确定了适合崖葬的地方，于是将背上的木板放下，在迅速爬下搬运其他的木板。

这也是背尸人的重要手艺之一——因为成品棺材体积太大，不好搬运，所以他们都是先将一块一块的木板分别搬上去，之后再在悬崖上对其进行组装。

用子母扣与榫头将其固定好之后，他们再把尸身背上去，完成最后的一步。

组装好棺材后，黄小宝再次回到地面，小心翼翼地将老人背起来。

他用绳子将自己和老人牢牢绑在一起，准备将老人的尸体搬到溶洞里去。

他的神色十分肃穆，动作更是稳当，双手紧紧扒住岩石，慢慢地向上挪去，身影消失在众人视线中。

这一步结束之后，黄小宝不会马上下来，按照当地苗族的风俗，他需要作为“东郎”，在安葬尸体的溶洞里呆上三天，安抚死者的灵魂。

“东郎”是背尸人的另外一个身份，在整个苗族丧葬仪式中担任极为重要的角色。

他们需要在尸身合棺安葬后保护亡魂，退散邪祟。

首先是要用酒悼念刚刚去世的亡魂，或泼或撒，让逝者“饮用”；

随后用刀指地，刀尖朝地面，围着自己划三圈，寓意斩消死者留在自己身上的死亡气息，，从此生人死人两相分隔。

接着，东郎要用随身携带的小刀，在棺材前面的地上刻一个字，起到镇压邪念，保佑亡魂的作用。

之后的三天内，他们需要不眠不休陪伴在死者旁，颂唱像苗族史诗《亚鲁王》这样古老的祭祀歌曲，期间不能进食饮水，也不能休息，只能靠少量饮酒补充能量。

“用的是古苗语，很多年轻人都不会，连听都听不懂。”

三天不休下山后，黄小宝的脸色显得有点枯黄，但他说已经习惯了，不觉得有什么。

唯一让他感到遗憾的，是目前愿意从事、甚至愿意了解背尸人职业的年轻人越来越少，他目前还没有收过徒弟，眼看这门手艺要面临失传。

“等到我们这一脉干不动了，崖葬就真的消失了。”

没有谁能挡住时代发展的脚步，如今国家推行文明殡葬，除了火葬，很多地方不再提倡其他的殡葬方式，选择崖葬的人越来越少。

旅游旺季时，有好奇的游客会特地到苗寨里看崖葬奇景，职业背尸人慢慢把这种表演当成了一种副业，换来一些微薄的收入。

看着悬崖上一座座由自己搬上去的棺木，黄小宝无言。

他不知道，等自己百年之后，是否还能有人将自己葬在这里？