世界末日为什么没有来？玛雅文明和它的时间之谜

十二年前，世界末日的预言传播开来，甚至被搬上了大银幕，源自一个已经消逝的神秘文明——玛雅。这个古老的文明，位于今天墨西哥南部、危地马拉、伯利兹北部、洪都拉斯以及萨尔瓦多西部等地区的一系列独立但相互联系的城邦，每个城邦都以一座城市为中心，通过贸易和文化交流建立了紧密的联系。

玛雅文明的辉煌可以追溯到公元前20世纪，其时间跨度大致为公元前20世纪到16世纪，主要分为前古典、古典、后古典三个时期。前古典期见证了历法及文字的发明、纪念碑的设立和建筑的兴建。古典期是全盛期，文字的使用、纪念碑的设立、建筑的兴建及艺术的发挥达到了极盛。后古典期则标志着北部城邦兴起，文化逐渐式微。

玛雅人并非像希腊或埃及那样拥有统一的强大帝国，而是分成数百个城邦。每个城邦在语言、文字、宗教信仰及习俗传统上属于同一个文化圈。尽管在16世纪时，阿兹特克帝国灭亡了玛雅文化的传承者，但玛雅语言至今仍有约70种，被约500万人使用。

玛雅文明的城邦展现了其在建筑工程和城市规划方面的高超技术水平。蒂卡尔是古典时期最重要的城市之一，拥有庙宇、宫殿、梯形金字塔和广场。然而，蒂卡尔在公元4世纪遭到特奥蒂瓦坎的占领，后古典时期结束后逐渐废弃。

卡拉科尔是已知最大的古代玛雅遗址之一，其祭祀活动和日常生活的遗物让人深感玛雅文化的独特性。奇琴伊察是墨西哥最受欢迎的旅游目的地之一，其大球场和中美洲蹴球游戏展示了玛雅人的体育文化。

科潘是玛雅城市中最具艺术性的城市，以其象形文字楼梯和多彩雕像而闻名。卡拉克穆尔和拉马奈则提供了深入了解玛雅社会、宗教、建筑和艺术的机会。

玛雅文明不仅在文学艺术上取得了显著成就，而且在天文学、数学等领域也表现出非凡的造诣。他们发展了几种日历系统，包括“哈布天文历”和“图努乌天文历”，结合了太阳、月亮、星体等宇宙现象，准确测量了时间。玛雅人还建造了高大的天文观测台，用于监测太阳、月亮和星体的运动。

玛雅文明的文字系统包含超过800个独特的象形和表音符号，被用于纪录历史事件、宗教仪式以及天文观测。他们的数学知识涉及加减乘除等基本运算，还引入了零的概念。玛雅人的宗教信仰涵盖了太阳神、月亮女神、羽蛇神等各种自然和宇宙力量。

尽管玛雅文明在公元8世纪左右经历了城市的废弃和衰落，主要原因之一是极端干旱，但玛雅人并没有消失。如今，他们仍在保持独特的文化传统，包括语言、宗教、服饰、手工艺品以及传统的农业和手工业活动。对于保护和传承自己的文化，玛雅人依然非常重视。