芥末到底是什么制作的、为什么叫“芥末”？吃了20多年总算明白了

原创 美食时代

在五彩斑斓的调味品世界里，芥末以其独特的辣味和风味，占据了一席之地。我们对芥末并不陌生，从西餐的汉堡、热狗，到中餐的凉拌菜、腌菜，都能见到它的身影。然而，你是否曾对这瓶身形小巧、标签五花八门的芥末产生过疑问：芥末到底是什么制作的？为什么叫“芥末”？吃了20多年的我们，或许从未深究。今天，就让我们一起探寻芥末背后的故事。

芥末的制作之谜

芥末，一种具有强烈辣味的调味品，主要来源于十字花科植物的种子，例如山葵、芥菜等。其中，山葵是最为人们熟知的芥末原料。将山葵的根部磨成泥状，就能得到我们常说的新鲜芥末。而芥菜籽则是另一种常见的制作芥末的原料，经过研磨、调味和发酵，最终制成各种芥末酱或芥末粉。

除了山葵和芥菜籽，制作芥末的过程中还可能会添加一些其他的调料和香料，如姜黄、甘草等，以调整芥末的颜色和口感。不过，这些成分通常只占一小部分，不会对芥末的主要风味产生太大影响。

为什么叫“芥末”？

关于“芥末”这个名称的起源，有两种广为流传的说法。一是“芥”字来源于古代汉语中表示“辛辣”的词根，“末”字表示细小的粉末状。所以，“芥末”意为细小的辛辣粉末。这种说法认为，“芥末”一词很可能是对山葵或芥菜籽研磨后得到的细小粉末的形象描述。

另一种说法认为，“芥末”一词来源于欧洲的“mustard”一词。在中世纪，欧洲人将山葵或芥菜籽磨成糊状后，加入葡萄酒或醋中制成调味品，称为“mustard”。随着时间的推移，“mustard”传入中国后被译为“芥末”，并沿用至今。这种说法认为，“芥末”一词与山葵或芥菜籽制作的食物有关，并且这个名称在中国得以流传和使用。

芥末的风味与用途

了解了芥末的制作过程和名称来源，我们再来探讨一下它的风味与用途。芥末的风味非常独特，它带有一种刺鼻的辣味，有时略带苦味和酸味。这种辣味来自于其中的硫化合物，这些化合物赋予了芥末独特的刺激感和风味。

在用途上，芥末通常被用作调味品或腌料。在西方国家，人们常常将新鲜芥末涂在汉堡、热狗等快餐中，或者用来腌制肉类和蔬菜。而在亚洲国家，尤其是中国和日本，芥末也是烹饪中常用的调料之一。在中国北方地区，人们喜欢将新鲜芥末加入凉拌菜中，以增加口感和风味；而在日本，人们则常用芥末来调味生鱼片、寿司等料理。

此外，由于芥末具有抗菌和抗炎的作用，一些医学研究表明，适量食用芥末可能对健康有益。例如，它可以帮助减轻关节炎等炎症症状，并具有一定的抗氧化作用。不过需要注意的是，过量食用芥末可能会对胃肠产生刺激作用，因此在使用时仍需适量控制。

种类繁多的芥末产品

在市场上，我们可以看到各种品牌和类型的芥末产品，如颗粒状、膏状、酱状以及加入各种香料和风味的特殊品种。这些产品不仅包装各异，口味和辣度也各有千秋。对于消费者来说，可以根据自己的口味偏好选择适合自己的产品。一些品牌还会推出低盐、低脂或有机等健康版本的芥末产品，以满足不同消费者的需求。

此外，由于不同国家和地区的饮食习惯和风味偏好不同，各地的芥末产品也有其独特的特点和用途。例如，日本有一种叫做“辛子唐辛子”的芥末制品，是一种经过加工的粉末状调料，味道较甜且辣度较低；而法国则有一种叫做“moutarde de Dijon”的芥末制品，是一种质地较稠的膏状调料，味道浓郁且辣度较高。这些各具特色的芥末产品丰富了我们的味蕾体验，让我们的餐桌更加多彩。

如何正确使用芥末？

虽然我们都知道如何将芥末涂在食物上增加风味，但如何正确使用芥末却是一门学问。首先要注意的是使用量要适度。过量使用芥末可能会使辣味过重而掩盖了食物本身的美味。在调味时可以根据个人口味先少量涂抹再进行调整。