文|鲸探所

编辑|鲸探所

“信是八百里加急送过来的。”

这是在古装电视剧中经常能够听到的一句话。

在古代，没有信号，没有WIFI，更没有通讯工具，如果遇到什么紧急的事情的话，那么只能靠八百里加急来传递信息。

然而令人奇怪的是，为何一旦遇到八百里加急传信，哪怕是山大王这个江湖中的霸主，也只能乖乖站在一旁让道呢？

这又是怎么回事？

古代邮驿制度

古代的信息传送主要依赖三大途径，它们是飞鸽传书、驿站驿马，以及道路兼并方式。

这三种方式各有千秋，起着互为补充的作用，有效地支撑起了古代信息传送体系的架构。

飞鸽传书在古代是一种独特的远距离通信方式。

训练有素的信鸽可以在短短几天内跨越千里，比当时的陆运快上数倍，优点是快速安全，可以突破陆路或水路的限制。

但是因为繁殖训练难度大，携带重量有限等原因，飞鸽传书始终较为有限，只在特殊情况下使用。

在先秦时期，中原大地上烽火连天，狼烟预示着战事吃紧。

当时骑兵尚不成熟，信息只能靠步行一步步传开。

随着骑兵和驿站的发展，马蹄与夜明灯成为了军情传递的最佳拍档。

到了秦汉时期，就已经建立起比较完备的驿递制度了。

可以说，驿站驿马是古代信息传送体系的主体架构。

驿站的设置十分频密，平均每隔30里便有一站，只要是写上“飞马加急”字样的公文，都可以以每日300里的速度传达。

而当时一个普通步兵，一天的行程也就 20来里，这种速度差别可见一斑。

这样一来，可以非常有效的保障信使日行300公里以上，不仅如此，驿站和驿马投入极大，管理也十分严格。

驿站中还会设置客房、马厩和仓库，以便信使和旅人歇脚，而驿站驯养优良的快马，供信使换乘继续赶路。

这些快马得到极为细致的照料，常吃淀米、黑豆等补充体，可以说，换马制度保证了信使可以昼夜兼程，马不停蹄地赶路。

另一个重要的方式是道路兼并，结合陆驿、水驿多种手段。

地形复杂的中国，黄河以南山区丛生，水运则更为方便，于是水路运送部分段落，再与陆路驿站相连接。

而水驿与陆驿的结合，极大程度上减少了中转的时间损耗，这种融通的运输方式，使得南北运输速度也大幅提升，更能保障关键地段的信息快速到达。

到了唐朝时期，驿马制度达到鼎盛。

据《梦溪笔谈》记载，急递“日行五百里”，比如岳飞一天内就收到12道军情。

当时的法律规定，紧急情况下的驿马即使撞死行人也不必担责任，可见对快速传递信息的重视程度。

而且唐朝还严格规定了每个驿站必须更换马匹，如有违法不更换者，一经查实立刻处罚，这种严格的制度，更是保障了驿马传递的速度和体系的顺畅运行。

这三种方式协同配合，共同构筑起了古代传递信息的工程，它为古代社会提供了及时有效的信息共享与交流渠道，也使得朝廷有足够的反应时间，应对突发事件和战争危机。

八百里加急的真实速度

在古代，紧急程度分为几个等级，其中最高一级就是“八百里加急”。

所谓的“八百里”，是指传递信息的速度达到每天800里，约合400公里，这在当时是极限速度，只有在危急时刻才动用。

要实现如此疾速，关键在人与马的优异体能。

马匹多选千里马，经过层层甄选，百里奔驰不喘气，驿卒也多选骁勇善战之士，力大无穷，体力过人。

他们日夜兼程在邮道上飞奔，疾如游龙。

有诗句描写道：“一驿过一驿，驿卒如流星，平明发咸阳，暮及陇山头。”

从这些描述中，我们也能够看出官员行进之迅捷，简直就像天上流星一样。

一名信使骑马出发后，每个驿站就有新马待命，信使到站后可短暂休息，马匹也可换成休息充足的新马，然后再出发下一个驿站。

如此反复，就可保证全程高速奔驰。

可以说，每个驿站就是一根救命稻草，信使与驿站之间相互依存，双方配合默契，信息才得以快速传递。

这需要信使与驿站都了解自己的职责，信使负责在限时内到达下一个驿站，驿站则保证信使到站后迅速安顿其饮食起居，并更换马匹、补给物资，确保信使尽快恢复体力再次出发。

相比于信使的艰辛跋涉，驿站这一角色也举足轻重。

正是驿站人员的勤劳治事、忠于职守，八百里加急的机制才得以顺利运作。

然而长时间的奔波劳顿对体力的消耗也极为惊人。

到达终点后，许多驿卒已筋疲力尽，往往立足不稳，需要人搀扶进屋，甚至个中体质稍差者，就此猝死路上。

正所谓快马加鞭，路遥马亡人殇。

为了保证消息快速不误，数代君主都曾不惜代价，以一人一马的牺牲换来整个朝局的安稳。

可以说，无论是驿站更换马匹，还是地方官员通融放行，这都体现了一种制度文化，即信息传递和服从命令的绝对优先性。

在危机面前，各地官员都心照不宣，和平时执法严苛判若两人。

正是因为八百里加急的艰巨，朝廷历来倾力维系，每一环节无不严密把控，任何差错都绝不容忍。

然而即使如此，我国历史上最快的紧急传递仍保持在日行500里上下，动辄数日之间便可将千里之外的战情捷报呈到皇帝案头。

正是这数次电光火石间的快速传递，数次化险为夷，使朝局和边境战事扭转乾坤。

有人可能会问，遇到山贼该怎么办？中国古代的确有不少强盗，他们会不会趁机拦路抢夺？

其实这种担心是多余的。

八百里加急的使命不容辱

在古代，强盗这一行当可谓是让人闻风丧胆，他们出没于山间野岭，劫掠过往的行人，令人防不胜防。

然而，有这样一种特殊的使者，他们的到来却让山贼们望而却步，这就是八百里加急的信使。

要知道，八百里加急代表的是国家机要，关乎军国大事，而八百里加急使者有着极其严苛的法律保护，任何人哪怕是无意中耽误了他们，都要受到严惩，更何况是蓄意为之的强盗。

按照规定，八百里加急的信使必须腰悬御令牌，沿途各驿站见了御牌必须优先调派新马，一些重要文件的信使还要佩戴特制腰旗，远远可见，方便各关口放行。

根据唐朝的律法规定，任何人敢阻挡或劫持紧急军事文书，罪加三等，若战败，则直接判处绞刑，同时其家人也要受连坐处罚。

这对于本就只是为了填饱肚子才加入盗匪的平民百姓而言，代价实在太大了，何况八百里加急的使者骑术高超，盗匪根本无法追上。

《大唐六典》就曾如此描述：“大喝：‘八百里加急！御赐金牌，阻者死，逆者亡！’随即便见烟尘滚滚，骑者已然离去！”

从这句话中我们也可以看出，八百里加急使者就像一阵飓风，刹那间就已经远去，又有谁能够追上呢？

不仅如此，连当地百姓也会全力配合八百里加急使者。

因为他们深知，这关乎国家大事，稍有差池就可能祸及边关。

所以说，八百里加急使者不仅速度极快，还受到民众和政府的双重庇护，哪怕是最猖獗的强盗，也只能望风莫及。

在这样的背景下，盗匪们哪里还敢去招惹八百里加急的使者？

它就像一个国家的“生命线”，谁要是敢截断，只怕要遭天谴啊！

正所谓“兔死狗烹，鸟尽弓藏”，国之大者，岂能容忍乘国危急之际生事？

随着社会的发展，中国古代的驿站邮递制度在信息传递方面已为现代邮政所取代，但是它们在国家统治中的重要性还值得人们铭记。