文|历史那点儿事

编辑|历史那点儿事

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提及中国历史中最为显赫的起义，太平天国无疑是其中的翘楚。长达十四年的战争，它不仅给岌岌可危的清政府带来了无与伦比的压力，更是暂时抵挡了外国列强的进犯。

然而，太平天国终究没能取得最后的胜利，走向了历史的终结。那么，是什么原因导致了太平天国的失败呢？尽管有人认为内部的斗争是其中的原因，但从历史记录来看，曾国藩其实早已揭示了其中的关键。

众多历史学者与爱国者都将天京事变视为太平天国走向衰落的关键节点。在这次事变中，核心领导人杨秀清遭遇杀害，韦昌辉丧生，而石达开愤而离去。这样的巨大损失导致太平天国失去了一大批关键的军事领导人，只能依赖李秀成等为数不多的将领维持阵线。

另一方面，有批评者指出，洪秀全在定都天京后，放纵于享乐，忽视了国家大事。确实，在这段时间内，太平天国似乎失去了先前的军事决心与开疆拓土的志气，从士兵到将领，许多人沉溺于日常的舒适生活。

然而，这些被广为人知的因素，尽管对太平天国的灭亡起到了一定的推动作用，但还有两个重要原因没有提及。

重视权力没有眼光

太平天国在当时完全有机会借助其先进的意识形态，深深吸引精英阶层和汉族大众，形成更为强大的统一战线。但遗憾的是，太平天国的高层未能洞察这一机遇。想象一下，如果当时洪秀全能得到左宗棠和李鸿章这两位军事巨擘的支持，太平天国走向全盛是近在咫尺的事情。但洪秀全在权力的巅峰时，错过了团结广大汉族的大好时机。他未能妥善分配权力，也未能妥善任用人才，而是沉溺于内部权力争斗和享乐之中。

相比之下，晚期的清朝虽然亦有种种问题，但它培养出了“曾左李胡”四大名臣：曾国藩、左宗棠、李鸿章和胡林翼。清朝之所以能吸引如此多的贤才，一个关键原因在于其能够“委以大权”，让这些有志之士充分施展才华，对国家做出贡献。例如，曾国藩被赋予了前线抵御太平天国的重大任务，其权力甚至超越了当时的两江总督和江苏巡抚。这一点上，晚清在人才的识别、利用及赋予权责上，无疑拥有比太平天国更为丰富的经验和更高的策略眼光。

崇尚上帝 限制儒家得罪读书人

太平天国运动对原有的宗教信仰和传统文化带来了挑战。太平天国推崇上帝教，对其他宗教持排斥态度。此外，他们焚毁儒家经典，抑制孔子思想的传播。因此，太平天国在某种程度上干扰了当时的宗教氛围和传统文化的继承。

曾国藩在其晚年的著作《讨粤匪檄》中深入地探讨了太平天国运动失败的根源。

他写道：“举中国数千年礼义人伦诗书典则，一旦扫地荡尽”。这句话深刻地指出了太平天国失败的主要原因之一：太平天国在其统治下，有意抛弃了根深蒂固的孔孟之道，而转向信奉初入中国不久的基督教，这在很大程度上背离了中华民族深厚的文化和社会基础。

曾国藩强调，太平天国在推行其教义时，不仅进行了大量的禁书和焚书，更多次对儒家经典，如《论语》、《孟子》等进行了破坏。这种行为仿佛使孔子、孟子在九原之上痛心疾首，泣不成声。这对于那些坚守儒家思想、一生研读孔孟经典的文人士大夫来说，无疑是一个巨大的冲击。他们看到自己尊崇的学说被摒弃、经书被焚烧，感到深深的不安和愤怒，因此选择了站出来反对太平天国，阻止其继续破坏中华古典文化的行为。

这种文化冲突和太平天国的激进行为，使得很多原本可能会中立或甚至倾向支持太平天国的人，都选择了与太平天国为敌，这也是太平天国运动失败的一个重要原因。

总的来说太平天国的失败可以归结为多方面的原因。内部权力斗争、高层的沉湷享乐、失去军事决心、对外部的不合理策略，以及与传统文化的严重冲突，都是其走向衰败的因素。尽管太平天国运动曾震撼整个中华大地，对清朝的统治形势提出了前所未有的挑战，但它也显露出自身的诸多缺陷。

其中，对传统儒家文化的忽视和对外部有能力的人才的不妥善利用，无疑是其致命的短板。反观清朝，尽管处在滑坡的趋势中，但在危机之下，仍旧能够调动并利用各方的力量，重组防线，有效地对抗太平天国的挑战。

最终，太平天国的失败不仅仅是由于单一原因，而是多种因素的交织和叠加。这为后世提供了一个宝贵的历史教训：任何一个政权，无论其理念和目标多么崇高，如果忽视了现实中的复杂性，忽略了自己的弱点和外部环境的变化，都可能会遭遇失败。而真正的成功，需要既有远大的理想，也需要脚踏实地的策略和行动。