科举进士系列之:阉党“五虎”之首

据《明史》载:明天启七年，魏忠贤自缢而死。其义子阉党“五虎”之首的崔呈秀，得知崇祯皇帝朱由检诏令将魏忠贤尸体肢解，悬头于河间府后。恐自己也落的如此下场，搬出贪腐而来的奇珍异宝，唤来妻妾艺妓，痛饮一场后，也自缢身亡，结束了罪恶的一生。

崔呈秀:生于明万历十二年(公元一五八四年)，卒于明天启七年(公元一六二七年)。蓟州(今天津市蓟州区)人，明万历四十一年(公元一六一三年)癸丑科周延儒榜，第三甲第二百三十五名。授行人司行人(朝廷传递圣旨、册封随员，正九品)。

明万历四十一年，崔呈秀获中进士，被授行人司行人。在位己久的明万历皇帝朱翊钧懒于朝政，由叶向高、王锡爵、于慎行、李廷机主持内阁事务。不久于慎行病逝，王锡爵辞官，李廷机托病闭门不出。独留“东林党”人、礼部尚书、东阁大学士叶向高一人主持内阁事务，人称“独相”。为了得到升迁，无法接近叶向高的崔呈秀，便携带重礼前往陕西临潼(今西安市阎良区关山镇)求见辞官居家，曾任户部尚书，在“东林党”中声望极高的“东林党”人李三才，求李三才收纳其为“东林党”人。李三才对远道而来曲线求官的崔呈秀十分鄙视，当场拒绝了崔呈秀。

明天启五年(公元一六二五年)，崔呈秀终于得到升迁，出任淮扬巡按御史。巡按御史官阶虽为正七品，但其名为“代天子巡狩”，有“大事奏裁，小事立断”权力。崔呈秀来到霍邱(今安徽省六安市霍邱县)获知霍丘知县郑延祚贪腐大量金银财宝。崔呈秀私下派人传唤郑延祚。心知肚明的郑延祚立刻携带一千两银票求见了崔呈秀。崔呈秀收下银票后，为郑延祚开脱了贪腐罪行。郑延祚见崔呈秀贪婪，再次送上了一千两银票，及数位艺妓供崔呈秀享乐。崔呈秀当即呈奏天启皇帝朱由校，郑延祚品行才德优异，朝廷应予重用。

已接到崔呈秀接受郑延祚贿赂密报的“东林党”人、都察院左都御史高攀龙，得见崔呈秀举荐郑延祚呈奏。立刻呈《纠劾贪污御史疏》，弹劾淮扬巡按崔呈秀。经“东林党”人、吏部尚书赵南星审查事实确凿，崔呈秀被朝廷革职等候处置。

得知吏部尚书赵南星呈奏，欲将其革职发配戍边的崔呈秀，在走投无路时连夜拜求司礼秉笔太监魏忠贤。哭诉李三才曾要求他加入“东林党”，因他不肯加入，才受到了“东林党”人高攀龙、赵南星挟私怨打击。崔呈秀磕头不止哭求魏忠贤收他做义子。正欲打击“东林党”人的魏忠贤，收下了崔呈秀这个干儿子，并在天启皇帝朱由校面前为崔呈秀开脱了罪责，恢复了崔呈秀官职。

为报答魏忠贤，崔呈秀将东林党人和非东林党人分别列出名单，汇集成《同志诸录》与《天鉴录》，进献给了魏忠贤。魏忠贤依此提拔同类、打击异己。高攀龙遭贬官归乡，赵南星引咎辞职。同年魏忠贤将义子崔呈秀擢升为兵部尚书，崔呈秀成为阉党“五虎”之首(崔呈秀、田吉、吴淳夫、李夔龙、倪文焕，号称:五虎)。

明天启六年，崔呈秀对高攀龙仅被贬官归乡仍不肯释怀。派锦衣卫前往南直隶无锡高攀龙家乡抓捕高攀龙。不甘受辱的高攀龙跳入府邸后花园池塘身亡。

明天启七年，天启皇帝朱由校驾崩，崇祯皇帝朱由检即位。嘉兴贡生钱嘉征以十大罪状弹劾魏忠贤。崇祯皇帝朱由检诏见魏忠贤，并令魏忠贤自己读嘉兴贡生钱嘉征弹劾他的十大罪状。魏忠贤读毕自己的罪状，崇祯皇帝朱由检旨令:“将魏忠贤发往凤阳安置”。魏忠贤在赴凤阳途中仍有大批宦官追随。崇祯皇帝朱由检得报大怒，旨令锦衣卫将魏忠贤抓捕押解归京。宦官徐应元得知崇祯皇帝朱由检派锦衣卫抓捕魏忠贤消息，连忙派人密报魏忠贤。魏忠贤自知难逃一死，在阜城(今河北省衡水市)上吊自杀。崇祯皇帝朱由检诏令将魏忠贤肢解，悬头于河间府。

自知难逃死罪的崔呈秀，幻想为自已留下全尸，在圣旨到来前选择了自缢。但崇祯皇帝朱由检得到崔呈秀自缢身亡的呈奏后，并没有放过崔呈秀。崇祯皇帝朱由检颁旨:“追戮尸”。崔呈秀被暴尸街头得到了魏忠贤同样的下场。